Cruiser cu zăpadă (foto monstru, perioada antarctică). Antarctic Snow Cruiser - Istorie în fotografii Cadru spațial tubular

Monstru, doar un monstru. Cu o soartă de neinvidiat, așa cum este adesea cazul monștrilor. A fost iubit, admirat, sperat. Dezamăgit de el, abandonat și uitat. În mare parte, pentru că ideea, născută cu capul fierbinte în urmă cu 70 de ani, a fost implementată în grabă. S-au grăbit, dar nu au făcut pe nimeni să râdă.

Și așa a fost. În 1934, a doua expediție americană în Antarctica aproape că i-a costat viața pe amiralul Richard E. Byrd. Otrăvit de monoxid de carbon, s-a întins la bază, într-o colibă ​​acoperită cu zăpadă, în timp ce comandantul adjunct al expediției, fizicianul și cercetătorul Thomas C. Poulter, a făcut eforturi eroice, încercând să-l scoată pe amiral pe tractoare cu motosăpada.

La a treia încercare, Poulter a reușit, dar la tehnică, care a depășit cu greu nefericiții două sute de kilometri în zăpadă, a fost dezamăgit. Prin urmare, acest incident tragic, așa cum se crede acum în mod obișnuit, a devenit scânteia de la care s-a aprins conceptul original de crucișător de zăpadă antarctic.

După o expediție dramatică, Poulter s-a alăturat Fundației de Cercetare a Institutului de Tehnologie Armor (acum IIT) și și-a convins pe noii săi colegi de necesitatea unui nou vehicul pentru a explora Antarctica. Apropo, diferite țări și-au revendicat teritoriul în acel moment, sperând să găsească resurse naturale sub gheață și să le însușească.

Înainte de a călători în Antarctica, mașina a fost testată pentru capacitatea sa de a depăși crăpăturile din ghețari. În absența acestora, testele au fost efectuate în condiții la distanță similare. S-a dovedit, se pare, nu chiar așa de rău (foto de pe joeld.net).

Și când Statele Unite, ca de obicei, au decis să devină lideri în cursa pentru resursele naturale, în 1939 au anunțat planurile de a trimite o a treia expediție în Antarctica, Poulter, care în acel moment alimenta ideea Cruiser. de mai bine de 2 ani, s-a repezit la Washington și a mers la autorități cu o ofertă tentantă.

El a spus că există un proiect pentru o mașină unică. Construcția sa va costa 150 de mii de dolari, dar vor fi fonduri ale investitorilor privați - Poulter a convins peste 70 de companii americane să doneze forță de muncă, materiale și echipamente.

Odată cu Snow Cruiser finalizat, autorul conceptului a promis că va oferi guvernului un „împrumut” dacă va acoperi costurile operațiunii de transfer al vehiculului în și dinspre Antarctica, după care va returna Cruiser-ul la Fundație.

Oficialii au fost încântați de această idee și, pe 8 august 1939, a început construcția Snow Cruiser la uzina Pullman din Chicago. Mai mult decât atât, termenele limită se scurgeau - pentru a construi, testa și livra complet o mașină gigantică în port, creatorii săi au avut mai puțin de 3 luni!

Pe 24 octombrie a aceluiași an 1939, aproape finalizat (!) „Cruiser” și-a început călătoria de aproape 1.700 de kilometri până la Boston, unde nava „North Star” își aștepta sosirea. Rețineți că dacă Cruiser-ul nu ar fi ajuns la timp - până pe 15 noiembrie - nu ar fi lovit puntea navei.

În casa mobilă din Antarctica era un loc pentru cinci persoane și pentru tot ce aveau nevoie. Inclusiv - pentru aeronava (ilustrare de pe site-ul joeld.net).

Marșul lung a fost bogat într-o varietate de evenimente. Incredibilul mașină roșu aprins s-a dovedit a fi atât de uriașă încât drumurile pe care circula a trebuit să fie blocate, îndepărtând toate celelalte vehicule de pe ele. Trebuie să fie timpul să descriem acest monstru.

Parametrii sunt impresionanți și astăzi. Lungime - 17 metri, înălțime - 4,9 metri, lățime - 6 metri. Greutate brută - 34 de tone. Viteza maximă este de 48 km/h. Fiecare roată era antrenată de propriul motor electric cu o capacitate de 75 de „cai”, iar energia pentru acestea era furnizată de două generatoare diesel cu 6 cilindri de 150 de cai putere fiecare.

Era de așteptat ca „Cruiserul” să poată funcționa în intervalul de peste opt mii de kilometri. Că echipajul mașinii va fi format din 5 persoane, inclusiv pilotul, pentru că s-a planificat amplasarea unui avion pe „spatele” Cruiser!

1 noiembrie 1939. O fotografie color rară a Cruiser-ului care intră în Ohio (fotografie prin amabilitatea thule.org).

Pe lângă cabină, vehiculul avea un număr de încăperi, inclusiv un atelier, bucătărie și locuințe, care rivalizau cu multe bungalouri dinainte de război în ceea ce privește confortul.

În spatele Cruiser-ului au fost prevăzute zone de depozitare pentru combustibil, cauciucuri de rezervă, alimente și apă, ale căror stocuri, teoretic, ar fi trebuit să fie suficiente pentru cel puțin un an (da, a trecut și antigelul care răcea motoarele. caloriferele din locuințele, pentru a le menține cald).

Astfel, conform planului original, Antarctic Snow Cruiser era o bază mobilă antarctică unde mai mulți cercetători puteau locui și lucra cu toate facilitățile.

Dar, după cum vă amintiți, Cruiser-ul trebuia mai întâi să ajungă la Boston, să se urce la bordul navei. A fost un drum greu, însoțit de mașini de poliție și de presă, „cursa cu motor” a adunat invariabil mulțimi uriașe de-a lungul traseului.

Oriunde a condus Antarctic Snow Cruiser în drum spre Boston, a fost invariabil întâmpinat de mulțimi entuziaste (fotografie de Richard C. Schmal de pe site-ul web lowellpl.lib.in.us).

La New York, Poulter a făcut o scurtă oprire pentru ca un grup de copii orbi să poată atinge mașina. În Springfield, copiii bolnavi au sărit din paturile de spital și, în ciuda frigului, au fugit afară să întâlnească acest miracol roșu.

Ei bine, întâlnirea cu publicul a atins punctul culminant deja chiar la Boston, în orașul Framingham, pe care turiștii din toată țara l-au strâns de fapt într-un ring cu 70 de mii de mașini.

În timpul deplasării unei mașini uriașe, toate vehiculele au fost scoase de pe drumuri. Prezența unui motociclist în cadru nu înseamnă „iertare” vehiculelor cu două roți - aceasta este o escortă (foto de pe joeld.net).

În cele din urmă, pe 12 noiembrie, Cruiser-ul, aparent nu fără ajutorul lui Dumnezeu, a ajuns la debarcaderul din Boston și s-a aruncat pe puntea Stelei Polare. Pentru ca gigantul să se potrivească pe el, a fost necesar să-i scoateți temporar secțiunea de coadă. Și pe 15 noiembrie, nava a pornit.

