Objawienie Jana Ewangelisty. Apokalipsa Jana Ewangelisty

Wszyscy wierzący chrześcijanie muszą czytać Biblię i starać się przestrzegać wszystkich zawartych w niej wskazówek. Jest jednak jedna księga w Piśmie Świętym, bardzo trudna do zrozumienia i pełna symboliki. Mówimy o Księdze Apokalipsy, czyli Objawieniu Jana Teologa. Co mówi nam ta najbardziej tajemnicza część Biblii?

Wprowadzenie do apokalipsy

Cała Biblia jest duchową księgą wypełnioną symbolami i porównaniami. Ale przede wszystkim alegorie, przykłady i obrazy kryją Objawienie Jana Teologa. Apokalipsa nie może być czytana i interpretowana sama w sobie, w oderwaniu od całej chrześcijańskiej nauki jako całości.

Ważny! Wskazane jest, aby zwykli wierzący zaczęli czytać Apokalipsę dopiero po dokładnym przestudiowaniu Starego i Nowego Testamentu, a także Tradycji Ojców Świętych.

Wielką wartością tej książki jest to, że można w niej znaleźć odpowiedzi na globalne pytania dotyczące chrześcijaństwa. Apokalipsa mówi nam, że Pan przyszedł na ten świat, aby zbawić całą ludzkość. Ponadto księga przedstawia obraz Niebiańskiej Jerozolimy – miejsca przyszłego życia wszystkich wierzących.

Wizja Jana Ewangelisty

Ważne miejsce w narracji zajmuje opis ziemskiego Kościoła oraz różnych nieszczęść i plag, które spadają na ten świat. Z jednej strony te nieszczęścia są tłem, na którym widać świętość Kościoła Chrystusowego. Z drugiej strony jest to sposób na wezwanie ludzi do pokuty.

Apokalipsa ostrzega chrześcijan przed niebezpieczeństwami życia w świecie rządzonym przez pogaństwo. Prawdziwy chrześcijanin musi zaniedbywać wygody świata ze względu na Chrystusa, pomimo tak wielu niebezpieczeństw. Przez cały czas chrześcijanie byli prześladowani, jeśli nie oficjalnie, to ideologicznie. W czasach Jana Teologa odmowa pokłonu pogańskiemu cesarzowi rzymskiemu mogła skutkować egzekucją i wielu pierwszych chrześcijan zginęło w ten sposób.

Historie męczenników:

Kolejnym niebezpieczeństwem jest rozpoczęcie dostosowywania się do zmieniającego się świata i utrata wiary w Chrystusa. Duża liczba pokus może prowadzić do tego, że człowiek zmęczy się walką o swoją wiarę i chce żyć jak wszyscy inni - z wygodą i bogactwem. Tak więc Objawienie mówi nam, że nadejdzie czas, kiedy wierne dzieci Chrystusa nie będą mogły niczego kupować i sprzedawać, tj. prowadzić normalne codzienne życie, jak wszyscy inni.

W tym kontekście widzimy obraz nierządnicy babilońskiej, która jest utożsamiana z samym miastem Babilon. Nasuwają się również paralele ze współczesnym światem – wielkimi miastami, w których dostępne są wszelkie możliwe wygody i radości, co łatwo sprowadza chrześcijanina na manowce. A teraz Apokalipsa w rozdziale 18 pokazuje nam rezultat takiego życia – proces nierządnicy i jej egzekucję. Właśnie tego oczekuje grzeszny świat, jeśli ludzie nie pokutują.

Antychryst i koniec świata

Być może najbardziej tajemniczym obrazem, jaki widzimy w tej książce, jest Antychryst. Pojawia się jako dwa zwierzęta. Pierwszy z nich wychodzi z morza i działa brutalnie, poprzez bezpośrednie prześladowania. Drugi wychodzi z ziemi i wyrządza krzywdę bardziej subtelnie, poprzez uwodzenie i przebiegłość.

Antychryst nadejdzie na końcu czasów, by walczyć z Chrystusem o wieczne przeznaczenie ludzkich dusz”.

Podejście eschatologiczne wyraża się w rysowaniu paraleli między Cesarstwem Rzymskim a grzesznym światem. Rzym zaczyna dosłownie pożerać się, dławiąc się strumieniami grzechu i grzesznych przyjemności. Jan Teolog w swojej księdze ostrzega, że ​​taka śmierć czeka cały świat.

Obraz Kościoła Chrystusowego w Objawieniu

Jan Teolog buduje obraz Kościoła Chrystusowego w przeciwieństwie do obrazu babilońskiej nierządnicy. Kościół jest ukazany jako miejsce zbawienia dla dusz wierzących chrześcijan, gdzie mogą one poznać Boga i pełnię z Nim komunii.

Apokalipsa ukazuje nam starożytną tradycję kościelną o możliwych ścieżkach ludzkiego życia. Pierwszą ścieżką, którą podąża większość niewierzących ludzi, jest ścieżka krótkotrwałej, tymczasowej radości z ziemskiego życia, po której następuje wieczna śmierć i ciemność. Drugą drogą wybraną przez wierne dzieci Chrystusa jest droga zbawienia, radości i życia wiecznego z Bogiem w raju. W tym samym czasie ci ludzie będą mieli smutki na ziemi, ale są one nieporównywalne z błogością, która czeka na nich w Wieczności.

Ciekawe! Obraz Kościoła jest opisany w księdze bardzo szczegółowo, z wieloma przykładami, alegoriami i przypowieściami.

Na pierwszy rzut oka bardzo trudno zrozumieć te teksty, ale ostatecznie wszystko sprowadza się do tego, że Kościół Chrystusowy objawia się w wielkości, pięknie i świętości, a grzeszny świat znika na zawsze w otchłani. To jest dokładnie koniec świata, który nastąpi po powtórnym przyjściu Chrystusa.

Chrystus i Kościół Oblubienicy

To właśnie te pozytywne obrazy Kościoła i niebieskiego Jeruzalem powinny budzić wiarę w to, że człowiek nie na próżno kroczy ścieżką Chrystusa, że ​​u kresu swego ziemskiego życia odnajdzie wieczną błogość z Panem w wyniku sprawiedliwe życie. Bardzo ważne jest wykorzystanie takich pozytywnych przykładów z Apokalipsy dla wzmocnienia kazań i przekonania wiernych. W tym przypadku ta książka nie będzie wyglądać tak ponuro i nie będzie już postrzegana wyłącznie jako przewodnik po końcu świata.

O symbolice liczb

Duża ilość symboli nadaje książce szczególnej tajemnicy i pozwala spojrzeć na wydarzenia na świecie w sposób uogólniony. Na przykład Jan Teolog mówi, że oczy oznaczają wizję czegoś, a duża liczba oczu - absolutną wizję. Jerozolima i cały Izrael są związane z Kościołem Chrystusowym. Biel jest symbolem niewinności, czystości i świętości.

Liczby też są ważne. Tak więc liczba trzy oznacza Trójcę Świętą, a cztery - porządek świata. Siedem to błogosławiona liczba harmonii. Dwunastu - Kościół.

Na szczególną uwagę zasługuje liczba 666, która uważana jest za magiczną „liczbę bestii” i czasami przeraża nawet doświadczonych chrześcijan. Jednoznaczna interpretacja tej liczby jest nadal niejasna i pozostaje nierozwiązana. Najwyraźniej jego dokładna wartość nadejdzie, gdy pojawią się do tego odpowiednie warunki.

Istnieje teoria, że ​​666 to spadek z 777. Trzy siódemki symbolizują łaskę Bożą, a jej spadek oznacza diabelską ciemność. W każdym razie liczba 666 pozostaje „liczbą bestii” i nadejdzie czas, kiedy ludzkość dokładnie pozna jej znaczenie.

Wielu chrześcijan boi się wpisania na sobie tego numeru, jako symbolu odrzucenia przez Boga. Rzeczywiście, Apokalipsa mówi nam, że nadejdzie czas, kiedy znak bestii zostanie umieszczony na czole lub ręce, a wtedy taka osoba straci zbawienie i życie wieczne.

Wielu chrześcijan boi się znaku liczby bestii z Księgi Objawienia

Nie możemy jednak brać tych wierszy dosłownie. Ani jeden znak sam w sobie nie jest w stanie pozbawić człowieka wiary w Boga. Dlatego trzeba to miejsce rozumieć w sensie przenośnym - że nadejdzie czas, kiedy każda osoba stanie przed wyborem. Królestwo Antychrysta rozprzestrzeni się wszędzie na całej ziemi, a ludzie będą musieli wybrać - żyć w wygodzie ziemskiego życia i stracić zbawienie wiecznej duszy, albo znosić ucisk teraz, ale zasmakować wiecznej błogości.

Ważny! W rzeczywistości jest to główne i główne znaczenie księgi Apokalipsy - pokazanie człowiekowi dwóch sposobów życia, światowego i duchowego.

Jan Teolog wyjaśnia, że ​​los ludzi, którzy wybrali drogę bogatego i wygodnego, ale bezbożnego życia na ziemi, jest nie do pozazdroszczenia. Wręcz przeciwnie, ci z ludzi, którzy przetrwają do końca wszystkie trudy i uciski, które w ostatnich czasach dotknęły licznie chrześcijan, otrzymają wielką nagrodę za swoją wielkoduszną cierpliwość.

Przed pojawieniem się każdego z jeźdźców Anioł Boży usuwa jedną z siedmiu pieczęci z Księgi Życia. Każda z tych pieczęci symbolizuje pewną epokę walki zła z dobrem, którą można prześledzić zarówno w skali całego Kościoła, jak i w skali życia pojedynczego człowieka. Zdjęcie ostatniej pieczęci oznaczało wizję Aniołów Bożych – kolejny obraz Apokalipsy.

Aby zwiastować różne katastrofy i prześladowania, Aniołowie Boży dmą w jedną z siedmiu trąb. Dźwięk każdego z nich oznacza jakiś kłopot. Najpierw umiera część świata roślin, potem ryby i zwierzęta, potem rzeki i cała woda zostają zatrute. Tak więc nadejście Antychrysta poprzedzi katastrofa ekologii całej Ziemi. Ludzie tak bardzo zapomną o Bogu, że przestaną doceniać i chronić stworzony przez Niego świat.

Po zapowiedzi katastrof, Apokalipsa opowiada nam o wizji siedmiu czasz, które szczegółowo opisują ogólny upadek moralny i rozkwit występku. Ta część księgi opowiada o przyszłości sądu Bożego nad prześladowcami Kościoła Chrystusowego.

Następny obraz, jaki rysuje ta księga, to dwaj prorocy Apokalipsy. Pojawią się na krótko przed końcem świata, aby ogłosić całej ludzkości o nadchodzącym przyjściu Antychrysta i późniejszym powtórnym przyjściu Chrystusa. Te proroki zostaną zabite przez bestię, ale Pan wskrzesi swoje wierne sługi.

Największy i ostatni atak na Kościół Chrystusowy ukazany jest w postaci Niewiasty odzianej w słońce. Promieniowanie oznacza światło prawdy, a udręka oznacza ból dla każdego człowieka, który przez swoje grzechy oddalił się od Boga.

Ważny! W ten sposób cała symbolika Apokalipsy wskazuje nam pewną drogę, którą kroczy zarówno Kościół jako całość, jak i każdy człowiek osobiście. To jest ścieżka początku i końca, narodzin i śmierci, rozwoju i upadku. Człowiek nie może nie przejść w ten sposób, ale może wybrać dokładnie, jak to zrobić i jaki będzie wynik jego wiecznego losu.

Pomimo tego, że całe Objawienie składa się wyłącznie z obrazów i porównań, nie możemy w pełni zrozumieć ich znaczenia. Wiele znaczeń tej księgi ujawnia się w miarę rozwoju wydarzeń w niej opisanych. Dlatego nie należy próbować interpretować wszystkiego, co napisano - nadejdzie na to odpowiedni czas.

Objawienie św. Jana Ewangelisty

Od prawie dwóch tysięcy lat chrześcijanie z ciekawością i lękiem ponownie czytają ostatnią księgę Nowego Testamentu, którą Kościół nazywa proroczą, ale której lekturę nie błogosławi podczas nabożeństw. Ta księga pełna jest dziwnych i przerażających obrazów związanych z końcem dziejów ludzkości: opowiada o bitwie wojsk niebiańskich z siłami szatana, o nieszczęściach, które spadną na żyjących w czasach ostatecznych, o panowaniu Antychryst... Ale zapowiada też największą radość - ostateczne zwycięstwo Chrystusa i zbawienie wszystkich, którzy pozostali Mu wierni.

W jakich okolicznościach została napisana ta książka? A co jej proroctwo ma wspólnego z tym, że żyjemy tu i teraz?

Podobno nikt nie zna prawdziwego nazwiska autora Apokalipsy. Dlaczego chrześcijanie wierzą, że jest to Jan Ewangelista?

