Un monstru, doar un monstru. Cu o soartă de neinvidiat, așa cum se întâmplă adesea cu monștrii. L-au iubit, l-au admirat, au sperat în el. Au fost dezamăgiți de el, părăsiți și uitați.
În mare parte pentru că ideea, care s-a născut într-un cap fierbinte în urmă cu 70 de ani, a fost implementată în grabă. S-au grăbit, dar nimeni nu s-a amuzat.
Și a fost așa. În 1934, a doua expediție antarctică din SUA aproape a costat viața amiralului Richard E. Byrd. Otrăvit de monoxid de carbon, s-a întins pe bază, într-o colibă \u200b\u200bacoperită de zăpadă, în timp ce șeful adjunct al expediției, fizicianul și cercetătorul Thomas C. Poulter, a făcut eforturi eroice încercând să-l scoată pe amiral pe tractoarele pentru snowmobile.
La a treia încercare, Poulter a reușit, dar în tehnica care abia a acoperit nefericitul două sute de kilometri în zăpadă, a fost dezamăgit. Prin urmare, acest incident tragic, așa cum se crede acum în mod obișnuit, a fost scânteia care a aprins conceptul original al Antarctic Snow Cruiser.
Amiralul Richard Byrd
La 8 august 1939, a început construcția Snow Cruiser la uzina Pullman din Chicago. Mai mult, termenele limită se epuizaseră - creatorii săi aveau mai puțin de 3 luni pentru a construi, testa și livra complet mașina uriașă în port!
Parametrii sunt impresionanți astăzi. Lungime - 17 metri, înălțime - 4,9 metri, lățime - 6 metri. Greutate totală - 34 tone. Viteza maximă este de 48 km / h. Fiecare roată a fost pusă în mișcare de propriul său motor electric de 75 de cai putere, iar energia pentru acestea a fost furnizată de două generatoare diesel cu 6 cilindri de câte 150 cai putere fiecare.
Era de așteptat ca „Cruiser” să poată funcționa în intervalul de peste opt mii de kilometri. Că echipajul mașinii va fi format din 5 persoane, inclusiv pilotul, pentru că a fost planificat plasarea avionului pe „spatele” Cruiserului!
Pe docul din Boston, noiembrie 1939
Crucișătorul a trebuit să ajungă mai întâi la Boston, să urce la bordul navei. A fost o călătorie dificilă, însoțită de mașini de poliție și presă, iar raliul a atras întotdeauna mulțimi uriașe de-a lungul traseului.
În cele din urmă, pe 12 noiembrie, Cruiserul, aparent cu ajutorul lui Dumnezeu, a ajuns la debarcaderul din Boston și a plonjat pe puntea Stelei Polare. Pentru ca uriașul să se încadreze pe el, a fost necesar să-i scoată temporar secțiunea de coadă. Iar pe 15 noiembrie, nava a dat drumul.
Pe 12 ianuarie, Steaua Polară a aruncat ancora în Whale Bay. Și pentru ca Cruiserul să poată părăsi lateralul, a fost construită o rampă specială din lemn greu, care a început să se destrame la descărcare, astfel încât numai priceperea lui Poulter, care stătea la volan și dădea accelerația maximă la momentul potrivit, îi permitea monstrului să alunece în jos pe gheață sigură.
Din acel moment, vehiculul a început să-și piardă farmecul cu o viteză fantastică. De îndată ce Poulter a încercat să o conducă, a devenit imediat evident că ideile designerilor despre tracțiune erau greșite.
Anvelopele uriașe se învârteau ușor când erau în gol, scufundându-se aproape un metru în zăpadă. În plus, motoarele s-au supraîncălzit imediat. Pe scurt, Cruiserul era complet neajutorat în Antarctica.
Pe 24 ianuarie, cu inima frântă, Poulter a plecat înapoi în America, unde presa își pierduse deja complet entuziasmul. Jurnaliștii au numit misiunea „un eșec complet”, iar mașina în sine a fost supranumită „un dinozaur pe roți”. Membrii echipajului care au rămas cu Cruiserul au încercat de mai multe ori să-l reînvie, dar în zadar.
Vă recomandăm cu tărie să-l cunoașteți. Acolo vei găsi mulți prieteni noi. Este, de asemenea, cel mai rapid și mai eficient mod de a contacta administratorii de proiecte. Secțiunea Actualizări antivirus continuă să funcționeze - actualizări gratuite mereu actualizate pentru Dr Web și NOD. Nu ai avut timp să citești ceva? Conținutul complet al liniei târâtoare poate fi găsit la acest link.
Snow Cruiser este un vehicul unic pentru toate terenurile, care a fost creat în 1939 pentru următoarea expediție a lui Richard Byrd în Antarctica de către Illinois Institute of Technology (Armor Institute of Technology) din Chicago. Proiectantul său a fost asociatul lui Byrd, Thomas Poulter.
Istoria a păstrat numele Snow Cruiser în spatele unei mașini construite de americanul Thomas Poulter. În 1934, a participat la expediția din Antarctica, care aproape a costat viața liderului său, amiralul Byrd. La a treia încercare, Poulter a reușit să se îndrepte spre Byrd, blocat de viscol, pe tractoare cu șenile și să-l salveze. Atunci Dr. Poulter a luat foc cu ideea de a construi un transport special antarctic.
În Statele Unite, Poulter a servit ca director de cercetare pentru Armor Institute Research Foundation din Chicago. El a reușit să-l convingă pe directorul fundației de oportunitatea proiectului său și echipa acestei organizații a dezvoltat timp de doi ani designul „crucișătorului de zăpadă din Antarctica”, așa cum Poulter și-a numit ideea. În afară de temperaturile scăzute, lipsa de oxigen și acoperirea cu zăpadă și gheață dificilă, principalul pericol de călătorie în Antarctica îl constituie fisurile din stratul de gheață al continentului, care erau adesea invizibile sub un strat de zăpadă sau firn și, prin urmare, erau deosebit de cumplite.
Poulter a rezolvat această problemă într-un mod de cavalerie: este suficient ca mașina să fie atât de lungă, iar surplomburile să fie atât de mari încât arcul „navei” a depășit deja fisura până când roata din față o lovește.
Cadru tubular spațial
În 1939, Poulter a prezentat Congresului SUA proiectul „Snow Cruiser”, atât de mult încât a putut „izbucni” senatorii cu această idee și au fost de acord să finanțeze o expediție pentru livrarea mașinii în Antarctica. Fondurile pentru construcția „crucișătorului” - aproape 150.000 de dolari (iar dolarul era atunci de aproximativ 10 ori mai „greu”) - Poulter a reușit să colecteze de la unii investitori privați.
Deci, aprobarea Congresului a fost obținută, iar expediția a fost programată pentru primăvara Antarcticii - 15 noiembrie 1939. Între timp, era 8 august în curte. Mașina unică a trebuit să fie construită și livrată la navă în 11 săptămâni!
Structural, „crucișătorul” lui Poulter arată astăzi foarte interesant. Era un cadru spațial tubular învelit cu foi metalice cu izolație multistrat.
Cele patru roți au fost mutate în centrul caroseriei - baza avea doar aproximativ jumătate din lungimea totală a mașinii. Anvelopele cu diametrul de 120 "(peste 3 m) și lățimea de 33" au fost fabricate de Goodyear din 12 straturi de cauciuc rezistent la îngheț. În fața punții față se aflau două motoare diesel Cummins cu șase cilindri, cu un volum de 11 litri și o capacitate de 150 CP fiecare. Au pus în mișcare două generatoare electrice și au alimentat deja patru motoare General Electric (75 CP fiecare), fiecare în picioare în propriul hub - din fericire, a existat mult spațiu în butucii de doi metri.
Astfel, Snow Cruiser era un hibrid diesel-electric. Camioane cu basculante miniere sunt fabricate acum în conformitate cu această schemă.