Nici de data aceasta nu au fost incidente. Într-o noapte, marea agitată aproape că a provocat pierderea mașinii - abia a reușit să fie ținută în lanțuri.

Cu păcatul la jumătate, nava a ajuns în Antarctica pe 11 ianuarie 1940 și a început căutarea unui loc potrivit pentru descărcarea Cruiser-ului.

12 ianuarie „Steaua Polară” ancorată în Golful Balenei. Și pentru ca Cruiser-ul să poată părăsi lateral, s-a construit o rampă specială din lemn greu, care a început să se destrame în timpul descărcarii, astfel încât numai priceperea lui Poulter, care conducea și la momentul potrivit a dat accelerația maximă, a permis monstrului. pentru a trece pe gheață sigură.

Din acel moment, vehiculul a început să-și piardă farmecul într-un ritm fantastic. De îndată ce Poulter a încercat să-l călărească, a devenit imediat evident că ideile designerilor despre tracțiune erau greșite.

Anvelopele uriașe se rotesc cu ușurință în gol, plonjând în zăpadă aproape un metru. În plus, motoarele s-au supraîncălzit imediat. Pe scurt, Cruiser-ul era complet neajutorat în Antarctica.

Descărcare în Antarctica (foto de pe joeld.net).

Pe 24 ianuarie, cu inima frântă, Poulter a plecat în America, unde presa își pierduse în sfârșit entuziasmul. Jurnaliştii au numit misiunea un „eşec total”, iar maşina în sine a fost numită „dinozaur pe roţi”. Membrii echipajului care au rămas cu Cruiser au încercat de mai multe ori să-l aducă în fire, dar în zadar.

Câteva luni mai târziu, apropierea iernii antarctice a început să-și ia amploare. Membrii complet frustrați ai expediției au decis să facă o bază staționară pentru iernarea din mașină. Au acoperit Cruiser-ul cu copaci, l-au acoperit cu zăpadă...

Și apoi s-a dovedit că a ieșit destul de bine: Cruiser-ul era perfect încălzit, astfel încât echipa să poată dormi sub cele mai ușoare pături. Oamenii de știință din expediție au efectuat chiar și o serie mică de experimente științifice.

O iarnă plictisitoare, lungă și întunecată a venit odată cu vestea războiului din Europa. În timp ce America se pregătea pentru o posibilă implicare în al Doilea Război Mondial, Antarctic Survey a pierdut toate fondurile.

A devenit clar că a treia expediție nu va fi, așa cum era planificat, una multianuală. Deși Poulter, care se afla în State, a continuat să vorbească despre modificări care ar putea renaște mașina, echipa a părăsit Antarctica la începutul anului 1941, lăsând Cruiser-ul în voia soartei sale. Războiul i-a făcut pe oameni să uite repede de el.

Thomas Poulter s-a alăturat Institutului de Cercetare Stanford (acum SRI International) în 1948, unde a lucrat până la moartea sa în 1978, făcând cercetări de la explozivi și balistică până la comunicarea dintre animalele marine.

Poate că crucișătorul i-a amuzat pe pinguinii din Antarctica, dar oamenii au fost foarte dezamăgiți (Ray D. Gottfried de la thule.org).

În 1958, oamenii de știință de la organizația internațională IGY au stabilit locația exactă a Cruiser-ului, au mers în Antarctica și au dezgropat mașina. În ea au găsit grămezi de reviste vechi, bucăți de hârtie și țigări. Ne-am uitat și am plecat.

Se poate doar ghici ce s-a întâmplat cu vehiculul extraordinar după aceea. Locația sa aproximativă este cunoscută, dar Cruiser-ul nu a mai fost găsit niciodată. Sau poate nu a căutat-o.

Potrivit unei versiuni, mașina a ajuns pe un ban de gheață plutitor, a ieșit în larg pe ea și s-a înecat. O altă variantă, mai intrigantă pentru americani, este posibila cădere a Cruiser-ului în mâinile URSS. Ceea ce, desigur, este extrem de puțin probabil, pentru că rușii, la exportul mașinii, ar fi trebuit să se confrunte cu aceleași dificultăți ca și membrii expediției din Statele Unite.

Potrivit experților, Cruiser-ul nu a avut niciun efect asupra dezvoltării vehiculelor pentru Antarctica. Într-adevăr, de mulți ani și până în prezent, cele mai eficiente vehicule de zăpadă se deplasează pe șine. Dar poți găsi ceva util în istoria Snow Cruiser, nu?

Vă recomandăm cu căldură să îl cunoașteți. Îți vei găsi mulți prieteni noi acolo. Este, de asemenea, cea mai rapidă și eficientă modalitate de a contacta administratorii de proiect. Secțiunea Actualizări antivirus continuă să funcționeze - actualizări gratuite mereu actualizate pentru Dr Web și NOD. Nu ai avut timp să citești ceva? Conținutul complet al tickerului poate fi găsit la acest link.

Snow Cruiser este un vehicul unic pentru toate terenurile care a fost creat în 1939 pentru următoarea expediție a lui Richard Byrd în Antarctica de către Institutul de Tehnologie Illinois (Eng. Armor Institute of Technology) din Chicago. Designerul său a fost asociatul lui Byrd, Thomas Poulter.

Istoria a păstrat numele Snow Cruiser pentru o mașină construită de americanul Thomas Poulter. În 1934, a participat la expediția în Antarctica, care aproape a costat viața liderului ei, amiralul Byrd. La a treia încercare, Poulter a reușit să pătrundă spre Baird, blocat într-o furtună de zăpadă, pe tractoare cu omidă și să-l salveze. Atunci dr. Poulter s-a entuziasmat de ideea de a construi un transport special în Antarctica.

În Statele Unite, Poulter a fost director științific al Fundației de Cercetare a Institutului Armor din Chicago. El a reușit să-l convingă pe directorul fondului de fezabilitatea proiectului său, iar personalul acestei organizații timp de doi ani a dezvoltat designul „crușătorului de zăpadă antarctic”, așa cum a numit Poulter ideea sa. Cu excepția temperaturilor scăzute, a lipsei de oxigen și a stratului complex de zăpadă și gheață, principalul pericol al călătoriei prin Antarctica erau crăpăturile din calota de gheață a continentului, care erau adesea invizibile sub un strat de zăpadă sau brad și, prin urmare, erau mai ales teribil.

Poulter a rezolvat această problemă într-un mod de cavalerie: este suficient să faceți mașina atât de lungă și surplomele atât de mari încât botul „navei” depășea deja crăpătura în momentul în care roata din față o lovește.

Cadru spațial tubular

În 1939, Poulter a prezentat proiectul Snow Cruiser Congresului SUA, atât de mult încât a reușit să „aprindă” senatorii cu această idee, iar aceștia au convenit să finanțeze o expediție pentru a livra mașina în Antarctica. Fondurile pentru construcția „cruiserului” - aproape 150.000 de dolari (și dolarul era atunci de aproximativ 10 ori „mai greu") - Poulter a putut să colecteze de la unii investitori privați.