Tradycja kościelna, czyli dwutysięczna tradycja Kościoła prawosławnego, z ufnością wymienia autora ostatniej księgi Nowego Testamentu na świętego, jednego z dwunastu uczniów Pana Jezusa Chrystusa, których Pan zbliżył Sobie w szczególny sposób i któremu powierzył wiele ukrytych tajemnic. Może dlatego, że wiedział: ten uczeń jest jedynym z apostołów, który pójdzie z Nim do samego końca, na samą Golgotę, który stanie pod Krzyżem, na którym zostanie ukrzyżowany.

po pierwsze, autor księgi nazywa siebie Janem i mówi, że otrzymał Objawienie, gdy „był na wyspie zwanej Patmos, dla słowa Bożego i dla świadectwa Jezusa Chrystusa” (Ap. 1 : 9). Autorzy opowieści o życiu św. Jana Teologa, np. Euzebiusza z Cezarei, wspominają też o wieloletnim zesłaniu na Patmos, niewielką grecką wyspę na Morzu Egejskim, 70 km od wybrzeża dzisiejszej Turcji . Cesarz rzymski Domicjan (panujący w latach 81-96) wysłał apostoła na to wygnanie po tym, jak wszystkie próby egzekucji Jana za jego owocne nauczanie w miastach Azji Mniejszej zakończyły się niepowodzeniem.

Valeria Casali/wikimedia.org/CC BY-SA 3.0

Po drugie, siedem kościołów, do których Pan kieruje przez autora Księgi Objawienia, to najwyraźniej te same wspólnoty chrześcijańskie, w których głosił także Jan Teolog. Wielu wczesnochrześcijańskich autorów - Tertulian, Klemens Aleksandryjski, Ireneusz z Lyonu i inni - jako główne miejsce zwiastowania Jana wymienia Efez (obecnie okolice tureckiego miasta Selchuk). A autor Księgi Objawienia również odnosi się przede wszystkim do kościoła efeskiego. Ale potem biografowie Apostoła Jana wspominają także „inne miasta Azji Mniejszej”, do których odwiedził z kazaniem. Jest bardzo prawdopodobne, że są to wymienione w Apokalipsie Jana miasta Smyrna, Pergamon, Tiatyra, Sardes, Filadelfia i Laodycea (obecnie są to wszystkie miasta i osady tureckie).

Choć najstarsze rękopisy Apokalipsy Jana (zawierające z reguły tylko pojedyncze fragmenty tekstu) pochodzą dopiero z końca III wieku, to autorzy wczesnochrześcijańscy wspominali już o istnieniu takiej księgi – np. Papiasze św. Hierapolis (zm. 130-140), Justyn Filozof (stracony w 165), Ireneusz z Lyonu (zm. w latach 190.). Cytują nawet z niego. Żaden z nich nie wątpił: Objawienie zostało przyjęte i przekazane Kościołowi przez nikogo innego, jak „ucznia, którego Jezus miłował”, apostoła Jana.

Ale są poważne zastrzeżenia co do autorstwa Jana Teologa, prawda?

Nie wszystkich biblistów przekonują te argumenty i dowody. Już w III wieku biskup Aleksandrii Dionizos Wielki wątpił, czy Księga Objawienia należy do autorstwa Apostoła Jana i takie wątpliwości są nadal wyrażane. Co więcej, w zachodniej krytyce biblijnej uważa się za prawie udowodniony fakt, że ostatnia księga Nowego Testamentu nie została napisana przez Jana Teologa, ale przez jakiegoś innego autora, który okazał się godny Objawienia z góry. Ten sam biskup Dionizos wysunął hipotezę o „prezjonie Janie”, dodając, że w Efezie odkryto grobowce dwóch Janów.

Przede wszystkim sceptycy są zdezorientowani językiem Objawienia Jana. Ta księga jest napisana po grecku, podobnie jak Ewangelia Jana, a także trzy listy Jana Ewangelisty. Ale w przeciwieństwie do tych książek, w Apokalipsie jest wiele błędów gramatycznych i składniowych, szorstkości, odchyleń od normy mowy. Niektóre z nich są odczuwalne nawet w tłumaczeniu na język rosyjski, na przykład: „I nastąpiło wielkie trzęsienie ziemi, jakiego nie było, odkąd ludzie byli na ziemi. Co za trzęsienie ziemi! Tak wspaniale!”(Obrót silnika. 16 : osiemnaście). Autor Księgi Objawienia ma szczególny sposób wstawiania do mowy cząstek, przedimków, przyimków, spójników, czyli tych części mowy, których używa się w większości nieświadomie i określają indywidualny styl mowy.

Ponadto zauważono rozbieżność między poszczególnymi ideami teologicznymi Ewangelii i Objawienia Jana. W księdze Apokalipsy wszystkie wydarzenia nieubłaganie świadczą o zbliżającym się końcu czasu, jakby śpiesząc ku niemu. A ewangelista Jan, przeciwnie, stale podkreśla, że ​​zarówno sąd Boży, jak i życie wieczne z Bogiem są rzeczywistością teraźniejszego, ziemskiego życia, a nie czymś, co powinno się wydarzyć kiedyś w przyszłości, po powtórnym przyjściu Chrystusa.

Ikona Jana Ewangelisty

Czy mimo wszystko możliwa jest dalsza obrona autorstwa Jana Teologa? Mogą.

po pierwsze, Ewangelia i Księga Objawienia najprawdopodobniej były pisane w różnym czasie (większość biblistów jest tego pewna).

Po drugie pisane były w zupełnie innych gatunkach i z różnymi zadaniami: Ewangelia to opowieść o wydarzeniach z ziemskiego życia Chrystusa widziana oczami jednego z Jego uczniów, a Apokalipsa Jana to próba powtórzenia serii wizji, zdarzeń tajemniczych i trudnych do wytłumaczenia, do opisania jakimi zwykłymi ludzkimi słowami można, a nie wystarczy. W tym miejscu wypada przypomnieć, jak apostoł Paweł opisał swój pobyt w świecie niebieskim: „Wiem o takim człowieku (po prostu nie wiem – w ciele czy poza ciałem: Bóg wie), że został pochwycony do raju i usłyszał niewypowiedziane słowa, których człowiek nie może powtórzyć” (2 Kor. 14 :3,4).

Po trzecie, nie można wykluczyć, że księgi Jana Teologa (w całości lub w części) zostały spisane z jego słów przez uczniów. Takie założenie w najmniejszym stopniu nie przeszkadza nam w uznaniu Apostoła Jana za autora wszystkich tych ksiąg. Przecież nikogo nie wstydzi na przykład fakt, że List do Rzymian został utrwalony na papierze (a raczej papirusie) nie przez samego apostoła Pawła, ale przez pewnego Tercjusza (Rz. 16 : 22). Oznacza to, że różnice stylistyczne można po prostu wytłumaczyć faktem, że różne teksty wypowiedziane przez Jana Teologa były nagrywane i edytowane przez różnych ludzi.

Cóż, różne teologiczne akcenty Objawienia i Ewangelii Jana wcale nie oznaczają, że nauki zawarte w tych księgach są ze sobą niezgodne. A w treści tych książek jest znacznie więcej wspólnego niż różnic. Obie księgi mówią wiele i wymownie o boskiej godności Chrystusa. W obu przypadkach dobro i zło są sobie ostro przeciwstawne. Obaj zajmują się diabłem, któremu Bóg pozwolił działać na ziemi przez pewien, choć ograniczony, czas...

Czy jest coś wiadomo o tym, jak zostało napisane Objawienie? Mówią, że trzy szóstki są w jakiś sposób zaangażowane w tę historię ...

W tamtych czasach, gdy żył apostoł Jan, wyspa Patmos, podobnie jak cała Grecja, podlegała Rzymowi. Cesarze rzymscy wypędzali na Patmos ludzi, których nie lubili. Cesarz Domicjan zrobił to samo z Janem: skuteczne przepowiadanie apostoła o Chrystusie nie mogło zadowolić rzymskiego cezara, który ogłosił się „panem i bogiem”.

Co prawda istnieją pewne argumenty przemawiające za wersją, zgodnie z którą odniesienie Jana do Patmos należało do wcześniejszej epoki – do czasów panowania Nerona (podniósł je w szczególności bł. Teofilakt Bułgarii). Nero, słynny prześladowca chrześcijan, stał na czele Cesarstwa Rzymskiego w latach 54-68. W tym czasie Jerozolima nie została jeszcze zniszczona, a świątynia nienaruszona – zostaną zmiecione z powierzchni ziemi dopiero w 70 roku przez przyszłego cesarza Tytusa. A w Apokalipsie są tylko wersy, które każą nam zakładać, że Świątynia Jerozolimska w momencie pisania księgi nie została jeszcze zniszczona, że ​​poganie musieli ją jeszcze oblegać: „I dano mi trzcinę podobną do laski i powiedziano: Wstań i zmierz świątynię Bożą i ołtarz oraz tych, którzy w nim oddają cześć. I wyłącz zewnętrzny dziedziniec świątyni i nie mierz go, bo dano go poganom: będą deptać święte miasto przez czterdzieści dwa miesiące.(Obj. 11:1,2).

Miniatura z Wspaniałej Księgi Godzin księcia Berry

Ponadto imię Antychrysta wymienione w Apokalipsie – trzy szóstki – jest często odczytywane jako „Nero Cezar”: jest to liczba 666, uzyskana przez dodanie liter tego imienia, zapisanych po hebrajsku i przetłumaczonych na liczby…

Z drugiej strony, z Objawienia jasno wynika, że ​​od powstania kościołów chrześcijańskich w różnych miastach Azji Mniejszej upłynęło dużo czasu: każdy z kościołów ma już własną, ustaloną historię, a niektórzy z tamtejszych chrześcijan mają już schłodzone do wiary, za co obwiniają autora książki. Dlatego częściej uważa się, że św. Jan Teolog napisał Objawienie jeszcze w ostatnich latach panowania cesarza Domicjana w Rzymie, czyli znacznie później niż zburzenie Jerozolimy. Taki pogląd przyjął św. Ireneusz z Lyonu, jeden z pierwszych Ojców Kościoła, który wspominał Księgę Objawienia.

Czyli to samo Objawienie – czy Apokalipsa?

Ostatnia księga Biblii jest często nazywana nie „Objawieniem”, ale „Apokalipsą” – słowem, które w zwykłej świadomości często kojarzy się (m.in. dzięki wysiłkom Hollywood) z końcem świata, globalną katastrofą, ostatnią decydującą bitwa między siłami światła i ciemności.

Jak to jest nadal w porządku - Objawienie czy Apokalipsa?

Odpowiedź jest bardzo prosta. Faktem jest, że greckie słowo „Apokalipsa” (Αποκάλυψις) oznacza po prostu „Objawienie”. Tak nazywa się tę księgę w najstarszych rękopisach zawierających cały jej tekst - kody synajski i aleksandryjski (odpowiednio IV i V wiek). Tak naprawdę nie są to dwie różne nazwy, ale jedna, tylko w różnych językach. Ponadto czasami zastępujemy greckie słowo „Ewangelia” rosyjskim „Ewangelią”.

Mówią, że Kościół nie pochwala odczytania Apokalipsy. Ale ta księga jest integralną częścią Biblii!

Apokalipsa jest księgą tajemniczą, bardzo trudną do zrozumienia i jednoznacznej interpretacji, dlatego nie chcąc siać pokus i niezgody wśród chrześcijan, Kościół postanowił wyłączyć ją z kręgu czytań liturgicznych. Nieostrożni interpretatorzy Apokalipsy, zbyt prostolinijni traktujący to, co zostało powiedziane w księdze, narażają się na ryzyko odciągnięcia słuchaczy od prawdy.

Tak narodził się na przykład „chiliazm” – doktryna o tysiącletnim panowaniu Chrystusa na ziemi. W II wieku wielu chrześcijan, w tym tak autorytatywni nauczyciele Kościoła, jak Justyn Męczennik i Ireneusz z Lyonu, dosłownie przyjęło słowa Objawienia, że ​​dusze świętych, którzy nie kłaniają się „bestii” (antychrystowi), ożyj i króluj z Chrystusem przez tysiąc lat ( otwórz 20 :cztery). Niektóre interpretacje tych słów sugerowały, że historia ludzkości zakończy się ostatecznym zwycięstwem dobra i rozumu nad siłami ciemności, które do czasu powtórnego przyjścia zdominują świat; że powtórne przyjście Chrystusa nastąpi w wyniku ostrego przełomu w dziejach świata, związanego ze zniesieniem zła. Nic dziwnego, że niektórzy księża, zainspirowani sentymentami chiliastycznymi, z radością przyjęli rewolucję w 1917 roku: poważnie wierzyli, że jest to pierwszy krok w kierunku ustanowienia tego samego uniwersalnego królestwa sprawiedliwości, wolności, dobroci i rozumu…

Ale zrozumienie Kościoła nie daje żadnego powodu, by oczekiwać, że pewnego dnia takie królestwo zostanie stworzone na ziemi. Dzisiaj, pod tysiącletnim panowaniem Chrystusa, ortodoksyjni interpretatorzy rozumieją samą epokę, w której żyjemy, kiedy Chrystus przez swoją dobrowolną śmierć i zmartwychwstanie zwyciężył już nad Szatanem i śmiercią, a każdy, kto chce, jest otwarty na Królestwo Nieba poprzez sakramenty Chrztu i Pokuty. A okres tysiąca lat, tłumaczył św. Ignacy (Bryanczaninow), należy rozumieć nie jako „pewną liczbę lat”, ale jako „bardzo znaczący okres czasu nadany przez miłosierdzie i wielkoduszną cierpliwość Boga, tak aby cały owoc ziemi, godny nieba, dojrzewał i jedno ziarno nadające się do górnego spichlerza nie zostało stracone”.

Klasyczne dzieło prawosławne wyjaśniające Objawienie Jana Teologa wciąż jest rozważane „Wyjaśnienie Apokalipsy” św. Andrzeja z Cezarei(mieszkał pod koniec VI - początek VII wieku). Książka ta wyjaśnia patrystyczne rozumienie Objawienia i nadal jest kochana przez prawosławnych wydawców, więc nie jest trudno ją znaleźć.