Suspensia mașinii a fost, de asemenea, neobișnuită. Avea, ca să spunem așa, o distanță reglabilă. Mai exact, roțile ar putea retrage 1,2 m în arcade. Astfel, în primul rând, era posibil să încălziți cauciucul și să-l curățați de gheață înghețată (gazele de evacuare fierbinți de la motoarele diesel erau furnizate la pasajele roților) și, în al doilea rând, trebuia să depășească fisurile într-un mod similar.
În primul rând, Snow Cruiser ajunge cu consola frontală la marginea opusă a fisurii, apoi trage roțile din față în corp și, „canotând” numai cu cele din spate, împinge puntea față pe „mal”. Apoi, roțile din față sunt coborâte, iar spatele, dimpotrivă, sunt trase în corp. Axa față ar trebui să scoată acum mașina. S-a prevăzut ca această procedură să aibă loc în 20 de pași (la urma urmei, toate acțiunile trebuiau efectuate manual) și durează aproximativ o oră și jumătate. În plus, toate cele patru roți erau direcționale - puteai să te miști lateral sau să te întorci „pe un plasture”.
În interiorul corpului era suficient spațiu nu numai pentru sala mașinilor, o cameră de control cu \u200b\u200btrei persoane adusă la etaj și rezervoare de combustibil pentru 9463 litri de motorină, ci și pentru un dormitor cu cinci paturi, un dulap cu fotolii, o bucătărie cu chiuvetă și o sobă pentru patru arzătoare, un atelier cu o mașină de sudat. și o cameră pentru dezvoltarea fotografiilor, un depozit de provizii și echipamente și două roți de rezervă (acestea erau amplasate într-un compartiment special din consola din spate).
Mai mult, pe acoperiș trebuia să așeze un mic avion biplan, care să servească drept navigator GPS pentru „crucișător”. Pe acoperiș se aflau încă 4000 de litri de combustibil pentru aeronavă. Era posibil să coborâți biplanul și să-l ridicați înapoi, precum și să schimbați roțile, folosind un troliu special care a fost extins de pe acoperiș.
Drumul spre port
Istoria este tăcută dacă angajații Pullman și-au părăsit slujba și cât timp au dormit. Într-un fel sau altul, construcția „crucișătorului terestru” a fost finalizată în decurs de o lună și jumătate!
La 24 octombrie 1939, mașina a fost pornită pentru prima dată și, în aceeași zi, a pornit singură de la Chicago către portul militar din Boston, unde aștepta deja North Star.
Dimensiunile Snow Cruiser au făcut cu adevărat posibilă considerarea unei nave terestre. Cu o lungime de 17 m, o lățime mai mare de 6 și o înălțime de 3,7 până la 5 m (în funcție de poziția suspensiei), se înălța deasupra mulțimii de privitori care îl înconjurau invariabil, ca un portavion care se ridică deasupra altor nave din port.
Iată astfel de informații rătăcite prin mass-media de atunci:
„Un rover de zăpadă uriaș, special conceput pentru a naviga în fisuri uriașe și creste zimțate de gheață, ar putea fi echipamentul principal al expediției lui Byrd. Roverul a fost dezvoltat de Dr. Thomas S. Puiter din Chicago, adjunctul lui Byrd în expediția din 1933-35.
În discursul său recent adresat Comitetului pentru credite pentru casă, el a menționat că acest mecanism neobișnuit ar putea transporta suficient echipament pentru un an de cercetare.
Doctorul a remarcat că pe carena sa, mașina ar putea transporta un luptător interceptor naval care, făcând zboruri scurte pe o rază de 300 de mile, ar ajuta la explorarea a aproximativ 5.000 de kilometri pătrați de teritoriu necunoscut într-o vară antarctică.
Să ne oprim și să ne gândim. „Echipament suficient pentru un an de muncă a cercetătorilor”! 5000 de kilometri pătrați de teritoriu necunoscut ...
Există într-adevăr destul de puțină gheață și zăpadă ca să spunem cel puțin. Aproximativ o sută de călătorii de la Anchorage, Alaska la Jacksonville, Florida cu mașina! Cineva planifica o expediție care, la vremea respectivă, se pare, ar putea concura cu primul zbor cu echipaj către Lună.
Bineînțeles, un eveniment de această amploare a fost destinat să capteze interesul presei și al cetățenilor americani, astfel încât crearea treptată a acestui vehicul cu teren înzăpezit a fost reflectată cu nerăbdare în mass-media vremii.
Byrd folosește tancuri militare în Expediția Polară
Boston, 14 iulie - Contramiralul Richard E. Byrd, vorbind despre planurile sale pentru o expediție antarctică, a anunțat astăzi că 6 tancuri militare și un rover unic de zăpadă de 45.000 de lire sterline vor fi utilizate pentru a naviga în deșeurile înghețate ale Polului Sud.
Vehiculul cu teren înzăpezit va transporta ... patru persoane și un avion și va fi extrem de mobil și ușor de manevrat în condițiile dificile pe care va trebui să le întâmpine Antarctica ... "
Următoarea referință semnificativă la snow rover a fost găsită în numărul din 2 august 1939 al New York Times, la secțiunea Societate:
Anvelopele uriașe pentru Antarctica vor fi în curând gata
Vor cântări 1.900 de lire sterline
Chicago, 1 august - Armour Institute of Technology a anunțat astăzi că prima dintre cele mai mari anvelope pentru toate terenurile pentru expediția arctică a guvernului va fi scoasă din formă la uzina Goodyear Tire and Rubber pe 9 august.
Harold Wegtborg, directorul Armor Foundation, a declarat că anvelopele de 10 picioare, fiecare cântărind 1.900 de kilograme, vor fi cele mai mari fabricate vreodată ... "
Pentru a nu fi lăsați în afară, multe dintre revistele populare ale țării la acea vreme și-au tipărit propriile articole, completându-le cu desene și diagrame ale vehiculului uriaș. Scientific American și-a publicat articolul în numărul din ianuarie 1940.
Cu toate acestea, au fost zdrobiți de către Popular Mechanics, al căror articol „Snow Rover to Explore Antarctica” a fost publicat în octombrie 1939. Potrivit raportului lor, imensul vehicul monstruos conceput pentru „a urca munții polari și a traversa fisuri uriașe” avea cincizeci de ani. lung de cinci metri și lățime de cincisprezece.
Puterea va fi asigurată de două motoare diesel de 200 de cai putere, care vor fi conectate la generatoare pentru a „furniza energie pentru control, radio, cuptoare electronice, încălzire și atelier”. Vehiculul gigant pentru toate terenurile va fi condus de o persoană din cabina de pilotaj de la etajul al doilea.
Popular Mechanics a continuat să descrie mașina.
„Sub [șofer] se află atelierul de reparații, în spate se află harta nautică, bucătăria, care este, de asemenea, o cameră întunecată fotografică, o cabină, un depozit și un compartiment pentru coadă pentru două anvelope de rezervă ...
Vehiculul pentru toate terenurile are o rază de acțiune de 5.000 de mile și va circula cu viteze cuprinse între zece și treizeci de mile pe oră în toate condițiile, altele decât un viscol sever. Pilotul automat poate conduce ATV-ul la orice curs dat. Roțile din față și din spate sunt autodirecționale, astfel încât acest autobuz antarctic se poate roti la un unghi de treizeci de grade sau se poate deplasa lateral cu douăzeci și cinci de grade.
Oamenii de știință vor măsura grosimea gheții cu un seismograf geofizic, vor măsura nivelul gravitației și vor efectua observații meteorologice, vor explora ținuturile necunoscute ale Antarcticii și vor studia Aurora, magnetismul pământului, meteori și alte fenomene. Vehiculul pentru toate terenurile și echipamentul vor costa 150.000 de dolari. "
Popular Mechanics a raportat, de asemenea, că biplanul Navy, care este „echipat cu o cameră de hartă de 7 inci”, a fost montat pe corpul vehiculului, astfel încât să poată fi „ridicat și coborât pe zăpadă în zece minute”.