Deci, a fost primită aprobarea Congresului, iar expediția a fost programată pentru primăvara antarctică - 15 noiembrie 1939. Între timp, în curte era 8 august. Mașina unică a trebuit să fie construită și livrată pe navă în 11 săptămâni!

Din punct de vedere structural, „cruiserul” lui Poulter arată foarte interesant și astăzi. Era un cadru tubular spațial învelit cu foi de metal cu izolație multistrat.

Patru roți au fost mutate în centrul caroseriei - baza era doar aproximativ jumătate din lungimea totală a mașinii. Anvelopele cu un diametru de 120 inchi (mai mult de 3 m) și o lățime de 33 inci au fost fabricate de Goodyear din cauciuc rezistent la îngheț cu 12 straturi. În fața punții față se aflau două motoare diesel Cummins cu șase cilindri, cu un volum de 11 litri și o putere de 150 CP fiecare. Au pus în mișcare două generatoare electrice și au alimentat deja patru motoare electrice General Electric (75 CP fiecare), fiecare stând în propriul butuc - din fericire, era destul spațiu în hub-urile de doi metri.

Astfel, Snow Cruiser era un hibrid diesel-electric. Conform acestei scheme, acum se produc autobasculante pentru minerit.

Suspensia mașinii a fost și ea neobișnuită. Avea, ca să spunem așa, spațiu reglabil. Mai exact, roțile s-ar putea retrage cu 1,2 m în arcade. Astfel, în primul rând, era posibil să se încălzească cauciucul și să-l curețe de gheața înghețată (gazele de eșapament fierbinți de la motoarele diesel erau furnizate la pasajele roților), iar în al doilea rând, trebuia să depășească fisurile într-un mod similar.

În primul rând, Snow Cruiser ajunge la marginea opusă a crăpăturii cu surplomba frontală, apoi trage roțile din față în caroserie și, „vâslit” doar pe cele din spate, împinge axa față spre „țărm”. Apoi roțile din față sunt coborâte, iar cele din spate, dimpotrivă, sunt atrase în caroserie. Axa față ar trebui să tragă acum mașina afară. S-a avut în vedere ca această procedură să aibă loc în 20 de pași (la urma urmei, toate acțiunile trebuiau efectuate manual) și durează aproximativ o oră și jumătate. În plus, toate cele patru roți erau orientabile - era posibil să se deplaseze în lateral sau să se întoarcă „pe plasture”.

În interiorul carenei, era suficient spațiu nu numai pentru sala mașinilor, o cabină de control cu ​​trei locuri amplasată la etaj și rezervoare de combustibil pentru 9463 de litri de motorină, dar și pentru un dormitor cu cinci paturi, un debara cu scaune, o bucătărie. cu chiuveta si faianta cu patru arzatoare, atelier cu aparat de sudura si camera pentru realizarea fotografiilor, depozit pentru provizii si utilaje si doua roti de rezerva (erau amplasate intr-un compartiment special in surplomba din spate).

Mai mult, ar fi trebuit să plaseze pe acoperiș un mic avion biplan, care să acționeze ca un navigator GPS pentru „cruiser”. Pe acoperiș au fost depozitați încă 4.000 de litri de combustibil pentru aeronava. Era posibil să coborâți biplanul și să-l ridicați înapoi, precum și să schimbați roțile cu ajutorul unui troliu special care a fost scos de pe acoperiș.

Drum spre port

Istoria tace dacă angajații fabricii Pullman și-au părăsit locurile de muncă și cât timp au dormit. Într-un fel sau altul, construcția „land cruiser-ului” a fost finalizată într-o lună și jumătate!

Pe 24 octombrie 1939, mașina a fost pornită pentru prima dată, iar în aceeași zi a pornit singură din Chicago către portul militar Boston, unde deja aștepta North Star.

Dimensiunile Cruiserului cu zăpadă au făcut cu adevărat posibil să se considere o navă terestră. Cu o lungime de 17 m, o lățime de peste 6 și o înălțime de 3,7 până la 5 m (în funcție de poziția suspensiei), s-a înălțat deasupra mulțimii de privitori care o înconjurau invariabil, ca un portavion care se ridică deasupra restul navelor din port.

Iată informațiile care circulau în mass-media de atunci:

„Un rover uriaș de zăpadă, special conceput pentru a naviga prin crăpături uriașe și creste creștine de gheață, ar putea fi principalul echipament al expediției lui Byrd. Roverul a fost proiectat de Dr. Thomas S. Puiter din Chicago, adjunctul lui Byrd în expediția din 1933-1935.

În discursul său recent în fața Comitetului pentru alocări ale Camerei, el a remarcat că acest mecanism neobișnuit ar putea transporta suficient echipament pentru un an de muncă de cercetare.

Pe corpul său, a observat doctorul, mașina ar putea transporta un interceptor de luptă al Marinei, care, efectuând zboruri scurte pe o rază de 300 de mile, ar ajuta la explorarea a aproximativ 5.000 de kilometri pătrați de teritoriu necunoscut în timpul unei veri în Antarctica.

Să ne oprim și să ne gândim. „Echipament suficient pentru un an de muncă de cercetare”! 5.000 de kilometri pătrați de teritoriu necunoscut...

Într-adevăr, multă gheață și zăpadă, cel puțin. Aproximativ o sută de călătorii cu mașina de la Anchorage, Alaska la Jacksonville, Florida! Cineva plănuia o expediție care la acea vreme părea să rivalizeze cu primul zbor cu echipaj uman către Lună.

Desigur, un eveniment de această amploare a fost menit să capteze interesul presei și al cetățenilor Americii, așa că crearea treptată a acestui vehicul de teren cu zăpadă s-a reflectat cu nerăbdare în mass-media vremii.

Byrd folosește tancuri militare în Expediția Polară

Boston, 14 iulie - Contraamiralul Richard E. Byrd, vorbind despre planurile pentru expediția sa în Antarctica, a anunțat astăzi că 6 tancuri militare și un rover de zăpadă unic de 45.000 de lire vor fi folosite pentru a naviga în deșeurile înghețate ale Polului Sud.

Snow rover-ul va transporta... patru persoane și o aeronavă și va fi extrem de mobil și ușor de manevrat în condițiile dificile care se vor întâlni în Antarctica...”

Următoarea referință semnificativă la snowmobil a fost găsită în numărul din 2 august 1939 al New York Times, în secțiunea „Societate”:

Anvelopele uriașe pentru o călătorie în Antarctica vor fi gata în curând

Vor cântări 1.900 de lire sterline.

Chicago, 1 aug - Institutul de Tehnologie Armor a anunțat astăzi că primele anvelope gigantice pentru vehicule de teren pentru expediția guvernamentală în Arctica vor fi retrase din mucegai la uzina Goodyear Tire and Rubber pe 9 august.