Inną interesującą patrystyczną lekturą Apokalipsy jest praca Święty Hipolit z Rzymu „O Chrystusie i Antychryście”.

Wśród utworów skierowanych do czytelnika prawosławnego rosyjskiego warto zwrócić uwagę na książkę Archimandrite Jannuarius (Ivliev) „I ujrzałem nowe niebo i nową ziemię” odzwierciedla charakterystyczne dla współczesnego Kościoła odczytanie Apokalipsy. Można również polecić książki. „Apokalipsa św. Jana Teologa: doświadczenie interpretacji prawosławnej” autorstwa arcykapłana Nikołaja Orłowa oraz „Światło Objawienia: Refleksje na temat Apokalipsy” Nikołaja Pestowa. Piestow podjął próbę duchowej interpretacji ostatniej księgi Nowego Testamentu: na przykład siedem kościołów, do których Pan kieruje swoje przesłanie przez Jana Teologa, z punktu widzenia autora symbolizuje siedem epok w historii Kościoła Chrześcijańskiego.

Podobnie skonstruowane i „Rozmowy o apokalipsie” współczesny autor - Arcykapłan Oleg Stenyaev.

Przygotowane przez Igora Cukanowa

Apokalipsa (lub po grecku - Objawienie) św. Jana Teologa jest jedyną księgą proroczą Nowego Testamentu. Przepowiada przyszłe losy ludzkości, koniec świata i początek życia wiecznego, dlatego też, naturalnie, znajduje się na końcu Pisma Świętego.

Apokalipsa to księga tajemnicza i trudna do zrozumienia, ale jednocześnie tajemnicza natura tej księgi przyciąga wzrok zarówno wierzących chrześcijan, jak i po prostu dociekliwych myślicieli, którzy próbują rozwikłać znaczenie i znaczenie opisanych wizji w tym. Istnieje ogromna liczba książek o Apokalipsie, wśród których jest wiele dzieł zawierających wszelkiego rodzaju nonsensy, dotyczy to zwłaszcza współczesnej literatury sekciarskiej.

Mimo trudności w zrozumieniu tej księgi, duchowo oświeceni ojcowie i nauczyciele Kościoła zawsze traktowali ją z wielką czcią jako księgę natchnioną przez Boga. Tak więc św. Dionizjusz Aleksandryjski pisze: "Ciemność tej księgi nie przeszkadza, by się nią zaskoczyła. A jeśli nie wszystko w niej rozumiem, to tylko z powodu mojej niemożności. Bardziej przez wiarę niż przez rozum, Znajduję je tylko poza moim zrozumieniem." Bł. Hieronim mówi o Apokalipsie w ten sam sposób: „Zawiera tyle tajemnic, ile słów. Ale co ja mówię? Jakakolwiek pochwała tej księgi będzie poniżej jej godności”.

Podczas nabożeństwa nie czyta się Apokalipsy, ponieważ w starożytności czytaniu Pisma Świętego podczas nabożeństwa zawsze towarzyszyło jego wyjaśnienie, a Apokalipsa jest bardzo trudna do wytłumaczenia.

autor książki

Autor apokalipsy nazywa siebie Janem (Ap 1:1, 4 i 9; 22:8). Według powszechnej opinii Świętych Ojców Kościoła to właśnie Apostoł Jan, umiłowany uczeń Chrystusa, otrzymał charakterystyczne imię „Teolog” ze względu na szczyt swojego nauczania o Bogu Słowie. Jego autorstwo potwierdzają zarówno dane z samej Apokalipsy, jak i wiele innych znaków wewnętrznych i zewnętrznych. Natchnione pióro Apostoła Jana Teologa zawiera również Ewangelię i trzy listy. Autor Apokalipsy mówi, że był na wyspie Patmos „dla słowa Bożego i dla świadectwa Jezusa Chrystusa” (Ap 1:9). Z historii kościoła wiadomo, że z apostołów na tej wyspie był więziony tylko św. Jan Teolog.

Dowód autorstwa Apokalipsy ap. Janowi Teologowi służy podobieństwo tej księgi do jego Ewangelii i listów, nie tylko w duchu, ale także w stylu, a zwłaszcza w niektórych charakterystycznych wyrażeniach. I tak na przykład przepowiadanie apostolskie nazywane jest tutaj „świadectwem” (Ap 1:2, 9; 20:4; zob. J 1:7; 3:11; 21:24; 1 J 5:9-11) . Pan Jezus Chrystus jest nazwany „Słowem” (Ap 19:13; zob.: J 1:1, 14 i 1 J 1:1) oraz „Barankiem” (Ap 5:6 i 17:14; zob.: Jana 1:36). Prorocze słowa Zachariasza: „i spojrzą na Tego, którego przebili” (12,10) zarówno w Ewangelii, jak i w Apokalipsie są podane w ten sam sposób, zgodnie z greckim tłumaczeniem „Siedemdziesięciu tłumaczy” (Ot. 1:7 i Jana 19:37). Niektóre różnice między językiem Apokalipsy a innymi księgami Apostoła Jana tłumaczy się zarówno odmiennością treści, jak i okolicznościami powstania pism świętego Apostoła. Św. Jan, Żyd z urodzenia, choć znał język grecki, ale będąc uwięzionym z dala od żywego potocznego języka greckiego, pozostawił oczywiście piętno wpływu swojego ojczystego języka na Apokalipsę. Dla nieuprzedzonego czytelnika Apokalipsy jest oczywiste, że cała jej treść nosi pieczęć wielkiego ducha Apostoła miłości i kontemplacji.

Wszystkie starożytne i późniejsze świadectwa patrystyczne uznają św. Jana Teologa za autora Apokalipsy. Jego uczeń św. Papiasz z Hieropolis nazywa pisarza Apokalipsy „Starszym Janem”, jak sam apostoł nazywa siebie w swoich listach (2 J 1:1 i 3 J 1:1). Ważne jest również świadectwo św. Justyna Męczennika, który żył w Efezie jeszcze przed swoim nawróceniem na chrześcijaństwo, gdzie długo przed nim żył Apostoł Jan. Wielu świętych ojców z II i III wieku cytuje fragmenty z Apokalipsy jako z natchnionej przez Boga księgi napisanej przez św. Jana Teologa. Jednym z nich był św. Hipolit, papież rzymski, który napisał przeprosiny za Apokalipsę, uczeń Ireneusza z Lyonu. Klemens Aleksandryjski, Tertulian i Orygenes również uznają świętego Apostoła Jana za autora Apokalipsy. Przekonani są o tym również późniejsi Ojcowie Kościoła: św. Efraim Syryjczyk, Epifaniusz, Bazyli Wielki, Hilary, Atanazy Wielki, Grzegorz Teolog, Didymos, Ambroży z Mediolanu, błogosławiony Augustyn i bł. Hieronima. Kanon 33 Soboru Kartagińskiego, przypisując Apokalipsę św. Janowi Teologowi, umieszcza ją wśród innych kanonicznych ksiąg Pisma Świętego. Szczególnie cenne jest świadectwo św. Ireneusza z Lyonu dotyczące autorstwa Apokalipsy św. Jana Teologa, gdyż św. Ireneusz był uczniem św. Polikarpa ze Smyrny, który z kolei był uczniem św. Jana Teologa , prowadząc Kościół Smyrna pod swoim apostolskim przewodnictwem.

Czas, miejsce i cel napisania Apokalipsy

Starożytna tradycja datuje napisanie Apokalipsy na koniec I wieku. I tak na przykład św. Ireneusz pisze: „Apokalipsa pojawiła się na krótko przed tym i prawie w naszych czasach, pod koniec panowania Domicjana”. Historyk Euzebiusz (początek IV wieku podaje, że współcześni pisarze pogańscy wspominają o wygnaniu apostoła Jana na Patmos na świadectwo Słowa Bożego, odnosząc to wydarzenie do 15 roku panowania Domicjana (panował w latach 81-96). lat po Bożym Narodzeniu Chrystusa).

Tak więc Apokalipsa została napisana pod koniec I wieku, kiedy każdy z siedmiu kościołów Azji Mniejszej, do których zwraca się św. Jan, miał już własną historię i, w taki czy inny sposób, kierunek życia religijnego. Chrześcijaństwo z nimi nie było już w pierwszym stadium czystości i prawdy, a fałszywe chrześcijaństwo próbowało już konkurować z prawdziwym. Oczywiście działalność apostoła Pawła, który przez długi czas głosił w Efezie, była sprawą odległej przeszłości.

Pisarze kościelni pierwszych trzech wieków zgadzają się również we wskazaniu miejsca, w którym powstała Apokalipsa, którą uznają za wyspę Patmos, wspomnianą przez samego Apostoła, jako miejsce, w którym otrzymał objawienia (Ot. 1:9). Patmos znajduje się na Morzu Egejskim, na południe od miasta Efez i było miejscem wygnania w czasach starożytnych.

W pierwszych linijkach Apokalipsy św. Jan wskazuje cel napisania objawienia: przepowiadanie losów Kościoła Chrystusowego i całego świata. Misją Kościoła Chrystusowego było ożywienie świata chrześcijańskim nauczaniem, zaszczepienie w duszach ludzi prawdziwej wiary w Boga, nauczenie ich sprawiedliwego życia, ukazanie im drogi do Królestwa Niebieskiego. Ale nie wszyscy przyjęli chrześcijańskie głoszenie kazań przychylnie. Już w pierwszych dniach po Pięćdziesiątnicy Kościół stanął w obliczu wrogości i świadomego oporu wobec chrześcijaństwa – najpierw ze strony żydowskich księży i ​​uczonych w piśmie, potem ze strony niewierzących Żydów i pogan.

Już w pierwszym roku chrześcijaństwa rozpoczęły się krwawe prześladowania głosicieli Ewangelii. Stopniowo prześladowania te zaczęły przybierać formę zorganizowaną i systematyczną. Jerozolima była pierwszym ośrodkiem walki z chrześcijaństwem. Od połowy I wieku do wrogiego obozu dołączył Rzym, na czele którego stanął cesarz Neron (panujący w 54-68 latach po narodzinach Chrystusa). Prześladowania rozpoczęły się w Rzymie, gdzie wielu chrześcijan przelewało swoją krew, w tym najwyżsi apostołowie Piotr i Paweł. Od końca I wieku prześladowania chrześcijan nasiliły się. Cesarz Domicjan nakazuje systematyczne prześladowania chrześcijan, najpierw w Azji Mniejszej, a następnie w innych częściach Cesarstwa Rzymskiego. Apostoł Jan Teolog, wezwany do Rzymu i wrzucony do kotła z wrzącym olejem, pozostał nienaruszony. Domicjan wygnał apostoła Jana na wyspę Patmos, gdzie apostoł otrzymuje objawienie o losach Kościoła i całego świata. Z krótkimi przerwami krwawe prześladowania Kościoła trwają do 313 roku, kiedy cesarz Konstantyn wydaje edykt mediolański o wolności wyznania.

Wobec rozpoczynających się prześladowań Apostoł Jan pisze do chrześcijan Apokalipsę, aby ich pocieszyć, pouczyć i umocnić. Ujawnia tajne intencje wrogów Kościoła, których uosabia w bestii, która wyszła z morza (jako przedstawiciel wrogiej władzy świeckiej) oraz w bestii, która wyszła z ziemi - fałszywego proroka, jak przedstawiciel wrogiej pseudoreligijnej siły. Odkrywa też głównego przywódcę walki z Kościołem – diabła, tego starożytnego smoka, który grupuje ateistyczne siły ludzkości i kieruje je przeciwko Kościołowi. Ale cierpienia wierzących nie idą na marne: dzięki wierności Chrystusowi i cierpliwości otrzymują zasłużoną nagrodę w niebie. W wyznaczonym przez Boga czasie siły wrogie Kościołowi zostaną osądzone i ukarane. Po Sądzie Ostatecznym i ukaraniu niegodziwców rozpocznie się wieczne, błogosławione życie.

Celem napisania Apokalipsy jest przedstawienie nadchodzącej walki Kościoła z siłami zła; pokazać metody, którymi diabeł, z pomocą swoich sług, walczy z dobrem i prawdą; udzielać wskazówek wierzącym, jak przezwyciężyć pokusy; przedstawiają śmierć wrogów Kościoła i ostateczne zwycięstwo Chrystusa nad złem.

Treść, plan i symbolika Apokalipsy

Apokalipsa zawsze przyciągała uwagę chrześcijan, zwłaszcza w czasach, gdy różne nieszczęścia i pokusy zaczęły z większą siłą pobudzać życie społeczne i kościelne. Tymczasem figuratywność i tajemniczość tej książki bardzo utrudnia jej zrozumienie, dlatego dla nieostrożnych interpretatorów zawsze istnieje ryzyko wyjścia poza granice prawdy do niemożliwych do zrealizowania nadziei i przekonań. I tak na przykład dosłowne zrozumienie obrazów z tej księgi dało i nadal rodzi fałszywe nauczanie o tak zwanym „chiliazmie” – tysiącletnim królestwie Chrystusa na ziemi. Okropności prześladowań, jakich doświadczyli chrześcijanie w pierwszym wieku i zinterpretowane w świetle Apokalipsy, dały pewne powody, by sądzić, że nadeszły „czasy ostateczne” i bliskie jest powtórne przyjście Chrystusa. Ten pogląd istnieje od pierwszego wieku.