Pictat în roșu aprins (pentru a fi mai vizibil în zăpezile din Antarctica), a trebuit să conducă 1.700 km, însoțit de mașini de poliție.
Viteza maximă a crucișătorului a fost destul de decentă 48 km / h, dar nu s-a încadrat în niște viraje într-un singur pas și nu toate podurile au fost capabile să reziste la o masă de 34 de tone - trebuiau să le înconjoare „dedesubt”, forțând simultan râuri mici.
Într-una dintre ele, Snow Cruiser a avariat servodirecția, în urma căreia a petrecut trei zile sub pod reparând. În general, atunci când conducea pe autostradă, mașina a funcționat bine. Pe drumuri impracticabile, inclusiv nisip slab, s-a deplasat și ea suficient de încrezătoare.
Cu toate acestea, crucișătorul nu a fost testat pe un off-road greu, deoarece sarcina principală era să ajungă la port la timp. Dacă Poulter întârzia la încărcare, nava ar naviga fără el. Cu toate acestea, drumul către Boston a fost în cele din urmă depășit cu succes și pe 12 noiembrie, cu trei zile înainte de plecare, Snow Cruiser a ajuns în portul armatei. Pentru ca mașina gigantică să se potrivească peste puntea Stelei de Nord, partea din spate (carcasa de rezervă) a fost îndepărtată. Poulter se îndreptă singur pe pasarelă până la punte. La 15 noiembrie 1939, nava a navigat spre țărmurile Antarcticii.
La 11 ianuarie 1940, nava a aterizat pe coasta celui de-al șaselea continent în Golful Balenelor. Conform schemei de trasee elaborate de Poulter pentru Congres, Snow Cruiser urma să traverseze Antarctica de două ori, încrucișată, ocolind aproape întreaga coastă și vizitând Polul de două ori. Alimentarea cu combustibil din rezervoare ar fi trebuit să fie suficientă pentru 8000 km!
O rampă specială din lemn a fost construită pentru a lansa crucișătorul pe uscat. În timpul coborârii, aproape s-a întâmplat un dezastru: o roată a spart podeaua. Dar Poulter a pus presiunea asupra gazului în timp și Snow Cruiser a alunecat cu succes în zăpadă.
Dar adevăratul dezastru a venit imediat după aceea. S-a dovedit că „Snow Cruiser” nu a fost conceput pentru a călători pe zăpadă! Colosul de 34 de tone de pe patru roți absolut netede a căzut instantaneu pe fund. Roțile s-au scufundat în zăpadă un metru și s-au întors neputincioase, neputând să miște „crucișătorul”.
În încercarea de a remedia situația, echipa a atașat roțile de rezervă la roțile din față, dublând astfel lățimea acestora și a pus roțile din spate în lanțuri. Drept urmare, mașina a reușit cumva să se miște înainte și înapoi.
După o serie de încercări zadarnice, Poulter a constatat că atunci când inversa Snow Cruiser se comporta mult mai încrezător - distribuția „curbă” a masei de-a lungul axelor afectate.
Într-o călătorie prin Antarctica, echipa de visători a lui Poulter a pornit invers. Pe lângă faptul că roțile fără bandă de rulare alunecau constant, s-au deschis și alte probleme. Deci, uriașele uriașe, care sunt bune pentru tractoarele de aerodrom, s-au dovedit a fi o piedică în Antarctica - mașina nu a putut depăși nici o rupere mai mult sau mai puțin vizibilă a suprafeței, chiar și în cea mai înaltă poziție de suspensie, sprijinindu-se de zăpadă cu nasul sau coada. În plus, motoarele, în ciuda temperaturii de zeci de grade sub zero, s-au supraîncălzit constant. După două săptămâni de chin, Poulter și-a abandonat creația în zăpezile din Antarctica, și-a luat rămas bun de la visul său de a călători pe întreg continentul și a plecat în Statele Unite. În acel moment, Snow Cruiser a reușit să conducă doar 148 de kilometri.
Proprietatea
Restul echipajului „crucișătorului” a rămas să locuiască în el ca personal științific al stației polare. Snow Cruiser s-a dovedit a fi un SUV dezgustător, dar o casă decentă. Sistemul de încălzire interioară a fost bine gândit. Gazele de eșapament lichide și diesel răcite au circulat în canale speciale, asigurând aproape temperatura camerei în interiorul mașinii, precum și topirea zăpezii într-un cazan special. Stocul de combustibil diesel pentru motoarele diesel și proviziile din depozitul „cruiser” a fost suficient pentru un an întreg de existență autonomă.
Echipajul a acoperit „crucișătorul” cu scuturi din lemn, transformându-l în cele din urmă într-o casă și s-a angajat în cercetări științifice - măsurarea radiațiilor cosmice, efectuarea de experimente seismologice etc. Cu câteva luni înainte de iarna Antarcticii, Snow Cruiser a fost în cele din urmă abandonat de oameni.
Data viitoare când exploratorii polari au găsit mașina la sfârșitul anului 1940. După examinare, au ajuns la concluzia că este absolut funcțional - trebuie doar să pompezi roțile și să ungi mecanismele. Cu toate acestea, Statele Unite intraseră deja în al doilea război mondial, iar aventurile romantice nu erau o prioritate.
În 1958, o expediție internațională a găsit din nou Snow Cruiser. Timp de 18 ani, mașina a derapat câțiva metri de zăpadă, dar locația sa a dat un stâlp înalt de bambus care ieșea la suprafață, instalat cu prudență de echipaj. Măsurând cantitatea de zăpadă din partea de jos a roților, exploratorii polari au putut afla cantitatea de precipitații în această perioadă. În cabina „crucișătorului” mai erau țigări lăsate de americani.
De atunci, nimeni nu a mai văzut crucișătorul terestru. Conform unei versiuni, a fost complet acoperită de zăpadă. Potrivit celeilalte, el a ajuns pe unul dintre uriașii aisberguri care rupe zăpada Antarcticii cu zeci în fiecare an, apoi s-a scufundat undeva în Oceanul de Sud.
În cele din urmă, conform versiunii preferate a americanilor, Snow Cruiser a fost dezgropat de exploratorii polari din KGB și dus în Siberia pentru cercetare.
Să lăsăm aceste speculații pe conștiința ziarelor galbene. Cel puțin, începutul istoriei crucișătorului terestru, deși arată fantastic, a fost absolut real. Doar că a existat un astfel de timp - visători.
Ei bine, pentru fanii „teoriei conspirației” există aceste informații:
De luni de zile, americanii au citit fiecare mic detaliu despre producția fiarei. Sosirea lui a fost ca o paradă de circ, iar cei destul de apropiați sau destul de norocoși să vadă mașina aliniată de-a lungul drumului în timp ce faimoasa mașină trecea. De fapt, roverul a fost menționat în fiecare titlu de ziar despre pregătirea expediției din Antarctica.
Dar după ce „avanpostul pe roți” ar fi ajuns în siguranță pe misteriosul continent ... totul este ascuns sub acoperirea secretului ... Din acel moment, vehiculul pentru toate terenurile nu a fost niciodată menționat. Părea că el nu existase niciodată. Ce s-a întâmplat cu mașina și cu datele pe care a fost concepută să le colecteze? Ar putea echipajul selectat să plece în propria misiune după descărcare? Misiunea este atât de secretă încât nu se vorbește până în prezent.
Pe 15 mai, a apărut un articol lung, cu un raport detaliat al amiralului Byrd cu privire la rezultatele expediției antarctice americane din 1939. Amiralul a spus că expediția „a realizat mult mai mult decât se aștepta, inclusiv descoperirea unei linii de coastă necunoscute de 900 de mile pe care cercetătorii o căutau de peste un secol”.