Harold Wegtborg, directorul Fundației Armor, a spus că anvelopele de 10 picioare, fiecare cântărind 1.900 de kilograme, vor fi cele mai mari produse vreodată…”

Pentru a nu fi lăsate pe dinafară, multe reviste populare ale țării de atunci își publicau și propriile articole, completându-le cu desene și diagrame ale vehiculului gigant. Scientific American și-a publicat articolul în numărul din ianuarie 1940.

Cu toate acestea, au fost sfărâmați în bucăți de către Popular Mechanics, al cărui articol „A Snowmobile for Antarctic Exploration” a fost publicat în octombrie 1939. Potrivit raportului lor, uriașul vehicul monstruos, conceput să „urce munții polari și să traverseze crevase gigantice”, a fost cincizeci și cinci de picioare lungime și cincisprezece lățime.

Puterea va fi asigurată de două motoare diesel de 200 de cai putere care vor fi conectate la generatoare pentru „a furniza energie pentru control, radio, cuptoare electronice, încălzire și un atelier”. Vehiculul gigant de teren va fi condus de o persoană dintr-o cabină de la etajul doi.

Popular Mechanics a continuat să descrie mașina.

„Mai jos [șoferul] este un atelier de reparații, în spate este o hartă nautică, o bucătărie care este și o cameră întunecată fotografică, o cabină, o zonă de depozitare și un compartiment din spate pentru două cauciucuri de rezervă...

Vehiculul de teren are o autonomie de 5.000 de mile și se va deplasa cu viteze între zece și treizeci de mile pe oră, cu excepția unei furtuni abundente de zăpadă. Pilotul automat poate naviga cu vehiculul de teren pe orice cursă dată. Roțile din față și din spate se virează independent, astfel încât acest autobuz antarctic se poate întoarce la un unghi de 30 de grade sau 25 de grade în lateral.

Oamenii de știință vor măsura grosimea gheții cu un seismograf geofizic, vor măsura nivelul gravitației și vor efectua observații meteorologice, vor explora ținuturile necunoscute ale Antarcticii și vor studia Aurora, magnetismul terestru, meteorii și alte fenomene. Roverul și echipamentul vor costa 150.000 de dolari.”

Popular Mechanics a mai raportat că biplanul Marinei, care este „echipat cu o cameră de cartografiere de șapte inci”, a fost montat pe corpul roverului, astfel încât să poată fi „ridicat cu un troliu și coborât pe zăpadă în zece minute. "

Vopsit în roșu aprins (pentru a fi mai vizibil în zăpezile Antarcticii), a trebuit să parcurgă 1.700 km, însoțit de mașini de poliție.

Viteza maximă a crucișătorului a fost destul de demnă de 48 km / h, dar nu s-a încadrat în unele viraj într-un singur pas și nu toate podurile au fost capabile să reziste la o masă de 34 de tone - au trebuit să le ocolească „în jos”, forțând râuri mici pe parcurs.

Într-una dintre ele, Snow Cruiser a avariat servodirecția, în urma căreia a petrecut trei zile sub pod în reparații. În general, la conducerea pe autostradă, mașina s-a arătat bine. Off-road, inclusiv nisip vrac, ea s-a mișcat, de asemenea, destul de încrezător.

Cu toate acestea, „cruiserul” nu a fost testat cu un off-road greu, deoarece sarcina principală era să ajungă la timp în port. Dacă Poulter ar fi întârziat la încărcare, nava ar fi pornit fără el. Cu toate acestea, drumul spre Boston a fost în cele din urmă depășit cu succes și pe 12 noiembrie, cu trei zile înainte de a naviga, Snow Cruiser a ajuns în portul armatei. Pentru ca mașina uriașă să se potrivească pe puntea Northern Star, spatele (capacul roții de rezervă) a fost îndepărtat. Poulter urcă singur pe scara până pe punte. 15 noiembrie 1939 nava a mers pe țărmurile Antarcticii.

La 11 ianuarie 1940, nava a aterizat pe coasta celui de-al șaselea continent din Golful Balenelor. Conform hărții rutei desenată de Poulter pentru Congres, crucișătorul de zăpadă urma să traverseze Antarctica de două ori, traversând aproape întreaga coastă și vizitând Polul de două ori. Alimentarea cu combustibil în rezervoare ar fi trebuit să fie suficientă pentru 8000 km!

S-a construit o rampă specială din lemn pentru a coborî „cruiserul” la aterizare. În timpul coborârii, aproape că a avut loc o catastrofă: o roată a spart podeaua. Dar Poulter a călcat pe gaz tocmai la timp, iar Snow Cruiser a alunecat cu succes pe zăpadă.

Dar adevăratul dezastru a venit imediat după aceea. S-a dovedit că „Snow Cruiser” nu a fost conceput pentru a conduce pe zăpadă! Colosul de 34 de tone pe patru roți absolut netede a căzut instantaneu pe fund. Roțile s-au scufundat cu un metru în zăpadă și s-au întors neputincioase, neputând deplasa „cruiserul”.

În încercarea de a remedia situația, echipa a atașat roțile de rezervă de cele din față, dublând astfel lățimea acestora din urmă, și a pus roțile din spate în lanțuri. Drept urmare, mașina a putut să se miște cumva înainte și înapoi.

După o serie de încercări zadarnice, Poulter a constatat că Snow Cruiser se comportă mult mai încrezător la mers înapoi, datorită distribuției „strânse” a greutății de-a lungul axelor.

Într-o călătorie în Antarctica, echipa de visători a lui Poulter a pornit în sens invers. Pe lângă faptul că roțile fără banda de rulare alunecau constant, s-au deschis și alte probleme. Așadar, conversiunile uriașe, care sunt bune pentru tractoarele de aerodrom, s-au dovedit a fi o piedică în Antarctica - mașina nu a putut depăși nici cea mai mică rupere vizibilă a suprafeței chiar și în cea mai înaltă poziție a suspensiei, odihnindu-se pe zăpadă. cu nasul sau coada. În plus, motoarele, în ciuda temperaturii de zeci de grade sub zero, s-au supraîncălzit constant. După două săptămâni de chin, Poulter și-a abandonat creația în zăpezile Antarcticii, și-a luat rămas bun de la visul de a călători pe întreg continentul și a plecat în SUA. Până atunci, Snow Cruiser putea parcurge doar 148 de kilometri.

Proprietatea

Restul echipajului „crucișatorului” a rămas să locuiască în el ca personal științific al stației polare. Snow Cruiser s-a dovedit a fi un SUV dezgustător, dar o casă bună. Sistemul de incalzire interioara a fost bine gandit. Lichidul de răcire și gazele de eșapament ale motoarelor diesel au circulat în canale speciale, oferind aproape temperatura camerei în interiorul mașinii și, de asemenea, au topit zăpada într-un cazan special. Stocul de motorină pentru motorine și proviziile din depozitul „cruiserului” a fost suficient pentru un an întreg de existență autonomă.