W ciągu ostatnich 20 stuleci pojawiło się wiele interpretacji Apokalipsy o najróżniejszym charakterze. Wszystkich tych tłumaczy można podzielić na cztery kategorie. Niektórzy z nich wiążą wizje i symbole Apokalipsy z „czasami ostatecznymi” – końcem świata, pojawieniem się Antychrysta i powtórnym przyjściem Chrystusa. Inni nadają Apokalipsy czysto historyczne znaczenie i ograniczają jej wizję do wydarzeń historycznych I wieku: prześladowania chrześcijan przez pogańskich cesarzy. Jeszcze inni starają się urzeczywistniać apokaliptyczne przepowiednie w wydarzeniach historycznych swoich czasów. Ich zdaniem na przykład papież Rzymu jest Antychrystem i wszystkie apokaliptyczne katastrofy są ogłaszane w rzeczywistości dla Kościoła rzymskiego i tak dalej. Po czwarte wreszcie, widzą w Apokalipsie tylko alegorię, wierząc, że opisane w niej wizje mają nie tyle znaczenie prorocze, ile moralne. Jak zobaczymy poniżej, te punkty widzenia na Apokalipsę nie wykluczają się, lecz uzupełniają.

Apokalipsę można właściwie zrozumieć tylko w kontekście całego Pisma Świętego. Cechą wielu proroczych wizji – zarówno Starego, jak i Nowego Testamentu – jest zasada łączenia w jedną wizję kilku wydarzeń historycznych. Innymi słowy, wydarzenia powiązane duchowo, oddzielone od siebie przez wiele stuleci, a nawet tysiącleci, zlewają się w jeden proroczy obraz, który łączy wydarzenia z różnych epok historycznych.

Przykładem takiej syntezy wydarzeń jest prorocza rozmowa Zbawiciela o końcu świata. Pan mówi w nim jednocześnie o zburzeniu Jerozolimy, które nastąpiło 35 lat po Jego ukrzyżowaniu, oraz o czasie przed Jego powtórnym przyjściem. (Mt 24 rozdz; Mk 13 rozdz; Łk 21 rozdz. Powodem takiego połączenia wydarzeń jest to, że pierwsze ilustruje i wyjaśnia drugie.

Często przepowiednie Starego Testamentu mówią jednocześnie o korzystnej zmianie w społeczeństwie ludzkim w czasach Nowego Testamentu io nowym życiu w Królestwie Niebieskim. W tym przypadku pierwszy służy jako początek drugiego (Iz (Izajasz) 4:2-6; Iz 11:1-10; Iz. 26, 60 i 65 rozdz.; Jr (Jeremiasz) 23: 5-6; Jer. 33:6-11; Habakuk 2:14; Sof. (Sofoniasz) 3:9-20). Proroctwa Starego Testamentu o zniszczeniu chaldejskiego Babilonu mówią jednocześnie o zniszczeniu królestwa Antychrysta (Iz. 13-14 i 21.; Jer. 50-51.). Istnieje wiele podobnych przykładów łączenia wydarzeń w jedną przepowiednię. Ta metoda łączenia zdarzeń na podstawie ich wewnętrznej jedności służy wierzącemu w zrozumieniu istoty zdarzeń na podstawie tego, co już wie, nie pomijając drugorzędnych i niczego nie wyjaśniając szczegółów historycznych.

Jak zobaczymy poniżej, Apokalipsa składa się z serii wielowarstwowych, złożonych wizji. Widzący pokazuje przyszłość w kategoriach przeszłości i teraźniejszości. Na przykład wielogłowa bestia w 13-19 rozdz. - to sam Antychryst i jego poprzednicy: Antioch Epifanes, tak barwnie opisany przez proroka Daniela i w pierwszych dwóch księgach Machabeuszy - to cesarze rzymscy Neron i Domicjan, którzy prześladowali apostołów Chrystusa, a także kolejni wrogowie Kościół.

Dwóch świadków Chrystusa w 11. rozdziale. - to oskarżyciele Antychrysta (Enoch i Eliasz), a ich pierwowzorami są apostołowie Piotr i Paweł, a także wszyscy głosiciele Ewangelii, pełniący swoją misję w świecie wrogim chrześcijaństwu. Fałszywy prorok w 13. rozdziale jest personifikacją wszystkich tych, którzy zakładają fałszywe religie (gnostycyzm, herezje, mahometanizm, materializm, hinduizm itp.), wśród których najwybitniejszym przedstawicielem będzie fałszywy prorok z czasów Antychrysta. Aby zrozumieć, dlaczego apostoł Jan jednoczył różne wydarzenia i różne osoby na jednym obrazie, należy wziąć pod uwagę, że napisał Apokalipsę nie tylko dla swoich współczesnych, ale dla chrześcijan wszystkich czasów, którzy musieli znosić podobne prześladowania i smutki. Apostoł Jan ujawnia powszechne metody oszustwa, a także wskazuje pewny sposób ich unikania, aby być wiernym Chrystusowi aż do śmierci.

Podobnie sąd Boży, o którym wielokrotnie mówi Apokalipsa, jest zarówno Sądem Ostatecznym, jak i wszystkimi prywatnymi sądami Boga nad poszczególnymi krajami i ludźmi. Obejmuje to sąd nad całą ludzkością za Noego, sąd nad starożytnymi miastami Sodomą i Gomorą za Abrahama, sąd nad Egiptem za Mojżesza oraz podwójny sąd nad Judeą (sześć wieków przed Chrystusem i ponownie w latach siedemdziesiątych naszej ery). ery) oraz sąd nad starożytną Niniwą, Babilonem, nad Cesarstwem Rzymskim, nad Bizancjum i stosunkowo niedawno nad Rosją. Powody, które spowodowały sprawiedliwą karę Bożą, były zawsze te same: niewiara ludzi i bezprawie.

W Apokalipsie zauważalna jest pewna ponadczasowość. Wynika to z faktu, że apostoł Jan kontemplował losy ludzkości nie z ziemskiej, ale z niebiańskiej perspektywy, do której prowadził go Duch Boży. W idealnym świecie upływ czasu zatrzymuje się na tronie Najwyższego, a teraźniejszość, przeszłość i przyszłość pojawiają się jednocześnie przed duchowym spojrzeniem. Oczywiście zatem autor Apokalipsy określa niektóre wydarzenia z przyszłości jako przeszłość, a przeszłość jako teraźniejszość. Na przykład wojna aniołów w niebie i obalenie stamtąd diabła – wydarzenia, które miały miejsce jeszcze przed stworzeniem świata, Apostoł Jan opisuje tak, jakby wydarzyły się u zarania chrześcijaństwa (Ot. 12 kan. .). Zmartwychwstanie męczenników i ich panowanie w Niebie, które obejmuje całą erę Nowego Testamentu, jest przez nich umieszczane po procesie Antychrysta i fałszywego proroka (Ot. 20 rozdz.). Widzący nie mówi więc o chronologicznej kolejności wydarzeń, ale ukazuje istotę tej wielkiej wojny między złem a dobrem, która toczy się jednocześnie na kilku frontach i obejmuje świat zarówno materialny, jak i anielski.

Niewątpliwie spełniły się już niektóre przepowiednie Apokalipsy (np. dotyczące losu siedmiu kościołów Azji Mniejszej). Spełnione prognozy powinny pomóc nam zrozumieć pozostałe, które jeszcze nie zostały spełnione. Stosując jednak wizje Apokalipsy do pewnych konkretnych wydarzeń, należy liczyć się z tym, że wizje te zawierają elementy różnych epok. Dopiero wraz z dopełnieniem losów świata i ukaraniem ostatnich wrogów Boga zrealizują się wszystkie szczegóły apokaliptycznych wizji.

Apokalipsa została napisana pod natchnieniem Ducha Świętego. Właściwe jej zrozumienie utrudnia przede wszystkim odejście ludzi od wiary i prawdziwego życia chrześcijańskiego, co zawsze prowadzi do otępienia, a nawet całkowitej utraty widzenia duchowego. Całkowite oddanie współczesnego człowieka grzesznym namiętnościom jest powodem, dla którego niektórzy współcześni interpretatorzy Apokalipsy chcą widzieć w niej tylko jedną alegorię, a nawet Drugie Przyjście Chrystusa należy rozumieć alegorycznie. Wydarzenia historyczne i twarze naszych czasów przekonują nas, że widzieć w Apokalipsie tylko alegorię oznacza być duchowo ślepym, tak wiele, co się teraz dzieje, przypomina straszne obrazy i wizje Apokalipsy.

Sposób przedstawienia Apokalipsy pokazuje dołączona tabela. Jak widać z tego, apostoł jednocześnie ukazuje czytelnikowi kilka sfer bytu. Do najwyższej sfery należy świat anielski, Kościół triumfujący w niebie i Kościół prześladowany na ziemi. Tą sferą dobra kieruje i kieruje Pan Jezus Chrystus, Syn Boży i Zbawiciel ludzi. Poniżej znajduje się sfera zła: świat niewierzący, grzesznicy, fałszywi nauczyciele, świadomi teomachiści i demony. Prowadzi ich smok - upadły anioł. Przez cały czas istnienia ludzkości te sfery toczą ze sobą wojnę. Apostoł Jan w swoich wizjach stopniowo odsłania czytelnikowi różne strony wojny dobra ze złem oraz ukazuje proces duchowego samookreślenia się ludzi, w wyniku którego jedni stają po stronie dobra, inni - po stronie dobra. strona zła. W czasie rozwoju światowego konfliktu Sąd Boży nieustannie dokonuje się na jednostkach i narodach. Przed końcem świata zło nadmiernie wzrośnie, a ziemski Kościół zostanie niezwykle osłabiony. Wtedy Pan Jezus Chrystus przyjdzie na ziemię, wszyscy ludzie zmartwychwstaną, a nad światem dokona się straszny sąd Boży. Diabeł i jego zwolennicy zostaną skazani na wieczne męki, podczas gdy dla sprawiedliwego, wiecznego, błogiego życia rozpocznie się raj.

Czytając kolejno, Apokalipsę można podzielić na następujące części.

Wstępny obraz ukazania się Pana Jezusa Chrystusa, nakazującego Janowi zapisanie Objawienia do siedmiu kościołów Azji Mniejszej (rozdział 1).

Listy do 7 kościołów Azji Mniejszej (rozdziały 2 i 3), w których wraz z instrukcjami do tych kościołów zarysowane są losy Kościoła Chrystusowego – od czasów apostolskich do końca świata.

Wizja Boga zasiadającego na tronie, Baranka i kultu niebieskiego (rozdziały 4 i 5). Ta usługa jest uzupełniona wizjami w późniejszych rozdziałach.

Od szóstego rozdziału zaczyna się ujawnianie losów ludzkości. Otwarcie przez Baranka-Chrystusa siedmiu pieczęci tajemniczej księgi jest początkiem opisu różnych faz wojny dobra ze złem, Kościoła z diabłem. Ta wojna, która zaczyna się w ludzkiej duszy, obejmuje wszystkie aspekty ludzkiego życia, nasila się i staje się coraz straszniejsza (aż do 20. rozdziału).

Głosy siedmiu anielskich trąb (rozdziały 7-10) zapowiadają początkowe nieszczęścia, które muszą spaść na ludzi z powodu ich niewiary i grzechów. Opisuje zniszczenia przyrody i pojawienie się sił zła na świecie. Przed nadejściem katastrof wierzący otrzymują na czołach (czołach) pieczęć łaski, która chroni ich przed złem moralnym i losem niegodziwców.

Wizja siedmiu znaków (rozdziały 11-14) ukazuje ludzkość podzieloną na dwa przeciwstawne i nie do pogodzenia obozy - dobro i zło. Dobre siły są skoncentrowane w Kościele Chrystusowym, przedstawionym tutaj na obrazie Niewiasty okrytej słońcem (Rozdział 12), podczas gdy siły zła są skoncentrowane w królestwie bestii-antychrysta. Bestia, która wyszła z morza, jest symbolem złej władzy świeckiej, a bestia, która wyszła z ziemi, jest symbolem rozłożonej władzy religijnej. W tej części Apokalipsy po raz pierwszy wyraźnie ujawnia się świadoma, pozaziemska istota zła - smok-diabeł, który organizuje i kieruje wojną przeciwko Kościołowi. Dwaj świadkowie Chrystusa symbolizują tutaj głosicieli Ewangelii, którzy walczą z bestią.

Wizje siedmiu czasz (rozdziały 15-17) malują ponury obraz ogólnoświatowego upadku moralnego. Wojna przeciwko Kościołowi staje się niezwykle napięta (Armagedon) (Ap 16:16), próby stają się nieznośnie trudne. Na obrazie babilońskiej nierządnicy przedstawiona jest ludzkość odstępująca od Boga, skoncentrowana w stolicy królestwa bestii-antychrysta. Siła zła rozciąga swój wpływ na wszystkie dziedziny życia grzesznej ludzkości, po czym rozpoczyna się sąd Boży nad siłami zła (tutaj sąd Boży nad Babilonem opisany jest w kategoriach ogólnych, jako wstęp).

W następnych rozdziałach (18-19) szczegółowo opisano sąd nad Babilonem. Pokazuje także śmierć sprawców zła wśród ludzi - Antychrysta i fałszywego proroka - przedstawicieli zarówno cywilnych, jak i heretyckich władz antychrześcijańskich.