Într-un interviu extins, el nu a menționat niciodată snow rover-ul. Chiar și mai ciudat era faptul că aparent nimeni nu l-a întrebat. Mașina uriașă, care era pe buzele tuturor înainte de plecarea lui Byrd, părea să se fi scufundat în uitare. El a mai spus că 59 de persoane au rămas pentru a continua cercetările.
Au mai rămas acești temerari în misiunea secretă a puternicului rover de a explora „ținutul de dincolo de pol”?
Articolul mai spune că „amiralul a subliniat că aceasta nu a fost„ o altă expediție Byrd ”, ci un proiect finanțat de guvernul Statelor Unite ... Cu alte cuvinte, John D. Rockefeller și prietenii săi nu au plătit nimic de data aceasta ... Unchiul Sam a făcut-o. Byrd a încheiat interviul printr-o declarație conform căreia de acum înainte va conduce expediția de la Washington ".
Aceste mici indicii indică ceva ce mulți au susținut întotdeauna? Amiralul Byrd și-a dedicat viața studierii unor proiecte secrete
Și-a amintit exact că a rupt raftul de gheață undeva în Golful Balenelor din Marea Ross. Poate timp de un an, poate cinci ani, a arat imensitatea Oceanului Pacific și, în tot acest timp, în corpul său, ca o așchie, a stat ceva portocaliu de mărimea unui iaht mic. Dar totul ajunge la sfârșit. Sfârșitul a venit la chinul lui. Soarele ecuatorial l-a înecat "din corp" și, alunecând din aisberg, Snow Cruiser a plonjat în valul oceanului. Câteva minute mai târziu s-a dus la fund, iar aisbergul, deja ușor, și-a continuat lunga călătorie ...
Cine știe, poate așa și-a încheiat existența proiectul numit Snow Cruiser, care în 1939 nu a fost doar propus, ci și implementat de americanul Thomas Poulter. Ideea de a crea un fel de vehicul pentru toate terenurile pentru cucerirea Antarcticii i-a rămas în minte de când a participat la a doua expediție antarctică sub comanda amiralului Byrd în 1933. Atunci comandantul aproape că a murit și unul dintre motivele morții sale ar putea fi tocmai lipsa unui transport adecvat pentru a se deplasa în jurul acestui continent dur.
Înapoi în America, Poulter s-a apucat imediat de treabă. Trebuie să spun că un rol important în implementarea proiectului său l-a jucat faptul că la întoarcerea sa a fost numit director științific al unuia dintre institute și, prin urmare, până în primăvara anului 1939, proiectul a fost complet finalizat pe hârtie. Cu sprijinul directorului institutului, el nu numai că a obținut aprobarea guvernului, dar a primit și 350.000 de dolari pentru construcția creației sale, care la acea vreme era o sumă imensă. Asta înseamnă aproape 6 milioane de dolari astăzi! Drept urmare, la începutul lunii august 1939, au început lucrările la construcția „Snow Cruiser”. Iar pe 24 octombrie, adică unsprezece săptămâni mai târziu, vehiculul pentru toate terenurile era complet gata!
Ce a fost Snow Cruiser? În timp ce se afla încă în Antarctica, Poulter a atras atenția asupra faptului că peisajul său este plin de crăpături uriașe și acestea sunt cele care devin principala problemă atunci când se deplasează. Mai mult, majoritatea acestor fisuri au o lățime de peste 10 metri. În teorie, ar fi posibil să se construiască un vehicul cu șenile, totuși, potrivit lui Poulter, ar fi prea greoaie și, cel mai important, gălăgioasă. În acest sens, a luat o altă cale.
A decis să-și echipeze vehiculul pentru toate terenurile cu roți. Mai mult, roțile au fost deplasate la centrul vehiculului pentru toate terenurile la maxim, iar consolele din față și din spate au fost cât mai lungi posibil, ținând cont de centrarea vehiculului. De ce s-a făcut asta? Potrivit proiectantului, atunci când se apropia de fisură, "Snow Cruiser" și-a împins deasupra frontala peste ea până a ajuns la cealaltă margine a fisurii, iar puntea față a atârnat deasupra ei. Mai mult, puntea față a fost retrasă în caroserie, iar cea din spate a continuat să împingă vehiculul înainte până a atârnat peste fisură. În acest moment, puntea față a fost din nou extinsă din față și a tras vehiculul pentru toate terenurile pe o suprafață dură. După cum puteți vedea, în teorie totul a fost destul de simplu și destul de funcțional.
„Snow cruiser” a fost asamblat conform principiului navei. Avea o timonerie și o cameră de navigator, care erau situate deasupra punții superioare. S-a planificat amplasarea unei platforme pentru aeronavă pe ea, precum și organizarea unui loc pentru depozitarea rezervelor de combustibil pentru aceasta. Mai jos erau camera mașinilor, bucătăria și camera de zi, care este și camera de odihnă. Compartimentele au fost, de asemenea, desemnate pentru analiza de laborator și dezvoltarea fotografiilor. Deasupra punții spate, existau provizii de combustibil (aproximativ 9500 litri de motorină) și provizii. Pupa a fost echipată cu un spațiu de depozitare pentru două roți de rezervă. Acest crucișător a fost condus de două generatoare diesel cu o capacitate de 150 CP. fiecare. Și acele motoare electrice deja alimentate în roți, puterea fiecăruia fiind de 75 CP. Mai mult, fiecare dintre aceste motoare electrice a fost controlat separat, ceea ce a făcut posibilă distribuirea tracțiunii nu numai de-a lungul axelor, ci și fiecărei roți separat. Așadar, sistemul de distribuție a tracțiunii utilizat pe SUV-urile moderne nu este la fel de inovator pe cât susțin producătorii.
Drept urmare, "Snow Cruiser" s-a dovedit a avea 17 metri lungime, puțin peste 3 metri înălțime și 6,5 metri lățime. Acest colos cântărea 37 de tone, iar 13,5 tone erau doar pe cadru. Ca roți erau folosite anvelopele de la compania Goodyear. Au fost formate din cauciuc rezistent la îngheț cu 12 straturi și au avut un diametru de peste 3 metri. Apropo, o construcție specială de macarale și grinzi a fost proiectată pentru a înlocui roțile, care a fost utilă imediat ce „Snow Cruiser” a fost livrat în Antarctica.
Dar, înainte de a ajunge acolo, a trebuit să depășească calea de la Chicago la Boston. Traseul de 1700 km „Snow Cruiser” trebuia să meargă sub propria sa putere, iar acești kilometri au devenit de fapt un test. În timpul călătoriei, având în vedere că vehiculul pentru toate terenurile trebuia să ajungă la portul Boston strict la timp, mașina, acolo unde era posibil, era condusă la viteza maximă posibilă, care era de 48 km / h.
Unele râuri, din cauza imposibilității de a traversa podurile din cauza dimensiunii sau greutății, au trebuit forțate independent. Acolo a fost testat sistemul pentru a traversa fisurile. După cum a arătat practica, trecerea unei astfel de „fisuri” a durat de la 1,5 la 2 ore. Și într-una dintre „fisuri”, mașina s-a blocat deloc din cauza unei avarii a servodirecției. Am petrecut trei zile la reparații. Cu toate acestea, vehiculul pentru toate terenurile a reușit să sosească pentru încărcare pe navă cu trei zile înainte de plecarea în Antarctica.
Thomas Poulter și-a condus personal ideea la navă. „Snow cruiser” stătea pe punte, dar pentru a împiedica marginile să atârne peste laturi, a fost necesar să demontăm compartimentul din spate unde erau depozitate roțile de rezervă. În această formă, vehiculul pentru toate terenurile a ajuns pe țărmurile Antarcticii pe 11 ianuarie 1940. Apoi a avut loc descărcarea și o alergare de-a lungul unui traseu de 8000 km, conform căruia „Snow Cruiser” ar fi trebuit să ocolească aproape întreaga coastă a continentului și să traverseze polul de două ori. Dar...