Echipajul a acoperit „crucișătorul” cu scuturi de lemn, transformându-l în cele din urmă într-o casă și s-a angajat în cercetări științifice - măsurători ale radiațiilor cosmice, experimente seismologice etc. Câteva luni mai târziu, înainte de debutul iernii în Antarctica, crucișătorul de zăpadă a fost în cele din urmă abandonat de oameni.

Data viitoare când exploratorii polari au găsit mașina la sfârșitul anului 1940. După ce l-au examinat, au ajuns la concluzia că este absolut eficient - trebuie doar să pompați roțile și să lubrifiați mecanismele. Cu toate acestea, Statele Unite intrau deja în al Doilea Război Mondial și aventurile romantice nu erau o prioritate.

În 1958, o expediție internațională a găsit din nou crucișătorul de zăpadă. Timp de 18 ani, mașina a fost acoperită cu câțiva metri de zăpadă, dar locația sa a fost trădată de un stâlp înalt de bambus ieșit la suprafață, instalat cu prudență de echipaj. Măsurând cantitatea de zăpadă de pe fundul roților, exploratorii polari au putut afla cantitatea de precipitații în această perioadă. În cabina „cruiserului” mai erau țigări lăsate de americani.

Land cruiserul nu a mai fost văzut de atunci. Potrivit unei versiuni, era complet acoperită cu zăpadă. Potrivit altuia, el a ajuns pe unul dintre uriașele aisberguri care se desprind anual de gheața Antarcticii cu zeci și apoi s-a scufundat undeva în Oceanul de Sud.

În cele din urmă, conform versiunii îndrăgite de americani, crucișătorul de zăpadă a fost dezgropat de exploratorii polari din KGB și dus în Siberia pentru cercetare.

Să lăsăm aceste presupuneri pe conștiința ziarelor galbene. Cel puțin începutul istoriei land cruiser-ului, deși pare a fi fantezie, a fost absolut real. Chiar atunci a existat un astfel de timp - visători.

Ei bine, pentru fanii „teoriei conspirației” există aceste informații:

De luni de zile, americanii citesc fiecare lucru mic despre producția fiarei. Sosirea lui a fost ca o paradă de circ, iar cei suficient de apropiați sau suficient de norocoși să vadă mașina aliniată de-a lungul drumului în timp ce celebra mașinărie trecea pe lângă. De fapt, vehiculul de teren a fost menționat în fiecare titlu de ziar despre pregătirea expediției în Antarctica.

Dar după ce „avanpostul pe roți” a ajuns în siguranță pe continentul misterios... totul este învăluit în mister... De acum înainte, vehiculul de teren nu a mai fost menționat niciodată. Părea de parcă nu ar fi existat deloc. Ce s-a întâmplat cu mașina și cu datele pe care a fost proiectat să le colecteze? Ar putea echipajul selectat, după descărcare, să plece în propria sa misiune? Misiunea este atât de secretă încât nimeni nu vorbește despre ea până în ziua de azi.

Pe 15 mai, a fost publicat un articol lung cu un raport detaliat al amiralului Byrd despre rezultatele expediției americane în Antarctica din 1939. Amiralul a raportat că expediția „a realizat mult mai mult decât se aștepta, inclusiv descoperirea unei linii de coastă necunoscute de 900 de mile, pe care exploratorii o căutau de peste o sută de ani”.

Într-un interviu amplu, nu a menționat niciodată vehiculul de teren înzăpezit. Și mai ciudat era că se pare că nimeni nu-l întrebase. Mașinăria gigantică care era pe buzele tuturor înainte de plecarea lui Byrd părea să fi căzut în uitare. El a mai spus că au rămas 59 de persoane pentru a continua cercetările.

Acești temerari sunt lăsați pentru misiunea secretă a puternicului vehicul de teren de a explora „țara de dincolo de Pol”?

Articolul mai precizează că „amiralul a subliniat că aceasta nu a fost „o altă expediție Byrd”, ci un proiect finanțat de guvernul Statelor Unite... Cu alte cuvinte, John D. Rockefeller și prietenii săi nu au plătit nimic de data aceasta... a fost unchiul Sam care a făcut-o. Byrd a încheiat interviul afirmând că de acum înainte va conduce expediția de la Washington.

Aceste mici indicii indică ceea ce mulți au susținut întotdeauna? Amiralul Bird și-a dedicat viața studierii unor proiecte secrete

Descriere

Pentru a crește capacitatea de cross-country în peisaje specifice Antarctice, designerii au folosit două soluții fundamentale. În primul rând, „cruiserul” a fost pus pe patru roți uriașe - 120 inci în diametru (mai mult de 3 m). Acestea erau antrenate de motoare electrice, fiecare avand loc in propriul butuc, alimentate de doua generatoare diesel de 150 CP fiecare. Cu. În al doilea rând, corpul mașinii avea o lungime de 17 metri și un fund asemănător schiului, cu o înălțime de 3,7 până la 5 m (în funcție de poziția suspensiei) și o lățime de 6,06 m. Prin fisuri până la 4,5 m. lat, care abundă în ghețarul antarctic, snowmobilul a trebuit să se „târască” ca un schi, împingând de pe roți; trebuia de asemenea să învingă firn (gheața granulară). Pe acoperișul vehiculului de teren trebuia să plaseze un mic avion biplan pentru recunoaștere.

Specificații

Aplicație

În ianuarie 1940, vehiculul de teren a fost dus în Antarctica și Thomas Poulter însuși a luat parte la expediție. „Cruzătorul de zăpadă” trebuia să traverseze Antarctica de două ori, transversal, după ce a parcurs aproape toată coasta și de două ori vizitând polul. Alimentarea cu combustibil în rezervoare ar fi trebuit să fie suficientă pentru 8000 km.

Dar s-a dovedit că „Crucisorul pe zăpadă” nu se putea deplasa prin zăpadă, deoarece roțile s-au scufundat în zăpadă timp de un metru și s-au rotit neputincios, neputând deplasa „crucișătorul”. În încercarea de a remedia situația, echipa a atașat roțile de rezervă de cele din față, dublând astfel lățimea acestora din urmă, și a pus lanțuri pe roțile din spate. Drept urmare, mașina a putut să se miște cumva. Și s-a dovedit că atunci când face marșarier, ea se comportă mult mai încrezătoare. Dar totuși, motoarele vehiculului de teren se supraîncălzi din când în când.

Vehiculul de orice teren a putut face marșarier prin Antarctica în două săptămâni doar 148 de kilometri, după care a trebuit să fie oprit, iar echipajul „crucișatorului” a rămas să locuiască în el ca personal științific al stației polare. Câteva luni mai târziu, exploratorii polari au părăsit crucișătorul de zăpadă din cauza faptului că finanțarea proiectului a fost întreruptă - atenția publicului s-a îndreptat către al Doilea Război Mondial.