Rozdział 20 podsumowuje walkę duchową i historię świata. Mówi o podwójnej klęsce diabła i panowaniu męczenników. Cierpiąc fizycznie, zwyciężyli duchowo i już są w niebie. Obejmuje cały okres istnienia Kościoła, począwszy od czasów apostolskich. Gog i Magog uosabiają całość wszystkich walczących z Bogiem sił, ziemskich i podziemnych, które przez całą historię chrześcijaństwa walczyły z Kościołem (Jerozolima). Zostali zniszczeni przez drugie przyjście Chrystusa. Wreszcie diabeł, ten starożytny wąż, który położył podwaliny pod wszelką niegodziwość, fałsz i cierpienie we wszechświecie, również podlega wiecznej karze. Koniec 20. rozdziału mówi o powszechnym zmartwychwstaniu umarłych, Sądzie Ostatecznym i karze niegodziwych. Ten krótki opis podsumowuje Sąd Ostateczny nad ludzkością i upadłymi aniołami oraz podsumowuje dramat powszechnej wojny między dobrem a złem.

Ostatnie dwa rozdziały (21-22) opisują nowe Niebo, nową Ziemię i błogosławione życie zbawionych. To są najjaśniejsze i najbardziej radosne rozdziały w Biblii.

Każdy nowy rozdział Apokalipsy zwykle zaczyna się od słów: „I widziałem…” – a kończy się opisem sądu Bożego. Ten opis oznacza koniec poprzedniego tematu i początek nowego. Między głównymi odcinkami Apokalipsy widzący czasami wstawia obrazy pośrednie, które służą jako łącznik między nimi. Podana tutaj tabela wyraźnie pokazuje plan i sekcje Apokalipsy. Dla zwartości połączyliśmy zdjęcia pośrednie z głównymi. Poruszając się poziomo wzdłuż powyższej tabeli, widzimy, jak stopniowo coraz pełniej ujawniają się następujące obszary: Świat Niebiański; Kościół prześladowany na ziemi; grzeszny i teomachiczny świat; męt; wojna między nimi a sądem Bożym.

Znaczenie symboli i liczb. Symbole i alegorie umożliwiają widzącemu mówienie o istocie wydarzeń światowych na wysokim poziomie uogólnienia, dlatego szeroko je wykorzystuje. Na przykład oczy symbolizują wiedzę, wiele oczu - doskonałą wiedzę. Róg jest symbolem władzy, potęgi. Długie szaty oznaczają kapłaństwo; korona - godność królewska; biel - czystość, czystość; miasto Jerozolima, świątynia i Izrael – symbolizują Kościół. Liczby mają również znaczenie symboliczne: trzy - symbolizują Trójcę, cztery - symbol pokoju i porządku światowego; siedem oznacza kompletność i doskonałość; dwanaście - Lud Boży, pełnia Kościoła (liczby wywodzące się od 12 mają to samo znaczenie, jak 24 i 144000). Jedna trzecia oznacza stosunkowo niewielką część. Trzy i pół roku - czas prześladowań. Numer 666 zostanie omówiony w dalszej części tej broszury.

Wydarzenia Nowego Testamentu są często przedstawiane na tle podobnych wydarzeń w Starym Testamencie. I tak na przykład katastrofy Kościoła opisywane są na tle cierpienia Izraelitów w Egipcie, kuszenia za proroka Balaama, prześladowania przez królową Izebel i zniszczenia Jerozolimy przez Chaldejczyków; zbawienie wierzących od diabła jest przedstawione na tle zbawienia Izraelitów od faraona pod prorokiem Mojżesza; bezbożna moc jest reprezentowana w postaci Babilonu i Egiptu; kara sił walczących z Bogiem jest przedstawiona w języku 10 egipskich plag; diabeł jest utożsamiany z wężem, który uwiódł Adama i Ewę; przyszła niebiańska błogość jest przedstawiona w postaci rajskiego ogrodu i drzewa życia.

Głównym zadaniem autora Apokalipsy jest pokazanie, jak działają siły zła, kto je organizuje i kieruje w walce z Kościołem; uczyć i umacniać wierzących w wierności Chrystusowi; ukazać całkowitą klęskę diabła i jego sług oraz początek niebiańskiej błogości.

Z całą symboliką i tajemnicą Apokalipsy, prawdy religijne objawiają się w nim z najwyższą jasnością. Na przykład Apokalipsa wskazuje na diabła jako winowajcę wszystkich pokus i nieszczęść ludzkości. Narzędzia, za pomocą których próbuje niszczyć ludzi, są zawsze takie same: niewiara, nieposłuszeństwo wobec Boga, pycha, grzeszne pragnienia, kłamstwa, strach, wątpliwości itp. Mimo całej swojej przebiegłości i doświadczenia diabeł nie jest w stanie zniszczyć ludzi oddanych Bogu całym sercem, ponieważ Bóg chroni ich swoją łaską. Diabeł zniewala coraz więcej odstępców i grzeszników do siebie i popycha ich do wszelkiego rodzaju obrzydliwości i zbrodni. Kieruje ich przeciwko Kościołowi iz ich pomocą wywołuje przemoc i organizuje wojny na świecie. Apokalipsa wyraźnie pokazuje, że w końcu diabeł i jego słudzy zostaną pokonani i ukarani, prawda Chrystusa zatriumfuje, a w odnowionym świecie nadejdzie błogosławione życie, które nigdy się nie skończy.

Dokonawszy w ten sposób pobieżnego przeglądu treści i symboliki Apokalipsy, przyjrzyjmy się teraz niektórym z jej najważniejszych części.

Listy do siedmiu kościołów (rozdz. 2-3)

Siedem kościołów – Efez, Smyrna, Pergamon, Tiatyra, Sardes, Filadelfia i Laodycea – znajdowało się w południowo-zachodniej części Azji Mniejszej (obecnie Turcja). Zostały założone przez apostoła Pawła w latach 40. I wieku. Po jego męczeńskiej śmierci w Rzymie około 67 roku opiekę nad tymi kościołami objął apostoł Jan Teolog, który opiekował się nimi przez około czterdzieści lat. Po uwięzieniu na wyspie Patmos apostoł Jan pisał stamtąd listy do tych kościołów, aby przygotować chrześcijan na nadchodzące prześladowania. Listy adresowane są do „aniołów” tych kościołów, czyli tzw. biskupi.

Dokładne studiowanie listów do siedmiu kościołów Azji Mniejszej prowadzi do przekonania, że ​​losy Kościoła Chrystusowego są w nich wpisane, począwszy od wieku apostolskiego, aż do czasu końca świata. Jednocześnie nadchodząca droga nowotestamentowego Kościoła, tego „Nowego Izraela”, ukazana jest na tle najważniejszych wydarzeń w życiu starotestamentowego Izraela, począwszy od upadku w raju, a skończywszy na czasie faryzeuszy i saduceuszy pod Panem Jezusem Chrystusem. Apostoł Jan posługuje się wydarzeniami ze Starego Testamentu jako prototypami losów nowotestamentowego Kościoła. W ten sposób w listach do siedmiu kościołów przeplatają się trzy elementy:

b) nowa, głębsza interpretacja historii Starego Testamentu; oraz

c) przyszłe przeznaczenie Kościoła.

Połączenie tych trzech elementów w listach do siedmiu kościołów jest podsumowane w załączonej tabeli.

Uwagi: Kościół efeski był najbardziej zaludniony i miał status metropolii w stosunku do sąsiednich kościołów w Azji Mniejszej. W 431 r. w Efezie odbył się III Sobór Powszechny. Stopniowo lampa chrześcijaństwa w kościele efeskim zgasła, tak jak przepowiedział apostoł Jan. Pergamon był politycznym centrum zachodniej części Azji Mniejszej. Zdominowało ją pogaństwo ze wspaniałym kultem deifikowanych cesarzy pogańskich. Na górze w pobliżu Pergamonu majestatycznie wznosił się pogański pomnik-ołtarz – określany w Apokalipsie jako „tron Szatana” (Obj. 2:13). Nikolaici - starożytni gnostyccy heretycy. Gnostycyzm był niebezpieczną pokusą dla Kościoła pierwszych wieków chrześcijaństwa. Podatnym gruntem dla rozwoju idei gnostyckich była kultura synkretyczna, która powstała w imperium Aleksandra Wielkiego, jednocząc Wschód i Zachód. Religijny światopogląd Wschodu, z jego wiarą w odwieczną walkę dobra ze złem, ducha z materią, ciała z duszą, światła z ciemnością, w połączeniu ze spekulatywną metodą filozofii greckiej, dały początek różnym systemom gnostycznym, które były charakteryzuje się ideą emanacji pochodzenia świata z Absolutu oraz o wielu pośredniczących krokach tworzenia, łączących świat z Absolutem. Oczywiście wraz z rozprzestrzenianiem się chrześcijaństwa w środowisku hellenistycznym pojawiło się niebezpieczeństwo jego prezentacji w terminach gnostycznych i przekształcenia pobożności chrześcijańskiej w jeden z religijnych i filozoficznych systemów gnostyckich. Jezus Chrystus był postrzegany przez gnostyków jako jeden z pośredników (eonów) między Absolutem a światem.

Jednym z pierwszych szerzących gnostycyzm wśród chrześcijan był niejaki Mikołaj - stąd nazwa „Nicolaitans” w Apokalipsie. (Przypuszcza się, że był to Mikołaj, który wśród pozostałych sześciu wybranych mężczyzn został wyświęcony przez apostołów na diakonat, por. Dz 6,5). Wypaczając wiarę chrześcijańską, gnostycy zachęcali do rozwiązłości moralnej. Od połowy I wieku w Azji Mniejszej rozkwitło kilka sekt gnostyckich. Apostołowie Piotr, Paweł i Juda ostrzegali chrześcijan, by nie wpadali w sieć tych heretyckich rozpustników. Wybitnymi przedstawicielami gnostycyzmu byli heretycy Valentinus, Marcion i Basilides, którym sprzeciwiali się ludzie apostolscy i pierwsi Ojcowie Kościoła.

Starożytne sekty gnostyckie już dawno zniknęły, ale gnostycyzm jako połączenie heterogenicznych szkół filozoficznych i religijnych istnieje w naszych czasach w teozofii, niewoli, masonerii, nowoczesnym hinduizmie, jodze i innych kultach.

Wizja Niebiańskiego Uwielbienia (4-5 rozdziałów)

Apostoł Jan otrzymał objawienie w „Dzień Pański”, czyli w niedzielę. Należy przyjąć, że zgodnie ze zwyczajem apostolskim w tym dniu dokonał „łamania chleba”, tj. Liturgii Bożej i przyjął komunię, dlatego „był w Duchu”, tj. doświadczył szczególnego stanu natchnienia (Obj. 1:10).

I tak pierwszą rzeczą, jaką ma zaszczyt zobaczyć, jest jakby kontynuacja pełnionej przez niego boskiej służby – niebiańskiej Liturgii. Ta boska służba została opisana przez Apostoła Jana w 4 i 5 rozdziale Apokalipsy. Prawosławny rozpoznaje tu znajome cechy liturgii niedzielnej i najważniejsze wyposażenie ołtarza: tron, menorę, kadzielnicę z dymiącym kadzidłem, złoty kielich itp. (Te przedmioty, pokazane Mojżeszowi na górze Synaj, były również używane w starotestamentowej świątyni). Zabity Baranek widziany przez apostoła pośrodku tronu przypomina wierzącemu Komunię pod postacią chleba leżącego na tronie; dusze zabitych za słowo Boże pod niebiańskim tronem - antymension z wszytymi w niego cząstkami relikwii świętych męczenników; starsi w jasnych szatach i ze złotymi koronami na głowach - zastęp duchownych, którzy soborowo sprawują Boską Liturgię. Warto tutaj zauważyć, że już same okrzyki i modlitwy usłyszane przez Apostoła w Niebie wyrażają istotę modlitw, które duchowni i kantorzy wypowiadają podczas zasadniczej części Liturgii – Kanonu Eucharystycznego. Wybielanie ich szat przez sprawiedliwych „Krwią Baranka” przypomina sakrament Komunii, przez którą wierzący uświęcają swoje dusze.

W ten sposób apostoł rozpoczyna ujawnianie losu ludzkości od opisu niebiańskiej Liturgii, podkreślając w ten sposób duchowe znaczenie tej Boskiej służby i potrzebę modlitw świętych za nas.

Notatki. Słowa „Lew z pokolenia Judy” odnoszą się do Pana Jezusa Chrystusa i przypominają proroctwo patriarchy Jakuba o Mesjaszu (Rdz 49:9-10), „Siedem Duchów Bożych” – pełnia łaski napełniona dary Ducha Świętego (por. Iz 11:2 i Zach. 4 rozdz.). Wiele oczu - symbolizuje wszechwiedzę. Dwudziestu czterech starszych odpowiada dwudziestu czterem święciom kapłańskim ustanowionym przez króla Dawida do służby w świątyni — po dwóch orędowników każdego plemienia Nowego Izraela (1 Kron. 24:1-18). Cztery tajemnicze zwierzęta otaczające tron ​​są jak zwierzęta widziane przez proroka Ezechiela (Ezech. 1:5-19). Wydają się być istotami najbliższymi Bogu. Te twarze - człowieka, lwa, cielca i orła - są traktowane przez Kościół jako emblematy czterech Ewangelistów.