Problemele au început aproape imediat după descărcare, care, de asemenea, nu a mers bine. Rampa, care a fost construită pentru ieșirea vehiculului de teren de pe navă pe gheață, nu a putut să o suporte și a început să se spargă imediat ce mașina a intrat pe ea. Ea a fost salvată doar de faptul că Poulter, care de această dată a condus el însuși vehiculul pentru toate terenurile, a dat brusc benzina și a alunecat literalmente pe gheață. Atunci s-a agravat. După cum sa dovedit, anvelopele netede nu au reușit să împingă vehiculul în față și, derapând puțin, au intrat imediat aproape un metru în zăpada. Snow Cruiser atârna neajutorat pe burtă.
Eșecul întregului proiect a fost evident. Cu toate acestea, echipa a încercat totuși să salveze situația și, prin eforturi incredibile, a atârnat roțile de rezervă pe cele din față, sporind astfel patch-ul de contact. În spate, pentru a asigura tracțiunea, au fost puse lanțuri. În această formă, „Snow Cruiser” a reușit cumva să se miște. Dar invers, vehiculul pentru toate terenurile a condus mai bine, în legătură cu care în viitor a început să se deplaseze în jurul Antarcticii. Cu toate acestea, am reușit să conducem puțin, aproximativ 148 km. Mașina se îngropa din când în când cu uriașe uriașe în cocoașe, iar motoarele se supraîncălzeau constant. Drept urmare, echipa a refuzat să călătorească în continuare pe Antarctica.
Pe 25 ianuarie s-a decis transformarea Snow Cruiser într-o stație staționară. Thomas Poulter a plecat imediat în America, iar echipajul a rămas să efectueze cercetări, deoarece rezervele de combustibil și hrană au fost suficiente timp de aproape un an. Cu toate acestea, toate celelalte au părăsit „stația” deja șase luni mai târziu. Odată cu debutul verii din Antarctica, exploratorii polari au vizitat din nou Snow Cruiser și l-au găsit într-o stare complet operațională, dar nu l-au folosit ca stație.
Ultima dată când cuceritorul eșuat al Antarcticii a fost văzut în 1958. El a fost găsit datorită unui stâlp de bambus, blocat prudent mai devreme în puntea superioară a vehiculului de teren. Mașina a fost îngropată sub straturi de zăpadă lungă de mulți metri. De atunci, Snow Cruiser nu a mai fost văzut. Și cine știe, poate că într-adevăr se odihnește de mult pe fundul oceanului, după ce a navigat din Antarctica pe unul dintre aisbergurile care se despart de mii de acest continent. Sau poate încă se odihnește în zăpadă, care a înghețat pentru totdeauna șase milioane de dolari americani.
Ce ar trebui să fie o mașină „supraviețuitoare”, luând în considerare funcționarea în condiții de iarnă grele, cu înghețuri amare și furtuni de zăpadă? Un minim, foarte cald, sau cel puțin echipat cu locuri de dormit calde, cu suficient spațiu liber pentru diverse consumabile, cu trafic mare și maxim autonom în ceea ce privește combustibilul.
Tehnologia modernă face posibilă construirea unei astfel de mașini, deși va ieși foarte scumpă. Cu toate acestea, un fapt interesant este că o astfel de mașină a fost construită în Statele Unite în 1939. Judecați singur, mașina pentru condiții extreme „Snow Cruiser” avea rezervoare imense de combustibil, care conțineau 9463 litri de motorină. Acest lucru ar fi trebuit să fie suficient pentru 8000 de kilometri de gheață off-road. Alte stocuri, în principal produse alimentare, au fost concepute pentru un an de autonomie în cele mai extreme condiții. Echipaj de cinci mulțumiri sistem de încălzire foarte eficient, simțit excelent chiar și la -50 grade peste bord.Lichidul de răcire al motorului, care circula prin zona de locuit, oferă o temperatură confortabilă și numai folosit în timpul somnului pături ușoare.
Secțiunea „Cruiser cu zăpadă”
Secțiunea „Cruiser cu zăpadă”
O cabină spațioasă cu șofer și navigator era situată deasupra sălii de mașini. În cabină, pe lângă comenzile vehiculului, existau diverse echipamente radio și instrumente pentru cercetare. Sala mașinilor nu se poate spune că este mare, dar cu toate acestea a făcut posibilă întreținerea centrală fără probleme și chiar a avut un mic atelier cu echipamente de sudură. Însă restul spațiului interior al „crucișătorului” era compact naval și ascetic, dar cu toate acestea exista un loc pentru un dulap cu fotolii, un dormitor cu cinci paturi, o bucătărie cu chiuvetă și aragaz pentru 4 arzătoare și o cameră specială pentru dezvoltarea fotografiilor. Depozitul pentru echipamente și provizii și un compartiment special pentru depozitarea a 2 roți de rezervă aparent nu aveau circuit propriu de încălzire.
Secțiunea „Cruiser cu zăpadă”
Dar asta nu este tot! Pe acoperiș sau pe puntea superioară (crucișătorul este încă), un loc obișnuit a fost echipat pentru un avion mic și 4 tone de combustibil pentru acesta. Acest biplan Beechcraft cu cinci locuri a fost destinat în primul rând recunoașterii pistelor și fotografierii aeriene. De asemenea, prin trape speciale, grinzile cu trolii ar putea fi extinse pe acoperișul vehiculului de teren, concepute pentru coborârea și ridicarea aeronavei și pentru schimbarea roților.
Caracteristici de proiectare
Ideea de a crea o astfel de mașină a venit de la omul de știință american și cercetătorul arctic Thomas Poulter (Thomas Poulter).
Thomas Poulter
În 1934, a participat la expediția din Antarctica, care aproape a costat viața liderului său, amiralul Byrd. Poulter abia la a treia încercare a reușit să pătrundă pe Byrd, blocat de viscol, pe tractoare cu șenile și să-l salveze. Se pare că atunci Dr. Poulter s-a gândit la ideea construirii unui transport special antarctic.
În calitate de director științific al Fundației de Cercetare a Institutului de Armură din Chicago, Poulter a reunit o echipă și timp de doi ani a dezvoltat proiectarea transportului special „Pinguin”. Poulter însuși și-a numit adesea ideea „crucișător de zăpadă în Antarctica” și a fost sub acest nume dispozitivul a intrat în istorie. Probabil că prototipul „crucișătorului” a fost fantastica navă „Electric Snow Cutter” din cartea „Cross the Frozen Sea” a scriitorului Frank Reed, care a fost publicată în 1891. Această carte a descris o navă pe schiuri uriașe pentru cucerirea stâlpului. Acesta a fost acționat de o roată cu palete zimțată, care la rândul său a fost alimentată de un motor electric alimentat cu baterii.
Freză electrică pentru zăpadă
În general, la acea vreme, ideea de a face navele să navigheze nu numai pe mare, ci și pe uscat, era pur și simplu în aer. De exemplu, în 1915, un inventator rus a propus serios punerea pe șine a navelor de luptă dezafectate ale Flotei Mării Negre.
Schița unui armadillo pe șenile
Mai târziu, conceptul „Landkreiser” a fost dezvoltat în Germania nazistă. Proiectul inginerilor Grotte și Gacker a fost un monstru care cântărea 1500 de tone, cu tunuri de 800 mm. Puțin mai târziu, Hitler a aprobat supertankul P-1000 Ratte (șobolan), iar firma Krupp a început să lucreze la crearea acestuia. Acest model mai avansat al aceluiași inginer cântărea 1000 de tone, dar armura avea 25 cm, două tunuri navale SKC / 34 de 283 mm și dieselurile de la submarine indicau fără îndoială crucișătorul, care era pe șine. Acest lucru se reflectă de fapt în numele complet: „Land cruiser cântărind 1000 de tone„ Șobolan ””.