Data viitoare când exploratorii polari au găsit mașina la sfârșitul anilor 1940, au aflat că mașina era intactă, necesitând doar reparații minore și umflarea anvelopelor. În 1958, o expediție internațională a găsit din nou crucișătorul de zăpadă. Timp de 18 ani, mașina a fost acoperită cu câțiva metri de zăpadă, dar locația sa a fost trădată de un stâlp înalt de bambus ieșit la suprafață, instalat cu prudență de echipaj. Măsurând cantitatea de zăpadă de pe fundul roților, exploratorii polari au putut afla cantitatea de precipitații în această perioadă. De atunci, nimeni nu a mai văzut vehiculul de teren. Potrivit unei versiuni, era complet acoperită cu zăpadă. Potrivit altuia, el a ajuns pe unul dintre uriașele aisberguri care se desprind de pe platforma de gheață a Antarcticii și apoi s-a scufundat în ocean.

- un vehicul de teren, care a fost creat în 1939 pentru următoarea expediție a lui Richard Byrd în Antarctica de către Institutul de Tehnologie Illinois din Chicago. Designerul său a fost asociatul lui Byrd, Thomas Poulter.

Astfel a început una dintre cele mai interesante aventuri din istoria explorării Antarcticii.

Newsreel color:

Cruiser pe drum în Ohio 1 noiembrie 1939:

Pentru a crește capacitatea de cross-country în peisaje specifice Antarctice, designerii au folosit două soluții fundamentale. În primul rând, „cruiserul” a fost pus pe patru roți uriașe - cu un diametru de 120 de inci (mai mult de 3 m). Acestea erau antrenate de motoare electrice, fiecare avand loc in propriul butuc, alimentate de doua generatoare diesel de 150 CP fiecare. În al doilea rând, corpul mașinii avea o lungime de 17 metri și un fund asemănător schiului, cu o înălțime de 3,7 până la 5 m (în funcție de poziția suspensiei) și o lățime de 6,06 m. Prin fisuri până la 4,5 m. lat, care abundă în ghețarul antarctic, snowmobilul a trebuit să se „târască” ca un schi, împingând de pe roți; trebuia de asemenea să învingă firn (gheața granulară). Pe acoperișul vehiculului de teren trebuia să plaseze un mic avion biplan pentru recunoaștere.

În ianuarie 1940, vehiculul de teren a fost dus în Antarctica și Thomas Poulter însuși a luat parte la expediție. „Cruzătorul de zăpadă” trebuia să traverseze Antarctica de două ori, transversal, după ce a parcurs aproape toată coasta și de două ori vizitând polul. Alimentarea cu combustibil în rezervoare ar fi trebuit să fie suficientă pentru 8000 km.

Dar s-a dovedit că „Crucisorul pe zăpadă” nu se putea deplasa prin zăpadă, deoarece roțile s-au scufundat în zăpadă timp de un metru și s-au rotit neputincios, neputând deplasa „crucișătorul”. În încercarea de a remedia situația, echipa a atașat roțile de rezervă de cele din față, dublând astfel lățimea acestora din urmă, și a pus lanțuri pe roțile din spate. Drept urmare, mașina a putut să se miște cumva. Și s-a dovedit că atunci când face marșarier, ea se comportă mult mai încrezătoare. Dar totuși, motoarele vehiculului de teren se supraîncălzi din când în când.

Data viitoare când exploratorii polari au găsit mașina la sfârșitul anilor 1940, au aflat că mașina era intactă, necesitând doar reparații minore și umflarea anvelopelor. În 1958, o expediție internațională a găsit din nou crucișătorul de zăpadă. Timp de 18 ani, mașina a fost acoperită cu câțiva metri de zăpadă, dar locația sa a fost trădată de un stâlp înalt de bambus ieșit la suprafață, instalat cu prudență de echipaj. Măsurând cantitatea de zăpadă de pe fundul roților, exploratorii polari au putut afla cantitatea de precipitații în această perioadă. Mașina nu a mai fost văzută de atunci. Potrivit unei versiuni, era complet acoperită cu zăpadă. Potrivit altuia, el a ajuns pe unul dintre uriașele aisberguri care se desprind de pe platforma de gheață a Antarcticii și apoi s-a scufundat în ocean.

Ce ar trebui să fie o mașină „supraviețuitoare”, ținând cont de funcționarea în condiții aspre de iarnă, cu înghețuri mari și furtuni de zăpadă? Cel putin, foarte calduroasa sau macar dotata cu locuri de dormit calduroase, avand suficient spatiu liber pentru diverse aprovizionare, cu manevrabilitate mare si cea mai autonoma din punct de vedere al combustibilului.

Tehnologia modernă face posibilă construirea unei astfel de mașini, deși va fi foarte scumpă. Cu toate acestea, este interesant că o astfel de mașină a fost construită în SUA în 1939. Judecăți singuri, mașina pentru condiții extreme „Snow Cruiser” avea rezervoare uriașe de combustibil, care conțineau 9463 de litri de motorină. Acest lucru ar fi trebuit să fie suficient pentru 8.000 de kilometri de gheață în teren. Alte stocuri, in primul rand produse, au fost concepute pentru 1 an de autonomie in cele mai extreme conditii. Echipaj de cinci, datorită lui sistem de incalzire foarte eficient, se simte grozav chiar si la -50 de grade afara. Lichidul de răcire a motorului, care circula prin toată zona de locuit, asigura o temperatură confortabilă, și numai folosit in timpul somnului pături ușoare.

„Cruzător de zăpadă” în secțiune

„Cruzător de zăpadă” în secțiune

O cabină spațioasă cu șofer și navigator era amplasată deasupra sălii mașinilor. În cockpit, pe lângă comenzile mașinii, se aflau diverse echipamente și instrumente radio pentru cercetare. Sala mașinilor nu se poate spune că este mare, dar totuși a făcut posibilă întreținerea centrală fără probleme și chiar avea un mic atelier cu echipamente de sudură. Dar restul interiorului „cruiserului” era compact și ascetic, dar cu toate acestea a existat un loc pentru un dulap cu fotolii, un dormitor cu cinci paturi, o bucătărie cu chiuvetă și o sobă cu 4 arzătoare și o cameră specială. pentru dezvoltarea fotografiilor. Depozitul de echipamente și provizii și un compartiment special pentru depozitarea a 2 roți de rezervă, se pare că nu aveau circuit propriu de încălzire.

„Cruzător de zăpadă” în secțiune

Dar asta nu este tot! Pe acoperiș sau pe puntea superioară (un crucișător, la urma urmei), un loc obișnuit a fost echipat pentru o aeronavă mică și 4 tone de combustibil pentru aceasta. Acest biplan Beechcraft cu cinci locuri a fost proiectat în primul rând pentru recunoașterea pistelor și fotografierea aeriană. De asemenea, prin trape speciale, grinzile macaralei cu trolii puteau fi extinse pe acoperișul vehiculului de teren, destinate să coboare și să ridice aeronava și să schimbe roțile.

Caracteristici de design

Ideea de a crea o astfel de mașină a luat naștere de către omul de știință american și cercetătorul arctic Thomas Poulter.

Thomas Poulter

În 1934, a participat la expediția în Antarctica, care aproape a costat viața liderului ei, amiralul Byrd. Poulter abia la a treia încercare a reușit să pătrundă spre Baird blocat într-o furtună de zăpadă pe tractoare cu omidă și să-l salveze. Se pare că atunci dr. Poulter s-a gândit la ideea de a construi un transport special în Antarctica.