W dalszym opisie górskiego świata jest wiele rzeczy dla nas niezrozumiałych. Z Apokalipsy dowiadujemy się, że świat anielski jest niezmiernie duży. Duchy bezcielesne - anioły, podobnie jak ludzie, są obdarzone przez Stwórcę rozumem i wolną wolą, ale ich zdolności duchowe wielokrotnie przewyższają nasze. Aniołowie są całkowicie oddani Bogu i służą Mu modlitwą i wypełnianiem Jego woli. Tak więc na przykład podnoszą modlitwy świętych do tronu Bożego (Obj 8:3-4), pomagają sprawiedliwym w osiągnięciu zbawienia (Obj 7:2-3; 14:6-10; 19). :9), współczuć cierpiącym i prześladowanym (Ap 8:13; 12:12), zgodnie z poleceniem Bożym grzesznicy są karani (Ap 8:7; 9:15; 15:1; 16:1 ). Są przyodziani w moc i mają władzę nad naturą i jej żywiołami (Obj. 10:1; 18:1). Toczą wojnę z diabłem i jego demonami (Obj. 12,7-10; 19:17-21; 20:1-3), uczestniczą w sądzie nad wrogami Boga (Obj. 19:4).

Nauczanie Apokalipsy o świecie anielskim zasadniczo obala nauczanie starożytnych gnostyków, którzy rozpoznawali byty pośrednie (eony) między Absolutem a światem materialnym, rządzące światem całkowicie niezależnie i niezależnie od Niego.

Wśród świętych, których apostoł Jan widzi w Niebie, wyróżniają się dwie grupy, czyli „twarze”: są to męczennicy i dziewice. Historycznie męczeństwo jest pierwszym rodzajem świętości i dlatego apostoł zaczyna od męczenników (6:9-11). Widzi ich dusze pod niebiańskim ołtarzem, który symbolizuje odkupieńczy sens ich cierpienia i śmierci, którym uczestniczą w cierpieniach Chrystusa i niejako je uzupełniają. Krew męczenników porównywana jest do krwi ofiar Starego Testamentu, która spływała pod ołtarzem świątyni jerozolimskiej. Historia chrześcijaństwa świadczy o tym, że cierpienia starożytnych męczenników służyły moralnej odnowie zrujnowanego pogańskiego świata. Starożytny pisarz Tertulian napisał, że krew męczenników jest nasieniem dla nowych chrześcijan. Prześladowania wierzących albo ustąpią, albo nasilą się w czasie dalszego istnienia Kościoła, dlatego mistykom zostało objawione, że nowi męczennicy będą musieli uzupełnić liczbę pierwszych.

Później apostoł Jan widzi w Niebie ogromną liczbę ludzi, których nikt nie mógł zliczyć - ze wszystkich plemion, plemion, ludów i języków; stali w białych szatach z gałązkami palmowymi w rękach (Obj. 7:9-17). Tym, co łączy niezliczone zastępy sprawiedliwych, jest to, że „wyszli z wielkiego ucisku”. Dla wszystkich ludzi jest tylko jedna droga do Raju - przez smutek. Chrystus jest pierwszym Cierpiącym, który jako Baranek Boży wziął na siebie grzechy świata. Gałązki palmowe są symbolem zwycięstwa nad diabłem.

W specjalnej wizji widzący opisuje dziewice, tj. ludzie, którzy zrezygnowali z przyjemności życia małżeńskiego na rzecz całkowitej służby Chrystusowi. (Ochotniczo „eunuchowie” ze względu na Królestwo Niebieskie, zob.: Mt 19:12; Obj 14:1-5. W Kościele ten wyczyn był często dokonywany w monastycyzmie). Widzący widzi na czołach (czołach) dziewic wypisane „imię Ojca”, które wskazuje na ich moralne piękno, odzwierciedlające doskonałość Stwórcy. „Nowa pieśń”, którą śpiewają i której nikt nie może powtórzyć, jest wyrazem duchowej wyżyny, którą osiągnęli poprzez post, modlitwę i czystość. Ta czystość jest poza zasięgiem ludzi prowadzących światowy styl życia.

Pieśń Mojżesza śpiewana przez sprawiedliwych w następnej wizji (Obj 15:2-8) przypomina hymn dziękczynienia, który śpiewali Izraelici, gdy uciekli z niewoli egipskiej, przekraczając Morze Czerwone (Wj 15 rozdz.). Podobnie nowotestamentowy Izrael zostaje zbawiony od mocy i wpływu diabła, przechodząc do życia łaski przez sakrament chrztu. W kolejnych wizjach widzący jeszcze kilkakrotnie opisuje świętych. „Cenny len” (szlachetna szata lniana), w którą są przyodziani, jest symbolem ich sprawiedliwości. W dziewiętnastym rozdziale Apokalipsy pieśń weselna zbawionych mówi o zbliżającym się „małżeństwie” między Barankiem a świętymi, czyli o zbliżaniu się do najbliższej społeczności między Bogiem a sprawiedliwymi (Ap 19:1-9; 21:3-4). Księga Objawienia kończy się opisem błogosławionego życia zbawionych ludów (Ap 21:24-27; 22:12-14 i 17). To najjaśniejsze i najradośniejsze strony w Biblii, ukazujące Kościół triumfujący w Królestwie chwały.

Tak więc, w miarę jak losy świata objawiają się w Apokalipsie, Apostoł Jan stopniowo kieruje duchowe spojrzenie wierzących na Królestwo Niebieskie – na ostateczny cel ziemskiej wędrówki. On, jakby pod przymusem i niechętnie, opowiada o ponurych wydarzeniach w grzesznym świecie.

Usunięcie siedmiu plomb. Wizja czterech jeźdźców (6 rozdz.)

Wizja siedmiu pieczęci jest wstępem do kolejnych objawień Apokalipsy. Otwarcie pierwszych czterech pieczęci ujawnia czterech jeźdźców, które symbolizują cztery czynniki charakteryzujące całą historię ludzkości. Dwa pierwsze czynniki to przyczyna, dwa drugie to skutek. Koronowany jeździec na białym koniu „wyszedł po zwycięstwo”. Uosabia te dobre początki, naturalne i pełne łaski, które Stwórca obdarzył człowieka: obraz Boga, moralną czystość i niewinność, pragnienie dobra i doskonałości, umiejętność wiary i miłości oraz indywidualne „talenty” z w którym człowiek się rodzi, a także dary pełne łaski, Ducha Świętego, którego otrzymuje w Kościele. Według Stwórcy te dobre zasady miały „zwyciężyć”, tj. określić szczęśliwą przyszłość ludzkości. Ale człowiek już w Edenie uległ pokusie kusiciela. Natura zepsuta przez grzech przeszła na jego potomków; dlatego ludzie od najmłodszych lat mają skłonność do grzechu. Z powtarzających się grzechów złe skłonności są w nich jeszcze bardziej nasilone. Tak więc człowiek zamiast wzrastać i doskonalić się duchowo, popada w destrukcyjny wpływ własnych namiętności, oddaje się różnym grzesznym pragnieniom, zaczyna zazdrość i wrogość. Wszystkie zbrodnie na świecie (przemoc, wojny i wszelkiego rodzaju katastrofy) wynikają z wewnętrznej niezgody w człowieku.

Destrukcyjne działanie namiętności symbolizuje czerwony koń i jeździec, który odebrał ludziom świat. Poddając się swoim nieuporządkowanym, grzesznym pragnieniom, człowiek trwoni talenty dane mu przez Boga, staje się biedny fizycznie i duchowo. W życiu publicznym wrogość i wojny prowadzą do osłabienia i dezintegracji społeczeństwa, do utraty jego zasobów duchowych i materialnych. To wewnętrzne i zewnętrzne zubożenie ludzkości symbolizuje czarny koń z jeźdźcem trzymającym w dłoni miarę (lub wagę). Wreszcie całkowita utrata darów Bożych prowadzi do śmierci duchowej, a ostateczną konsekwencją wrogości i wojen jest śmierć ludzi i rozpad społeczeństwa. Ten smutny los ludzi symbolizuje blady koń.

W czterech jeźdźcach apokalipsy historia ludzkości jest przedstawiona w sposób najbardziej ogólny. Najpierw błogie życie w raju naszych przodków, powołanych do „panowania” nad naturą (biały koń), następnie ich upadek (czerwony koń), po którym życie ich potomków wypełnione było różnymi nieszczęściami i wzajemnym zniszczeniem (wrona i blade konie). Konie apokaliptyczne symbolizują także życie poszczególnych państw z ich okresami prosperity i upadku. Oto droga życiowa każdego człowieka – z jej dziecięcą czystością, naiwnością, wielkimi możliwościami, które przyćmiewa burzliwa młodość, kiedy człowiek marnuje siły, zdrowie i w końcu umiera. Oto historia Kościoła: duchowe spalenie chrześcijan w czasach apostolskich i wysiłki Kościoła na rzecz odnowy społeczeństwa ludzkiego; pojawienie się herezji i schizm w samym Kościele oraz prześladowanie Kościoła przez społeczeństwo pogańskie. Kościół słabnie, wchodzi do katakumb, a niektóre kościoły lokalne całkowicie znikają.

W ten sposób wizja czterech jeźdźców podsumowuje czynniki charakteryzujące życie grzesznej ludzkości. Kolejne rozdziały Apokalipsy pogłębią ten temat. Ale otwierając piątą pieczęć, widzący ukazuje również jasną stronę ludzkich nieszczęść. Chrześcijanie, cierpiąc fizycznie, zwyciężyli duchowo; teraz są w raju! (Obj. 6:9-11) Ich wyczyn przynosi im wieczną nagrodę i królują z Chrystusem, jak opisano w rozdz. Przejście do bardziej szczegółowego opisu katastrof Kościoła i wzmocnienia sił teomachicznych naznaczone jest otwarciem siódmej pieczęci.

Siedem trąbek. Pieczęć wybranych. Początek katastrof i klęski natury (7-11 rozdz.)

Anielskie trąby przepowiadają katastrofy fizyczne i duchowe ludzkości. Ale przed rozpoczęciem ucisku apostoł Jan widzi anioła pieczętującego czoła synom Nowego Izraela (Obj. 7:1-8). „Izrael” to tutaj Kościół Nowego Testamentu. Pieczęć symbolizuje wybrany i pełen łaski patronat. Wizja ta przypomina sakrament bierzmowania, podczas którego na czole nowo ochrzczonego umieszczana jest „pieczęć daru Ducha Świętego”. Przypomina też znak krzyża, pod którego ochroną „opierają się wrogowi”. Osoby, które nie są chronione pieczęcią łaski, cierpią z powodu „szarańczy”, która wyszła z otchłani, czyli z mocy diabła (Obj. 9:4). Prorok Ezechiel opisuje podobną pieczęć prawych obywateli starożytnej Jerozolimy przed jej zdobyciem przez hordy chaldejskie. Wtedy, tak jak teraz, nałożono tajemniczą pieczęć, aby ochronić sprawiedliwych przed losem bezbożnych (Ezechiela 9:4). Wymieniając 12 plemion (plemion) Izraela z nazwy, celowo pominięto plemię Dana. Niektórzy postrzegają to jako wskazówkę dotyczącą pochodzenia Antychrysta z tego plemienia. Podstawą tej opinii są zagadkowe słowa patriarchy Jakuba dotyczące przyszłych potomków Dana: „wąż na drodze, żmija na drodze” (Rdz 49:17).

Wizja ta służy więc jako wstęp do późniejszego opisu prześladowań Kościoła. Pomiar świątyni Bożej w 11 rozdziale. ma to samo znaczenie, co opieczętowanie dzieci Izraela: zachowanie dzieci Kościoła od zła. Świątynia Boga, podobnie jak Niewiasta obleczona w słońce, i miasto Jerozolima są różnymi symbolami Kościoła Chrystusowego. Główną ideą tych wizji jest to, że Kościół jest święty i drogi Bogu. Bóg dopuszcza prześladowania w celu poprawy moralnej wierzących, ale chroni ich przed zniewoleniem przez zło i przed takim samym losem jak teomachistów.

Przed otwarciem siódmej pieczęci panuje cisza „jakby przez pół godziny” (Ap 8,1). To jest cisza przed burzą, która zatrzęsie światem w czasach Antychrysta. (Współczesny proces rozbrojenia w wyniku upadku komunizmu nie jest przerwą, która jest dana ludziom na zwrócenie się do Boga?). Przed nadejściem katastrof apostoł Jan widzi świętych żarliwie modlących się o miłosierdzie dla ludzi (Ap 8:3-5).

katastrofy w przyrodzie. Następnie rozlegają się dźwięki trąb każdego z siedmiu aniołów, po których zaczynają się różne katastrofy. Najpierw umiera jedna trzecia roślinności, potem jedna trzecia ryb i innych stworzeń morskich, potem następuje zatrucie rzek i źródeł wody. Upadek na ziemię gradu i ognia, płonącej góry i świetlistej gwiazdy wydaje się alegorycznie wskazywać na rozległość tych katastrof. Czy nie jest to zapowiedź globalnego zanieczyszczenia i zniszczenia przyrody, które obserwujemy dzisiaj? Jeśli tak, to katastrofa ekologiczna zwiastuje nadejście Antychrysta. Coraz bardziej kalając w sobie obraz Boga, ludzie przestają doceniać i kochać Jego wspaniały świat. Swoimi odpadami zanieczyszczają jeziora, rzeki i morza; rozlany olej wpływa na ogromne obszary przybrzeżne; niszczą lasy i dżungle, eksterminują wiele gatunków zwierząt, ryb i ptaków. Z powodu zatrucia natury zarówno sami winni, jak i niewinne ofiary ich okrutnej chciwości chorują i umierają. Słowa: „Nazwa trzeciej gwiazdy to piołun… A wielu ludzi zmarło z wód, ponieważ stali się zgorzkniali” przypominają katastrofę w Czarnobylu, ponieważ „Czarnobyl” oznacza piołun. Ale co oznacza klęska trzeciej części słońca i gwiazd oraz ich zaćmienie? (Obj. 8:12). Oczywiście chodzi o zanieczyszczenie powietrza do tego stopnia, że ​​światło słoneczne i światło gwiazd docierające do Ziemi wydaje się mniej jasne. (Tak więc, z powodu zanieczyszczenia powietrza, niebo w Los Angeles zwykle ma kolor brudnobrązowy, a nocą gwiazdy są prawie niewidoczne nad miastem, z wyjątkiem najjaśniejszych).