Inginerii „șobolan” Grotte și Gacker
Cu toate acestea, înapoi la berbecii noștri, adică „pinguini”. Designul vehiculului era un cadru spațial tubular, învelit cu foi metalice cu izolație multistrat. Coca avea o lungime de 17 metri și o lățime de 6,06 metri. Greutatea brută a vehiculului a fost de 34 de tone.
Lucrătorii din uzina Pullman asamblează cadrul crucișătorului
Anvelopele Goodyear personalizate, cu un diametru de puțin peste 3 metri și o lățime de 85 cm au fost formate din 12 straturi de cauciuc rezistent la îngheț. O persoană modernă este imediat lovită de faptul că anvelopele nu aveau garnituri dezvoltate. Cu toate acestea, trebuie avut în vedere faptul că tehnologiile de atunci nu permiteau crearea nici măcar a unui model de rulare dezvoltat simplu, iar anvelopele „de iarnă”, ca clasă, au apărut, în general, oarecum mai târziu.
Patru roți gigantice erau acționate de motoare electrice de 75 CP încorporate în fiecare roată. din. Acest fapt a făcut posibilă ascunderea tuturor echipamentelor și mecanismelor din interiorul carcasei și puteau fi reparate fără a ieși în frig. În plus, toate cele patru roți s-ar putea roti, astfel încât „crucișătorul” să se poată deplasa nu numai înainte sau înapoi, ci și într-un unghi.
Pictarea corpului "Snow Cruiser"
Roțile ar putea fi, de asemenea, trase în arcade cu 1,2 m. Prin urmare, înălțimea "crucișătorului" ar putea varia de la 3,7 metri la 4,9 metri. Datorită unei astfel de distanțe reglabile, în primul rând, a fost posibilă încălzirea cauciucului și curățarea acestuia de gheață înghețată, pentru care gazele de evacuare fierbinți de la motoarele diesel au fost furnizate arcurilor roților. Și, în al doilea rând, trebuia să depășească fisurile într-un mod similar. Și aceasta a fost principala dificultate a călătoriilor în Antarctica, în afară de temperaturile scăzute, lipsa de oxigen și acoperirea cu zăpadă și gheață dificile. Fisurile ghețarului sunt adesea invizibile sub un strat de zăpadă și, prin urmare, sunt deosebit de periculoase.
Pentru a le depăși, roțile au fost deplasate spre centrul corpului navei și, prin urmare, „crucișătorul” avea lungi lunguri în față și în spate. S-a presupus că Snow Cruiser, lovind o crăpătură, sprijină consola frontală pe marginea opusă, apoi trage roțile din față în corp și, folosind doar roțile din spate, împinge puntea față pe marginea opusă. Apoi, roțile din față sunt coborâte, iar roțile din spate, dimpotrivă, sunt trase în corp. Axa față ar trebui să scoată acum mașina. Deoarece toate acțiunile trebuiau efectuate manual, această procedură a avut loc în 20 de pași și a durat aproximativ o oră și jumătate.
Tehnica pentru depășirea fisurilor de gheață
Pentru centrala electrică, proiectanții au folosit o schemă de navă diesel-electrică. În fața punții față se aflau două motoare diesel Cummins cu șase cilindri, cu un volum de 11 litri și o capacitate de 150 CP fiecare. Au pus în mișcare două generatoare electrice și cele deja alimentate cu patru motoare electrice General Electric (75 CP fiecare), fiecare în picioare în propriul hub. Astfel, „crucișătorul” a folosit deja familiara, dar încă destul de rară, centrală hibridă. Și în acele zile, un astfel de design, deși nu era o revelație, practic nu era folosit.
De la proiect la realitate
La 29 aprilie 1939, Poulter a prezentat Congresului SUA proiectul Snow Cruiser. Oficialilor din Washington le-a plăcut mașina și au decis să finanțeze o expediție pentru livrarea mașinii în Antarctica. Fondurile pentru construcția „crucișătorului” (proiectul a fost estimat la 300.000 de dolari, de fapt a ieșit la 320.000 de dolari) - Poulter a reușit să colecteze de la unii investitori privați. Dacă cineva nu a fost impresionat de sumă, atunci permiteți-mi să vă reamintesc că a fost anul 1939, când dolarul valorează de zeci de ori mai mult. De exemplu, prețul mediu de închiriere în New York a fost de 39 USD, iar media pentru America a fost de 29 USD.
Deci, aprobarea Congresului a fost obținută, iar expediția a fost programată pentru primăvara Antarcticii - 15 noiembrie 1939. Între timp, era 8 august în curte. Mașina unică a trebuit să fie construită și livrată la navă în 11 săptămâni!
Plecarea solemnă a "Snow Cruiser" de pe teritoriul plantei
Construcția „land cruiser” a fost finalizată într-o lună și jumătate record! Muncitorii și maiștrii uzinei Pullman, inspirați de ideile dezvoltării Antarcticii, au făcut rapid și eficient o treabă extraordinară. Sub un alt sistem politic, ei ar fi putut deveni „stakhanoviști” americani, dar într-o societate burgheză în descompunere, niciunul dintre ei nu a primit măcar titlul onorific de erou al muncii capitaliste 🙂
Într-un fel sau altul, dar pe 24 octombrie 1939 a început pentru prima dată „crucișătorul” și, în aceeași zi, a plecat de la Chicago către portul militar din Boston de unul singur, unde aștepta deja North Star. Era necesar să ne grăbim, în caz de întârziere, nava va naviga fără ea. Acest lucru s-a datorat faptului că expediția către Pol a fost deja formată și, prin urmare, a fost necesară descărcarea pe coasta Antarcticii înainte de debutul nopții polare, adică cel târziu la mijlocul lunii ianuarie 1940.
Calea este de 1700 km. însoțit de mașini de poliție a avut loc sub control public. Pe drumul către un astfel de convoi onorific, au fost atașate linii întregi de șoferi, care doreau să contemple acest miracol al tehnologiei. Mulțimi uriașe de spectatori s-au adunat în fiecare așezare și flash-urile camerei au clipit mereu. Pictat în roșu aprins (pentru a fi mai vizibil în zăpezile din Antarctica), „crucișătorul” a fost centrul atenției în toată America și prin însăși existența sa este o dovadă „vie” a triumfului progresului tehnologic.
Viteza maximă a crucișătorului a fost destul de decentă 48 km / h, dar nu s-a încadrat în niște viraje într-un singur pas și nu toate podurile au fost capabile să reziste la o masă de 34 de tone - trebuiau să le înconjoare „dedesubt”, forțând simultan râuri mici. Într-una dintre ele, Snow Cruiser a avariat servodirecția, în urma căreia a petrecut trei zile sub pod reparând. În general, atunci când conducea pe autostradă, mașina a funcționat bine. Pe drumuri impracticabile, inclusiv nisip slab, s-a deplasat și ea suficient de încrezătoare.
Pe 12 noiembrie, cu trei zile înainte de a naviga, Snow Cruiser a ajuns cu succes la portul militar din Boston. Pentru ca mașina gigantică să se potrivească peste puntea Stelei de Nord, partea din spate (carcasa de rezervă) a fost îndepărtată. Poulter a mers singur pe pasarela până la punte. La 15 noiembrie 1939, nava a navigat spre țărmurile Antarcticii.
Hopa ...
La 11 ianuarie 1940, nava a aterizat pe coasta celui de-al șaselea continent în Golful Balenelor, unde bazele „Micii Americi” fuseseră deja echipate. Conform schemei de trasee elaborate de Poulter pentru Congres, Snow Cruiser trebuia să înconjoare aproape întreaga coastă și să viziteze Polul de două ori. Alimentarea cu combustibil din rezervoare ar fi trebuit să fie suficientă pentru 8000 km!