În calitate de director științific al Fundației de Cercetare a Institutului de Armuri din Chicago, Poulter a adunat o echipă și a dezvoltat timp de doi ani designul transportului special Penguin. Poulter însuși și-a numit adesea descendenții „crușătorul de zăpadă antarctic” și tocmai sub acest nume dispozitivul a intrat în istorie. Probabil că prototipul „cruiserului” a fost nava fantastică „Electric Snow Cutter” din cartea „Cross the Frozen Sea” a scriitorului Frank Reed, care a fost publicată în 1891. Această carte a descris o navă pe schiuri uriașe pentru a cuceri stâlpul. Era condus de o roată cu zbaturi crestă, care, la rândul său, era alimentată de un motor electric alimentat de baterii.

Dispozitiv electric de tăiat zăpadă

În general, în acea perioadă de timp, ideea de a face navele să arate nu doar marea, ci și pământul, era pur și simplu în aer. De exemplu, în 1915, un inventator rus a propus serios să pună pe șine navele de luptă dezafectate ale Flotei Mării Negre.

Schiță a unui armadillo pe șine

Mai târziu, conceptul Landcruiser a fost dezvoltat în Germania nazistă. Proiectul inginerilor Grotte și Gakker a fost un monstru cântărind 1500 de tone cu tunuri de navă de 800 mm. Puțin mai târziu, Hitler a aprobat supertancul P-1000 Ratte (Șobolan) și Krupp a început să lucreze la crearea acestuia. Acest model mai avansat al acelorași ingineri cântărea 1000 de tone, dar armura de 25 cm, două tunuri SKC / 34 de 283 mm și motoarele diesel de la submarine indicau, fără îndoială, un crucișător care devenise pe șine. Ceea ce se reflectă de fapt în numele complet: „Land cruiser care cântărește 1000 de tone” Sobolan „”.

„Șobolanul” inginerilor Grotte și Gakker

Să revenim însă la oile noastre, adică la „pinguini”. Designul vehiculului a fost un cadru spațial tubular învelit cu foi de metal cu izolație multistrat. Corpul avea 17 metri lungime și 6,06 metri lățime. Greutatea proprie totală a mașinii a fost de 34 de tone.

Muncitorii din fabrică Pullman asamblarea cadrului unui „cruiser”

Anvelopele Goodyear special concepute, măsurând puțin peste 3 metri în diametru și 85 cm lățime, constau din cauciuc rezistent la îngheț cu 12 straturi. O persoană modernă este imediat surprinsă de faptul că anvelopele nu aveau urechi dezvoltate. Cu toate acestea, merită luat în considerare faptul că tehnologiile din acea vreme nu permiteau crearea nici măcar a unui model de benzi de rulare dezvoltat simplu, iar anvelopele „de iarnă”, ca clasă, au apărut în general puțin mai târziu.

Patru roți gigantice au fost antrenate de motoare electrice de 75 CP încorporate în fiecare roată. Cu. Acest fapt a făcut posibilă ascunderea tuturor echipamentelor și mecanismelor din interiorul carenei și puteau fi reparate fără a ieși în frig. În plus, toate cele patru roți se puteau întoarce, astfel încât „cruiserul” să se poată mișca nu numai înainte sau înapoi, ci și în unghi.

Pictura cu carenă „Crucisorul de zăpadă”

De asemenea, roțile ar putea fi retrase în arcade cu 1,2 m. Prin urmare, înălțimea „cruiserului” ar putea varia de la 3,7 metri la 4,9 metri. Datorită acestui spațiu reglabil, în primul rând, a fost posibilă încălzirea cauciucului și curățarea acestuia de gheața înghețată, pentru care gazele fierbinți de eșapament de la motoarele diesel au fost furnizate la pasajele roților. Și, în al doilea rând, trebuia să depășească fisurile într-un mod similar. Și aceasta a fost principala dificultate a călătoriei în Antarctica, cu excepția temperaturilor scăzute, a lipsei de oxigen și a stratului complex de zăpadă și gheață. Fisurile din ghețar sunt adesea invizibile sub un strat de zăpadă și, prin urmare, deosebit de periculoase.

Pentru a le depăși, roțile au fost deplasate în centrul carenei și, prin urmare, „cruiserul” avea conplome lungi în față și în spate. S-a presupus că Snow Cruiser, lovind crăpătura, își sprijină surplomba frontală pe marginea opusă, apoi trage roțile din față în caroserie și, folosind doar roțile din spate, împinge axa față spre marginea opusă. Apoi roțile din față sunt coborâte, iar cele din spate, dimpotrivă, sunt atrase în caroserie. Axa față ar trebui să tragă acum mașina afară. Deoarece toate acțiunile trebuiau efectuate manual, această procedură a avut loc în 20 de pași și a durat aproximativ o oră și jumătate.

Tehnica de depășire a fisurilor de gheață

Pentru centrala electrică, proiectanții au folosit o schemă de navă diesel-electrică. În fața punții față se aflau două motoare diesel Cummins cu șase cilindri, cu un volum de 11 litri și o putere de 150 CP fiecare. Au pus în mișcare două generatoare electrice, iar cele deja alimentate patru motoare electrice General Electric (75 CP fiecare), fiecare stând în propriul hub. Astfel, „cruiserul” a folosit centrala hibridă deja familiară, dar încă destul de rară. Și în acele zile, un astfel de design, deși nu era o revelație, practic nu era folosit.

De la proiect la realitate

Pe 29 aprilie 1939, Poulter a prezentat Congresului SUA proiectul Snow Cruiser. Oficialilor de la Washington le-a plăcut mașina și s-a decis finanțarea unei expediții pentru a livra mașina în Antarctica. Fondurile pentru construcția „cruiserului” (proiectul a fost estimat la 300.000 de dolari, dar în realitate au ieșit 320.000 de dolari) - Poulter a putut să încaseze de la unii investitori privați. Dacă pe cineva nu a fost impresionat de sumă, atunci permiteți-mi să vă reamintesc că era 1939, când dolarul costa de zece ori mai mult. De exemplu, prețul mediu de închiriere în New York a fost de 39 USD, iar media în America a fost de 29 USD.

Deci, a fost primită aprobarea Congresului, iar expediția a fost programată pentru primăvara antarctică - 15 noiembrie 1939. Între timp, în curte era 8 august. Mașina unică a trebuit să fie construită și livrată pe navă în 11 săptămâni!