Historia szarańczy (piąta trąba, Ot. 9:1-11), która wyszła z otchłani, mówi o umacnianiu się demonicznej mocy wśród ludzi. Na jej czele stoi „Apollyon”, co oznacza „niszczyciel” – diabeł. Gdy ludzie tracą łaskę Bożą przez swoją niewiarę i grzechy, duchowa pustka, która się w nich tworzy, jest coraz bardziej wypełniona demoniczną mocą, która dręczy ich wątpliwościami i różnymi namiętnościami.

Wojny apokaliptyczne. Trąba szóstego anioła wprawia w ruch ogromną armię za rzeką Eufrat, z której ginie jedna trzecia ludu (Obj. 9:13-21). W biblijnym ujęciu rzeka Eufrat wyznacza granicę, poza którą koncentrują się wrogie narody Boże, grożąc Jerozolimie wojną i zagładą. Dla Cesarstwa Rzymskiego rzeka Eufrat służyła jako twierdza przed atakami ludów wschodnich. Dziewiąty rozdział Apokalipsy został napisany na tle okrutnej i krwawej wojny judeo-rzymskiej 66-70 r., wciąż świeżej w pamięci apostoła Jana. Ta wojna miała trzy fazy (Obj. 8:13). Pierwsza faza wojny, w której Gasius Florus dowodził wojskami rzymskimi, trwała pięć miesięcy, od maja do września 66 (pięć miesięcy szarańczy, Ap 9:5 i 10). Wkrótce rozpoczęła się druga faza wojny, od października do listopada 66, w której namiestnik syryjski Cestiusz dowodził czterema legionami rzymskimi (czterema aniołami nad Eufratem, Ap 9:14). Ta faza wojny była szczególnie dewastująca dla Żydów. Trzecia faza wojny, prowadzona przez Flawiana, trwała trzy i pół roku - od 67 kwietnia do września 70 i zakończyła się zniszczeniem Jerozolimy, spaleniem świątyni i rozproszeniem jeńców żydowskich po całym Cesarstwie Rzymskim. Ta krwawa wojna rzymsko-żydowska stała się prototypem straszliwych wojen czasów ostatecznych, na które Zbawiciel wskazał w swojej rozmowie na Górze Oliwnej (Mt 24:7).

W atrybutach piekielnej szarańczy i hord Eufratu można rozpoznać nowoczesną broń masowego rażenia - czołgi, armaty, bombowce i pociski nuklearne. Dalsze rozdziały Apokalipsy opisują wszystkie nasilające się wojny końca czasów (Obj. 11:7; 16:12-16; 17:14; 19:11-19 i 20:7-8). Słowa „rzeka Eufrat wyschła, aby przygotować drogę królom od wschodu słońca” (Obj 16:12) mogą odnosić się do „żółtego niebezpieczeństwa”. Jednocześnie należy wziąć pod uwagę, że opis wojen apokaliptycznych ma cechy wojen realnych, ale ostatecznie odnosi się do walki duchowej, a nazwy własne i liczby mają znaczenie alegoryczne. W ten sposób Apostoł Paweł wyjaśnia: „Nasza walka nie toczy się przeciwko ciału i krwi, ale przeciwko księstwom, przeciwko władzom, przeciwko władcom ciemności tego świata, przeciwko duchom niegodziwości na wyżynach” (Ef 6:12). Nazwa Armageddon składa się z dwóch słów: „Ar” (po hebrajsku – równina) i „Megiddo” (obszar na północy Ziemi Świętej, w pobliżu Góry Karmel, gdzie w starożytności Barak pokonał armię Sisery i prorok Eliasz wymordował ponad pięciuset kapłanów Baala) (16:16 i 17:14; Sędziów 4:2-16; 1 Król. 18:40). W świetle tych biblijnych wydarzeń Armagedon symbolizuje pokonanie przez Chrystusa sił walczących z Bogiem. Nazwiska Gog i Magog w rozdz. przypomina proroctwo Ezechiela o inwazji na Jerozolimę przez niezliczone hordy prowadzone przez Goga z ziemi Magog (na południu Morza Kaspijskiego), (Ezech. 38-39 rozdz.; Obj. 20:7-8). Ezechiel odnosi to proroctwo do czasów mesjańskich. W Apokalipsie oblężenie przez hordy Goga i Magoga „obozu świętych i miasta umiłowanych” (tj. Kościoła) oraz zniszczenie tych hord przez ogień niebiański należy rozumieć w sensie całkowitej klęski sił walczących z Bogiem, ludzkich i demonicznych, przez Drugie Przyjście Chrystusa.

Jeśli chodzi o fizyczne nieszczęścia i kary dla grzeszników, często wymieniane w Apokalipsie, sam widzący wyjaśnia, że ​​Bóg pozwala im na napomnienie, aby doprowadzić grzeszników do pokuty (Ap 9:21). Ale apostoł zauważa ze smutkiem, że ludzie nie słuchają wezwania Boga, nadal grzeszą i służą demonom. Oni, jakby „gryząc wędzidło”, pędzą na własną śmierć.

Wizja dwóch świadków (11:2-12). Rozdziały 10 i 11 są pośrednie między wizjami 7 trąb i 7 znaków. W tych dwóch świadkach Boga niektórzy święci ojcowie widzą starotestamentowego sprawiedliwego Henocha i Eliasza (lub Mojżesza i Eliasza). Wiadomo, że Henoch i Eliasz zostali zabrani żywcem do Nieba (Rdz 5,24; 2 Krl 2,11), a przed końcem świata przyjdą na ziemię, aby zdemaskować oszustwo Antychrysta i wezwać ludzi do wierności do Boga. Egzekucje, jakich ci świadkowie dokonają na ludziach, przypominają cuda dokonane przez proroków Mojżesza i Eliasza (Wj 7-12; 1 Król 17:1; 2 Król 1:10). Dla apostoła Jana pierwowzorami dwóch apokaliptycznych świadków mogli być apostołowie Piotr i Paweł, którzy niedawno cierpieli w Rzymie z powodu Nerona. Podobno ci dwaj świadkowie w Apokalipsie symbolizują także innych świadków Chrystusa, głoszących Ewangelię we wrogim pogańskim świecie i często pieczętujących swoje kazanie męczeństwem. Słowa „Sodoma i Egipt, gdzie ukrzyżowano naszego Pana” (Ap 11,8) wskazują na miasto Jeruzalem, w którym cierpiał Pan Jezus Chrystus, wielu proroków i pierwsi chrześcijanie. (Niektórzy sugerują, że w czasach Antychrysta Jerozolima stanie się stolicą państwa światowego. Jednocześnie dostarczają ekonomicznego uzasadnienia dla takiej opinii.)

Siedem znaków (12-14 ch.). Kościół i Królestwo Bestii

Im dalej, tym wyraźniej widzący odsłania przed czytelnikami podział ludzkości na dwa przeciwstawne obozy – Kościół i królestwo bestii. W poprzednich rozdziałach apostoł Jan zaczął przedstawiać czytelnikom Kościół, mówiąc o zapieczętowanych, świątyni jerozolimskiej i dwóch świadkach, a w rozdziale 12 ukazuje Kościół w całej jego niebiańskiej chwale. Jednocześnie ujawnia jej głównego wroga – diabła-smoka. Wizja Niewiasty odzianej w słońce i smoka jasno pokazuje, że wojna między dobrem a złem wykracza poza świat materialny i rozciąga się na świat aniołów. Apostoł pokazuje, że w świecie bezcielesnych duchów istnieje świadoma zła istota, która z rozpaczliwym uporem toczy wojnę z aniołami i ludźmi oddanymi Bogu. Ta wojna zła z dobrem, przenikająca całe istnienie ludzkości, rozpoczęła się w świecie anielskim przed stworzeniem świata materialnego. Jak już powiedzieliśmy, widzący opisuje tę wojnę w różnych częściach Apokalipsy nie w kolejności chronologicznej, ale w różnych fragmentach lub fazach.

Wizja Niewiasty przypomina czytelnikowi Bożą obietnicę daną Adamowi i Ewie Mesjasza (Nasienia Niewiasty), który zetrze głowę węża (Rdz 3,15). Można by pomyśleć, że w 12 rozdziale Żona odnosi się do Maryi Dziewicy. Jednak z dalszej narracji, która mówi o innych potomkach Niewiasty (chrześcijan), jasno wynika, że ​​tutaj Kościół musi być rozumiany przez Niewiastę. Światło słoneczne Żony symbolizuje moralną doskonałość świętych i błogosławione oświecenie Kościoła darami Ducha Świętego. Dwanaście gwiazd symbolizuje dwanaście plemion Nowego Izraela – tj. grupa ludów chrześcijańskich. Bóle Żony podczas porodu symbolizują czyny, trudy i cierpienia sług Kościoła (proroków, apostołów i ich następców), jakie ponieśli w szerzeniu Ewangelii w świecie i w ustanawianiu cnót chrześcijańskich wśród swoich duchowych dzieci. („Dzieci moje, dla których znowu jestem w boleściach porodowych, aż Chrystus się w was ukształtuje” – powiedział apostoł Paweł do chrześcijan w Galacji (Ga 4,19)).

Pierworodnym Niewiasty, „która miała rządzić wszystkimi narodami laską żelazną”, jest Pan Jezus Chrystus (Ps. 2:9; Obj. 12:5 i 19:15). On jest Nowym Adamem, który stał się głową Kościoła. „Pochwycenie” Dzieciątka w sposób oczywisty wskazuje na wniebowstąpienie Chrystusa, gdzie zasiadł „po prawicy Ojca” i od tej pory panuje nad losami świata.

„Smok swym ogonem uniósł trzecią część gwiazd z nieba i rzucił je na ziemię” (Obj. 12:4). Interpretatorzy rozumieją te gwiazdy jako anioły, którym dumny diabeł Dennitsa zbuntował się przeciwko Bogu, w wyniku czego w Niebie wybuchła wojna. (To była pierwsza rewolucja we wszechświecie!). Archanioł Michał prowadził dobre anioły. Aniołowie, którzy zbuntowali się przeciwko Bogu, zostali pokonani i nie mogli pozostać w niebie. Oddaliwszy się od Boga, z dobrych aniołów zamienili się w demony. Ich podziemne królestwo, zwane otchłanią lub piekłem, stało się miejscem ciemności i cierpienia. Według świętych Ojców, opisana tu przez Apostoła Jana wojna miała miejsce w świecie anielskim jeszcze przed stworzeniem świata materialnego. Przedstawiono go tutaj w celu wyjaśnienia czytelnikowi, że smokiem, który będzie ścigał Kościół w dalszych wizjach Apokalipsy, jest upadły Dennitsa – pierwotny wróg Boga.

Tak więc, pokonany w Niebie, smok z całą swoją furią chwyta za broń przeciw Kościołowi-Kobiecie. Jego bronią są wielorakie pokusy, które rzuca na Niewiastę jak wzburzoną rzekę. Od pokus ratuje ją jednak ucieczka na pustynię, to znaczy dobrowolnie wyrzekając się błogosławieństw i wygód życia, którymi usiłuje ją zniewolić smok. Dwa skrzydła Niewiasty to modlitwa i post, dzięki którym chrześcijanie są uduchowieni i stają się niedostępni dla smoka pełzającego po ziemi jak wąż (Rdz 3,14; Mk 9,29). (Należy pamiętać, że od pierwszych wieków wielu gorliwych chrześcijan przeniosło się na pustynię w sensie dosłownym, pozostawiając hałaśliwe miasta pełne pokus. Chrześcijanie nie mają pojęcia. Monastycyzm rozkwitł na Wschodzie w IV-VII w., kiedy wiele klasztorów powstały w pustynnych miejscach Egiptu, Palestyny, Syrii i Azji Mniejszej, liczące setki tysięcy mnichów i mniszek.Z Bliskiego Wschodu monastycyzm rozprzestrzenił się na Atos, a stamtąd - do Rosji, gdzie w czasach przedrewolucyjnych ponad tysiąc klasztorów i sketes).

Notatka. Wyrażenie „czas, czasy i pół czasu” – 1260 dni lub 42 miesiące (Ot. 12:6-15) – odpowiada trzy i pół roku i symbolicznie oznacza okres prześladowań. Publiczna posługa Zbawiciela trwała trzy i pół roku. Mniej więcej w tym samym czasie trwały prześladowania wierzących za cara Antiocha Epifanesa, cesarzy Nerona i Domicjana. Jednocześnie liczby w Apokalipsie należy rozumieć alegorycznie (patrz wyżej).