Pentru coborârea "crucișătorului" pe uscat, a fost construită o platformă specială din lemn. În timpul coborârii, aproape s-a întâmplat un dezastru: o roată a spart podeaua. Dar Poulter a pus presiunea asupra gazului în timp și Snow Cruiser a alunecat cu succes în zăpadă.
Thomas Poulter conducând Snow Cruisers.
Dar adevăratul dezastru a venit imediat după aceea. S-a dovedit ca Snow Cruiser nu este conceput pentru a conduce pe zăpadă!
Roțile netede s-au aruncat în zăpadă aproape un metru și s-au rotit neputincioase, neputând să miște „crucișătorul”.
În încercarea de a remedia situația, echipa a atașat roțile de rezervă la roțile din față, dublând astfel lățimea acestora și a pus roțile din spate în lanțuri. Drept urmare, mașina a reușit cumva să se miște înainte și înapoi.
După mai multe încercări, Poulter a constatat că atunci când inversa Snow Cruiser se comporta mult mai încrezător - afectarea distribuției inegale a masei de-a lungul axelor.
Într-o călătorie prin Antarctica, echipa de visători a lui Poulter a pornit invers. Pe lângă faptul că roțile fără bandă de rulare alunecau constant, s-au deschis și alte probleme. Deci, depășirile uriașe, care în teorie au ajutat la depășirea fisurilor, s-au dovedit în practică o piedică. Mașina nu a reușit să depășească niciunul, nici măcar cel mai mic, spargere în suprafață chiar și în cea mai înaltă poziție de suspensie, sprijinindu-se de zăpadă cu arcul sau pupa.
În plus, motoarele, în ciuda temperaturii de zeci de grade sub zero, s-au supraîncălzit constant.
După două săptămâni de chin, Poulter și-a abandonat creația în zăpezile din Antarctica, și-a luat rămas bun de la visul său de a călători pe întreg continentul și a plecat în Statele Unite. În acel moment, Snow Cruiser a reușit să conducă doar 148 de kilometri.
Restul echipajului „crucișătorului” a rămas să locuiască în el ca personal științific al stației polare. Snow Cruiser s-a dovedit a fi un SUV dezgustător, dar o casă decentă. Sistemul de încălzire interioară a fost bine gândit. Gazele de eșapament lichide și diesel răcite au circulat în canale speciale, asigurând aproape temperatura camerei în interiorul mașinii, precum și topirea zăpezii într-un cazan special. Stocul de combustibil diesel pentru motoarele diesel și proviziile din depozitul „cruiser” a fost suficient pentru un an întreg de existență autonomă.
Echipajul a acoperit „crucișătorul” cu scuturi din lemn, transformându-l în cele din urmă într-o casă și s-a angajat în cercetări științifice - măsurarea radiațiilor cosmice, efectuarea de experimente seismologice etc. Cu câteva luni înainte de instalarea iernii din Antarctica, Snow Cruiser a fost în cele din urmă abandonat de oameni.
Destin mai departe
Data viitoare când exploratorii polari au găsit mașina la sfârșitul anului 1940. După examinare, au ajuns la concluzia că este absolut funcțional - trebuie doar să pompezi roțile și să ungi mecanismele. Cu toate acestea, Statele Unite intraseră deja în al doilea război mondial, iar aventurile romantice nu erau o prioritate.
În 1958, o expediție internațională a găsit din nou Snow Cruiser. Timp de 18 ani, mașina a derapat câțiva metri de zăpadă, dar locația sa a dat un stâlp înalt de bambus care ieșea la suprafață, instalat cu prudență de echipaj. Măsurând cantitatea de zăpadă din partea de jos a roților, exploratorii polari au putut afla cantitatea de precipitații în această perioadă. În cabina „crucișătorului” mai erau țigări lăsate de americani.
De atunci, nimeni nu a mai văzut crucișătorul terestru. Conform unei versiuni, a fost complet acoperită de zăpadă. Potrivit celeilalte, el a ajuns pe unul dintre uriașii aisberguri care rupe zăpada Antarcticii cu zeci în fiecare an, apoi s-a scufundat undeva în Oceanul de Sud.
În cele din urmă, conform versiunii preferate a americanilor, Snow Cruiser a fost dezgropat de exploratorii polari din KGB și dus în Siberia pentru cercetare.
Un monstru, doar un monstru. Cu o soartă de neinvidiat, așa cum se întâmplă adesea cu monștrii. L-au iubit, l-au admirat, au sperat în el. Au fost dezamăgiți de el, părăsiți și uitați. În mare parte pentru că ideea, care s-a născut într-un cap fierbinte în urmă cu 70 de ani, a fost pusă în aplicare în grabă. S-au grăbit, dar nimeni nu s-a amuzat.
Și a fost așa. În 1934, a doua expediție antarctică din SUA aproape a costat viața amiralului Richard E. Byrd. Otrăvit de monoxid de carbon, s-a întins pe bază, într-o colibă \u200b\u200bacoperită de zăpadă, în timp ce șeful adjunct al expediției, fizicianul și cercetătorul Thomas C. Poulter, a făcut eforturi eroice încercând să-l scoată pe amiral pe tractoarele pentru snowmobile.
La a treia încercare, Poulter a reușit, dar în tehnica care abia a acoperit nefericitul două sute de kilometri în zăpadă, a fost dezamăgit. Prin urmare, acest incident tragic, așa cum se crede acum în mod obișnuit, a fost scânteia care a aprins conceptul original al Antarctic Snow Cruiser.
După o expediție dramatică, Poulter s-a alăturat Fundației de Cercetare a Institutului de Tehnologie Armură (acum IIT) și și-a convins noii colegi de necesitatea creării unui nou vehicul pentru dezvoltarea Antarcticii. Apropo, diferite țări și-au revendicat teritoriul în acel moment, sperând să îl găsească sub gheață și resurse naturale adecvate.
Înainte de a călători în Antarctica, mașina a fost testată pentru capacitatea sa de a depăși fisurile din ghețari. În absența acestora, testele au avut loc în condiții similare de la distanță. S-a dovedit, se pare, nu atât de rău (foto de pe joeld.net).
Și când Statele Unite, ca de obicei, au decis să devină lideri în cursa pentru bogăția naturală, în 1939 a anunțat planurile de a trimite o a treia expediție antarctică, Poulter, care în acea perioadă clocisește ideea Cruiserului de mai bine de 2 ani, s-a repezit la Washington și a mers la autorități cu o ofertă ispititoare.
El a spus că există un proiect pentru o mașină unică. Construcția sa va costa 150 de mii de dolari, dar vor fi fonduri de la investitori privați - Poulter a convins peste 70 de companii americane să doneze forță de muncă, materiale și echipamente.
Autorul conceptului a promis că va furniza guvernul „Snow Cruiser” gata „împrumutat” dacă acoperă costurile operațiunii de transfer al vehiculului în Antarctica și înapoi, după care va returna „Cruiser” Fundației.
Oficialii au fost încântați de această idee și, pe 8 august 1939, a început construcția Snow Cruiser la uzina Pullman din Chicago. Mai mult, termenele limită se epuizaseră - creatorii săi aveau mai puțin de 3 luni pentru a construi, testa și livra complet mașina uriașă în port!
La 24 octombrie a aceluiași an, 1939, aproape finalizat (!) „Cruiser” a început sub propria sa putere o călătorie de aproape 1700 de kilometri către Boston, unde nava „North Star” își aștepta sosirea. Rețineți că dacă Cruiserul nu ar fi sosit la timp - până pe 15 noiembrie - nu ar fi lovit puntea navei.
În casa mobilă din Antarctica, exista un loc pentru cinci persoane și pentru tot ce au nevoie. Inclusiv - pentru avion (ilustrație de pe joeld.net).