Plecarea solemnă a „Crucitorului de zăpadă” de pe teritoriul uzinei

Construcția „land cruiser-ului” a fost finalizată într-o lună și jumătate record! Muncitorii și maiștrii fabricii Pullman, inspirați de ideile dezvoltării Antarcticii, au făcut rapid și eficient o treabă colosală. Sub un alt sistem politic, ei puteau deveni „stahanoviți” americani, dar într-o societate burgheză în declin, niciunul dintre ei nu a primit nici măcar titlul onorific de Erou al Muncii Capitaliste 🙂

Într-un fel sau altul, dar pe 24 octombrie 1939, „crucișătorul” a fost lansat pentru prima dată, iar în aceeași zi a pornit singur din Chicago către portul militar Boston, unde deja aștepta nava North Star. Era necesar să se grăbească, în caz de întârziere, vasul ar fi pornit fără el. Acest lucru s-a datorat faptului că expediția la pol fusese deja formată și de aceea a fost necesară descărcarea pe coasta Antarcticii înainte de debutul nopții polare, adică. cel târziu la mijlocul lui ianuarie 1940.

Traseul este de 1700 km. însoțită de mașini de poliție a fost ținută sub atentă supraveghere publică. În drum spre un astfel de convoi onorific s-au atașat șiruri întregi de șoferi, care doreau să vadă acest miracol al tehnologiei. Mulțimi uriașe de privitori s-au adunat în fiecare așezare, iar blițurile camerei au fulgerat din nou și din nou. Vopsit în roșu aprins (pentru a fi mai vizibil în zăpezile Antarcticii), „crucișătorul” a fost în centrul atenției în toată America și însăși existența sa este o dovadă „vie” a triumfului progresului tehnologic.

Viteza maximă a crucișătorului a fost destul de demnă de 48 km / h, dar nu s-a încadrat în unele viraj într-un singur pas și nu toate podurile au fost capabile să reziste la o masă de 34 de tone - au trebuit să le ocolească „în jos”, forțând râuri mici pe parcurs. Într-una dintre ele, Snow Cruiser a avariat servodirecția, în urma căreia a petrecut trei zile sub pod în reparații. În general, la conducerea pe autostradă, mașina s-a arătat bine. Off-road, inclusiv nisip vrac, ea s-a mișcat, de asemenea, destul de încrezător.

Pe 12 noiembrie, cu trei zile înainte de a naviga, Snow Cruiser a ajuns cu succes în portul militar Boston. Pentru ca mașina uriașă să se potrivească pe puntea Northern Star, spatele (capacul roții de rezervă) a fost îndepărtat. Poulter urcă singur pe scara până pe punte. 15 noiembrie 1939 nava a mers pe țărmurile Antarcticii.

Hopa…

La 11 ianuarie 1940, nava acostat pe coasta celui de-al șaselea continent în Golful Balenelor, unde baza Mica America fusese deja echipată. Conform itinerariului trasat de Poulter pentru Congres, crucișătorul de zăpadă a trebuit să circule pe aproape întreaga coastă și să viziteze Polul de două ori. Alimentarea cu combustibil în rezervoare ar fi trebuit să fie suficientă pentru 8000 km!

Pentru a coborî „crucișătorul” la aterizare, a fost construită o platformă specială din lemn. În timpul coborârii, aproape că a avut loc o catastrofă: o roată a spart podeaua. Dar Poulter a călcat pe gaz tocmai la timp, iar Snow Cruiser a alunecat cu succes pe zăpadă.

Thomas Poulter conduce crucișătoare de zăpadă.

Dar adevăratul dezastru a venit imediat după aceea. S-a dovedit ca „Snow Cruiser” nu este conceput pentru a conduce pe zăpadă!

Roțile netede au plonjat aproape un metru în zăpadă și s-au întors neputincioși, neputând mișca „crușătorul”.
În încercarea de a remedia situația, echipa a atașat roțile de rezervă de cele din față, dublând astfel lățimea acestora din urmă, și a pus roțile din spate în lanțuri. Drept urmare, mașina a putut să se miște cumva înainte și înapoi.

După o serie de încercări, Poulter a descoperit că Snow Cruiser se comportă mult mai încrezător la mers înapoi, datorită distribuției neuniforme a masei de-a lungul axelor.

Într-o călătorie în Antarctica, echipa de visători a lui Poulter a pornit în sens invers. Pe lângă faptul că roțile fără banda de rulare alunecau constant, s-au deschis și alte probleme. Așadar, surplonțele gigantice, care în teorie au ajutat la depășirea fisurilor, s-au dovedit a fi o piedică în practică. Nu, chiar și cea mai mică spargere din suprafață, mașina nu a putut depăși nici în cea mai înaltă poziție a suspensiei, sprijinindu-se pe zăpadă cu prova sau pupa.

În plus, motoarele, în ciuda temperaturii de zeci de grade sub zero, s-au supraîncălzit constant.

După două săptămâni de chin, Poulter și-a abandonat creația în zăpezile Antarcticii, și-a luat rămas bun de la visul de a călători pe întreg continentul și a plecat în SUA. Până atunci, Snow Cruiser putea parcurge doar 148 de kilometri.
Restul echipajului „crucișatorului” a rămas să locuiască în el ca personal științific al stației polare. Snow Cruiser s-a dovedit a fi un SUV dezgustător, dar o casă bună. Sistemul de incalzire interioara a fost bine gandit. Lichidul de răcire și gazele de eșapament ale motoarelor diesel au circulat în canale speciale, oferind aproape temperatura camerei în interiorul mașinii și, de asemenea, au topit zăpada într-un cazan special. Stocul de motorină pentru motorine și provizii din depozitul „cruiserului” a fost suficient pentru un an întreg de existență autonomă.
Echipajul a acoperit „crucișătorul” cu scuturi de lemn, transformându-l în cele din urmă într-o casă și s-a angajat în cercetări științifice - măsurători ale radiațiilor cosmice, experimente seismologice etc. Câteva luni mai târziu, înainte de debutul iernii în Antarctica, crucișătorul de zăpadă a fost în cele din urmă abandonat de oameni.

Mai departe soarta

Data viitoare când exploratorii polari au găsit mașina la sfârșitul anului 1940. După ce l-au examinat, au ajuns la concluzia că este absolut eficient - trebuie doar să pompați roțile și să lubrifiați mecanismele. Cu toate acestea, Statele Unite intrau deja în al Doilea Război Mondial și aventurile romantice nu erau o prioritate.

În 1958, o expediție internațională a găsit din nou crucișătorul de zăpadă. Timp de 18 ani, mașina a fost acoperită cu câțiva metri de zăpadă, dar locația sa a fost trădată de un stâlp înalt de bambus ieșit la suprafață, instalat cu prudență de echipaj. Măsurând cantitatea de zăpadă de pe fundul roților, exploratorii polari au putut afla cantitatea de precipitații în această perioadă. În cabina „cruiserului” mai erau țigări lăsate de americani.

Land cruiserul nu a mai fost văzut de atunci. Potrivit unei versiuni, era complet acoperită cu zăpadă. Potrivit altuia, el a ajuns pe unul dintre uriașele aisberguri care se desprind anual de gheața Antarcticii cu zeci și apoi s-a scufundat undeva în Oceanul de Sud.

În cele din urmă, conform versiunii îndrăgite de americani, crucișătorul de zăpadă a fost dezgropat de exploratorii polari din KGB și dus în Siberia pentru cercetare.