Lunga excursie a fost bogată în diverse evenimente. Incredibilul automobil roșu aprins s-a dovedit a fi atât de uriaș încât drumurile pe care circula trebuiau blocate, îndepărtându-se de toate celelalte mijloace de transport din ele. Trebuie să fie timpul să descriu acest monstru.
Parametrii sunt impresionanți astăzi. Lungime - 17 metri, înălțime - 4,9 metri, lățime - 6 metri. Greutate totală - 34 tone. Viteza maximă este de 48 km / h. Fiecare roată a fost pusă în mișcare de propriul său motor electric de 75 de cai putere, iar energia pentru acestea a fost furnizată de două generatoare diesel cu 6 cilindri de câte 150 cai putere fiecare.
Era de așteptat ca „Cruiser” să poată funcționa în intervalul de peste opt mii de kilometri. Că echipajul mașinii va fi format din 5 persoane, inclusiv pilotul, pentru că a fost planificat plasarea avionului pe „spatele” Cruiserului!
1 noiembrie 1939. O fotografie rar colorată: Cruiserul intră în Ohio (foto de la thule.org).
În plus față de cabină, vehiculul avea o serie de spații, inclusiv un atelier, bucătărie și încăperi de locuit care rivalizau confortabil cu multe bungalouri de dinainte de război.
În partea din spate a Cruiser-ului au fost prevăzute zone de depozitare pentru combustibil, anvelope de rezervă, alimente și apă, ale căror rezerve, teoretic, ar fi trebuit să fie suficiente timp de cel puțin un an (da, antigelul care a răcit motoarele a trecut și el prin radiatoarele din locuințe, pentru a-i ține la cald).
Astfel, conform planului inițial, Antarctic Snow Cruiser era o bază antarctică mobilă pe care mai mulți exploratori puteau trăi și lucra confortabil.
Dar, după cum vă amintiți, Cruiserul a trebuit să ajungă mai întâi la Boston, să urce la bordul navei. A fost o călătorie dificilă, însoțită de mașini de poliție și de presă, iar raliul a atras întotdeauna mulțimi uriașe de-a lungul traseului.
Oriunde s-a oprit Antarctic Snow Cruiser în drum spre Boston, a fost întotdeauna întâmpinat de mulțimi entuziaste (fotografie de Richard C. Schmal de pe lowellpl.lib.in.us).
În New York, Poulter a făcut o scurtă oprire, astfel încât un grup de copii orbi să poată atinge mașina. În Springfield, copii bolnavi au sărit din paturile de spital și, în ciuda frigului, au fugit în stradă pentru a întâlni acest miracol roșu.
Ei bine, punctul culminant al întâlnirii cu publicul a ajuns deja în apropiere de Boston, în orașul Framingham, pe care turiștii din toată țara au strâns-o într-un ring cu 70 de mii de mașini.
În timpul deplasării unei mașini uriașe, toate transporturile au fost scoase de pe drumuri. Prezența unui motociclist în cadru nu înseamnă „iertarea” unui vehicul cu două roți - aceasta este o escortă (foto de pe joeld.net).
În cele din urmă, pe 12 noiembrie, Cruiserul, aparent cu ajutorul lui Dumnezeu, a ajuns la debarcaderul din Boston și a plonjat pe puntea Stelei Polare. Pentru ca uriașul să se încadreze pe el, a fost necesar să-i scoată temporar secțiunea de coadă. Iar pe 15 noiembrie, nava a dat drumul.
Nu fără incident de data aceasta. Într-o noapte, tulburările de pe mare aproape au provocat pierderea mașinii - abia a reușit să o țină pe lanțuri.
Cu un păcat pe jumătate, nava a ajuns în Antarctica pe 11 ianuarie 1940 și a început căutarea unui loc potrivit pentru descărcarea „Cruiserului”.
Pe 12 ianuarie, Steaua Polară a aruncat ancora în Whale Bay. Și pentru ca Cruiserul să poată părăsi lateralul, a fost construită o rampă specială din lemn greu, care a început să se destrame la descărcare, astfel încât numai priceperea lui Poulter, care stătea la volan și dădea accelerația maximă la momentul potrivit, îi permitea monstrului să alunece în jos pe gheață sigură.
Din acel moment, vehiculul a început să-și piardă farmecul cu o viteză fantastică. De îndată ce Poulter a încercat să o conducă, a devenit imediat evident că ideile designerilor despre tracțiune erau greșite.
Anvelopele uriașe se învârteau ușor când erau în gol, scufundându-se aproape un metru în zăpadă. În plus, motoarele s-au supraîncălzit imediat. Pe scurt, Cruiserul era complet neajutorat în Antarctica.
Descărcarea în Antarctica (foto de pe joeld.net).
Pe 24 ianuarie, cu inima frântă, Poulter a plecat înapoi în America, unde presa își pierduse deja complet entuziasmul. Jurnaliștii au numit misiunea „un eșec complet”, iar mașina în sine a fost supranumită „un dinozaur pe roți”. Membrii echipajului care au rămas cu Cruiserul au încercat de mai multe ori să-l reînvie, dar în zadar.
Câteva luni mai târziu, iarna Antarcticii care se apropia a început să-și ia efectul. Membrii complet supărați ai expediției au decis să transforme mașina într-o bază staționară pentru iarnă. Au acoperit Cruiserul cu copaci, l-au acoperit cu zăpadă ...
Și apoi s-a dovedit că a ieșit destul de bine: Cruiserul era bine încălzit, astfel încât echipa să poată dormi, acoperită cu cele mai ușoare pături. Oamenii de știință ai expediției au efectuat chiar și o serie mică de experimente științifice.
O iarnă plictisitoare, lungă și întunecată a venit odată cu vestea războiului din Europa. Pe măsură ce America se pregătea pentru o posibilă participare la al doilea război mondial, Serviciul Antarctic a pierdut toate fondurile.
A devenit clar că cea de-a treia expediție nu va fi cea planificată pentru mulți ani. În timp ce se afla în State, Poulter a continuat să vorbească despre modificările care ar putea revigora mașina, echipa a părăsit Antarctica la începutul anului 1941, lăsând Cruiserul să se descurce singur. Războiul i-a făcut pe oameni să uite repede de el.
Thomas Poulter s-a alăturat Institutului de Cercetare Stanford (acum SRI International) în 1948, unde a lucrat până la moartea sa în 1978, făcând o varietate de cercetări, de la explozivi și balistică la comunicații între animale marine.
Este posibil ca crucișătorul să fi amuzat pinguinii din Antarctica, dar a dezamăgit foarte mult oamenii (Ray D. Gottfried de la thule.org).
În 1958, oamenii de știință din organizația internațională IGY au stabilit locația exactă a "Cruiser", au mers în Antarctica și au dezgropat mașina. În ea au găsit mormane de reviste vechi, resturi de hârtie și țigări. Ne-am uitat și am plecat.
Putem ghici ce s-a întâmplat cu vehiculul extraordinar după aceea. Locația sa aproximativă este cunoscută, dar Cruiser-ul nu a mai fost găsit niciodată. Și, poate, nu se uita.
Potrivit unei versiuni, mașina a ajuns pe o floare de gheață plutitoare, a ieșit la mare pe ea și s-a înecat. O altă opțiune, mai interesantă pentru americani, este posibila cădere a Cruiserului în mâinile URSS. Ceea ce, desigur, este extrem de puțin probabil, deoarece rușii au avut de înfruntat aceleași dificultăți la exportul mașinii ca și membrii expediției din Statele Unite.
Potrivit experților, „Cruiser” nu a afectat dezvoltarea de mașini pentru Antarctica. Într-adevăr, de mulți ani până în prezent, cele mai eficiente vehicule de zăpadă au fost conduse de șine. Dar poți găsi ceva util în povestea Snow Cruiser, nu?