Bestia, która wyszła z morza i bestia, która wyszła z ziemi. Z. 13-14 rozdziałów

Większość świętych Ojców pod „bestią z morza” rozumie Antychrysta, a pod „bestią z ziemi” - fałszywego proroka. Morze symbolizuje niewierzącą masę ludzi, wiecznie wzburzonych i przytłoczonych namiętnościami. Z dalszej opowieści o bestii iz równoległej historii proroka Daniela (Dan. 7-8 rozdz.). należy wywnioskować, że „bestią” jest całe teomachiczne imperium Antychrysta. Z wyglądu smok-diabeł i bestia, która wyłoniła się z morza, któremu smok przekazał swoją moc, są do siebie podobne. Ich cechy zewnętrzne świadczą o zręczności, okrucieństwie i brzydocie moralnej. Głowy i rogi bestii symbolizują bezbożne państwa, które tworzą imperium antychrześcijańskie, a także ich władców („królów”). Doniesienia o śmiertelnej ranie jednej z głów bestii i jej uzdrowieniu są tajemnicze. W odpowiednim czasie same wydarzenia rzucą światło na znaczenie tych słów. Historyczną podstawą tej alegorii mogło być przekonanie wielu współczesnych apostołowi Jana, że ​​zamordowany Neron ożył i wkrótce powróci z oddziałami Partów (które znajdowały się po drugiej stronie Eufratu (Ap 9:14 i 16). :12)) by zemścić się na swoich wrogach. Być może jest to oznaka częściowej klęski pogaństwa teomachicznego przez wiarę chrześcijańską i odrodzenia pogaństwa w okresie powszechnego odstępstwa od chrześcijaństwa. Inni postrzegają to jako oznakę porażki antyboskiego judaizmu w latach 70. naszej ery. „To nie Żydzi, ale zgromadzenie szatana” — powiedział Pan do Jana (Obj. 2:9; 3:9). (Więcej na ten temat znajdziesz w naszej broszurze „Chrześcijańska doktryna końca świata”).

Notatka. Istnieją podobieństwa między bestią z Apokalipsy a czterema bestiami proroka Daniela, uosabiającymi cztery starożytne imperia pogańskie (Dan. 7 rozdz.). Czwarta bestia należała do Cesarstwa Rzymskiego, a dziesiąty róg ostatniej bestii oznaczał syryjskiego króla Antiocha Epifanesa – typ nadchodzącego Antychrysta, którego archanioł Gabriel nazwał „pogardliwym” (Dn 11:21). Cechy i czyny apokaliptycznej bestii mają również wiele wspólnego z dziesiątym rogiem proroka Daniela (Dan. 7:8-12; 20-25; 8:10-26; 11:21-45). Pierwsze dwie Machabeusze stanowią jasną ilustrację czasów przed końcem świata.

Widzący opisuje następnie bestię, która wyszła z ziemi, którą później nazywa fałszywym prorokiem. Ziemia symbolizuje tutaj całkowity brak duchowości w naukach fałszywego proroka: wszystko to jest przesiąknięte materializmem i przyjemnym, kochającym grzech ciałem. Fałszywy prorok zwodzi ludzi fałszywymi cudami i zmusza ich do czczenia pierwszej bestii. „Miał dwa rogi jak baranek i mówił jak smok” (Ap 13:11), tj. wyglądał na potulnego i spokojnego, ale jego przemówienia były pełne pochlebstw i kłamstw.

Tak jak w 11. rozdziale dwaj świadkowie symbolizują wszystkich sług Chrystusa, tak oczywiście dwie bestie z 13. rozdziału. symbolizują całość wszystkich nienawidzących chrześcijaństwa. Bestia z morza jest symbolem cywilnej bezbożnej władzy, a bestia z ziemi jest połączeniem fałszywych nauczycieli i wszelkich wypaczonych autorytetów kościelnych. (Innymi słowy, Antychryst wyjdzie ze środowiska cywilnego, pod postacią przywódcy cywilnego, głoszonego i wychwalanego przez fałszywego proroka lub fałszywych proroków, którzy zdradzili wierzenia religijne).

Tak jak w czasach ziemskiego życia Zbawiciela obie te władze, świeckie i religijne, w osobie Piłata i żydowskich arcykapłanów zjednoczyły się w skazaniu Chrystusa na ukrzyżowanie, tak w całej historii ludzkości te dwie władze często jednoczyły się w walka z wiarą i prześladowania wierzących. Jak już wspomniano, Apokalipsa opisuje nie tylko odległą przyszłość, ale także stale się powtarza - dla różnych narodów w swoim czasie. A Antychryst jest również jego własnością dla wszystkich, pojawiając się w czasie anarchii, kiedy „ten, który powstrzymuje, zostaje zabrany”. Przykłady: prorok Balaam i król Moabitów; Królowa Jezebel i jej kapłani; fałszywi prorocy i książęta przed zniszczeniem Izraela, a później Judei, „odstępcy od świętego przymierza” i król Antioch Epifanes (Dan. 8:23; 1 Mach i 2 Mach 9 rozdz.), zwolennicy prawa mojżeszowego i rzymskiego władcy w czasach apostolskich. W czasach Nowego Testamentu fałszywi heretycy-nauczyciele osłabili Kościół swoimi schizmami i tym samym przyczynili się do zdobywczych sukcesów Arabów i Turków, którzy zalali i zrujnowali prawosławny Wschód; Rosyjscy wolnomyśliciele i populiści przygotowali grunt pod rewolucję; współcześni fałszywi nauczyciele uwodzą niestabilnych chrześcijan do różnych sekt i kultów. Wszyscy są fałszywymi prorokami, przyczyniającymi się do sukcesu sił walczących z Bogiem. Apokalipsa dobitnie ujawnia wzajemne wsparcie między smokiem-diabłem i obiema bestiami. Tutaj każdy z nich ma swoje egoistyczne kalkulacje: diabeł pragnie czci dla siebie, Antychryst poszukuje władzy, a fałszywy prorok poszukuje swoich materialnych korzyści. Kościół, wzywając ludzi do wiary w Boga i do umacniania cnót, jest dla nich przeszkodą, z którą wspólnie walczą.

Znak Bestii

(Obj. 13:16-17; 14:9-11; 15:2; 19:20; 20:4). W języku Pisma Świętego nosić na sobie pieczęć (lub znak) oznacza przynależność do kogoś lub podporządkowanie się komuś. Powiedzieliśmy już, że pieczęć (lub imię Boga) na czole wierzących oznacza ich Boski wybór, a zatem Bożą ochronę nad nimi (Obj. 3:12; 7:2-3; 9:4; 14). :1; 22: cztery). Działalność fałszywego proroka, opisana w 13. rozdziale Apokalipsy, przekonuje, że królestwo bestii będzie miało charakter religijno-polityczny. Tworząc unię różnych państw, jednocześnie założy nową religię zamiast wiary chrześcijańskiej. Dlatego poddanie się Antychrystowi (alegorycznie - przybranie pieczęci bestii na czole lub po prawej stronie) będzie równoznaczne z wyrzeczeniem się Chrystusa, co pociągnie za sobą pozbawienie Królestwa Niebieskiego. (Symbolika pieczęci zaczerpnięta jest z starożytnego zwyczaju, kiedy wojownicy palili imiona swoich przywódców na rękach lub czołach, a niewolnicy – ​​dobrowolnie lub przymusowo – przyjmowali pieczęć imienia swego pana. Poganie oddani niektóre bóstwa często nosiły tatuaż tego bóstwa).

Możliwe, że w czasach Antychrysta zostanie wprowadzona ulepszona rejestracja komputerowa, podobna do współczesnych kart bankowych. Usprawnienie polegać będzie na tym, że niewidoczny dla oka kod komputerowy będzie drukowany nie na plastikowej karcie, jak to jest teraz, ale bezpośrednio na ludzkim ciele. Ten kod, odczytany przez elektroniczne lub magnetyczne „oczko”, zostanie przesłany do centralnego komputera, w którym będą przechowywane wszystkie informacje o osobie, osobiste i finansowe. W ten sposób ustanowienie osobistych kodów bezpośrednio na ludziach zastąpi potrzebę posiadania pieniędzy, paszportów, wiz, biletów, czeków, kart kredytowych i innych dokumentów osobistych. Dzięki indywidualnemu kodowaniu wszystkie transakcje pieniężne - otrzymywanie pensji i spłacanie długów - mogą być przeprowadzane bezpośrednio na komputerze. W przypadku braku pieniędzy złodziej nie będzie miał nic do odebrania osobie. Państwo w zasadzie będzie mogło łatwiej kontrolować przestępczość, gdyż ruchy ludzi będą mu znane dzięki centralnemu komputerowi. Wydaje się, że ten system osobistego kodowania zostanie zaproponowany w tak pozytywnym aspekcie. W praktyce będzie również używany do religijnej i politycznej kontroli nad ludźmi, kiedy „nikt nie będzie mógł kupować ani sprzedawać oprócz tego, kto ma ten znak” (Ap 13:17).

Oczywiście wyrażona tutaj myśl o nabijaniu kodów na ludziach jest spekulacją. Istotą nie są znaki elektromagnetyczne, ale wierność lub zdrada Chrystusa! Na przestrzeni dziejów chrześcijaństwa naciski władz antychrześcijańskich na wierzących przybierały różne formy: składanie formalnej ofiary bożkowi, akceptacja mahometanizmu, wstąpienie do bezbożnej lub antychrześcijańskiej organizacji. W języku Apokalipsy jest to przyjęcie „znamienia bestii”: nabycie tymczasowych korzyści kosztem wyrzeczenia się Chrystusa.

Liczba bestii - 666

(Obj. 13:18). Znaczenie tej liczby wciąż pozostaje tajemnicą. Oczywiście można to rozszyfrować, kiedy same okoliczności się do tego przyczynią. Niektórzy tłumacze w liczbie 666 widzą spadek liczby 777, co z kolei oznacza potrójną doskonałość, kompletność. Przy takim zrozumieniu symboliki tej liczby Antychryst, który stara się we wszystkim pokazać swoją wyższość nad Chrystusem, okaże się właściwie we wszystkim niedoskonały. W czasach starożytnych obliczanie nazwy opierało się na fakcie, że litery alfabetu miały wartość liczbową. Na przykład w języku greckim (i cerkiewnosłowiańskim) „A” było 1, B = 2, G = 3 i tak dalej. Podobna wartość liczbowa liter występuje w języku łacińskim i hebrajskim. Każde imię można było obliczyć arytmetycznie, dodając wartość liczbową liter. Na przykład imię Jezus, zapisane po grecku, to 888 (być może oznacza najwyższą doskonałość). Istnieje ogromna liczba imion własnych, które sumą ich liter przetłumaczonych na liczby dają 666. Na przykład imię Nero Cezar, pisane literami hebrajskimi. W takim przypadku, gdyby znane było imię własne Antychrysta, obliczenie jego wartości liczbowej nie wymagałoby szczególnej mądrości. Może tutaj trzeba szukać rozwiązania zagadki w podstawowym planie, ale nie wiadomo w jakim kierunku. Bestia Apokalipsy to zarówno Antychryst, jak i jego państwo. Może w czasach Antychrysta zostaną wprowadzone inicjały oznaczające nowy światowy ruch? Z woli Bożej imię Antychrysta jest na razie ukryte przed próżną ciekawością. Kiedy nadejdzie czas, ci, którzy za nim podążają, rozszyfrują go.

Mówiący obraz bestii

Trudno zrozumieć znaczenie słów o fałszywym proroku: „I dano mu włożyć ducha w obraz bestii, aby obraz bestii mówił i działał w taki sposób, aby każdy, kto chce nie czcząc obrazu bestii zostanie zabity” (Obj. 13:15). Powodem tej alegorii może być żądanie Antiocha Epifanesa, aby Żydzi pokłonili się posągowi Jowisza, wzniesionemu przez niego w świątyni jerozolimskiej. Później cesarz Domicjan zażądał, aby wszyscy mieszkańcy Cesarstwa Rzymskiego kłaniali się jego wizerunkowi. Domicjan był pierwszym cesarzem, który za życia domagał się boskiej czci i nazywał się „naszym panem i bogiem”. Czasami, dla większego wrażenia, kapłani chowali się za posągami cesarza, który stamtąd przemawiał w jego imieniu. Chrześcijan, którzy nie kłaniali się obrazowi Domicjana, kazano rozstrzelać, lecz wręczyć prezenty tym, którzy się kłaniali. Być może w proroctwie Apokalipsy mówimy o jakimś urządzeniu, takim jak telewizor, który będzie transmitował obraz Antychrysta i jednocześnie monitorował, jak ludzie na niego reagują. W każdym razie w naszych czasach filmy i telewizja są szeroko wykorzystywane do zaszczepiania antychrześcijańskich idei, przyzwyczajania ludzi do okrucieństwa i wulgarności. Codzienne, bezkrytyczne oglądanie telewizji zabija w człowieku dobro i świętość. Czy telewizja nie jest zwiastunem mówiącego obrazu bestii?

Siedem misek. Wzmocnienie bezbożnej mocy. Wyrok na grzeszników 15-17 rozdz.

W tej części Apokalipsy widzący opisuje królestwo bestii, która osiągnęła apogeum władzy i kontroli nad życiem ludzi. Odstępstwo od prawdziwej wiary obejmuje prawie całą ludzkość, a Kościół dochodzi do skrajnego wyczerpania: „I dano mu walczyć ze świętymi i zwyciężyć ich” (Ap 13, 7). Aby zachęcić wiernych, którzy pozostali wierni Chrystusowi, apostoł Jan wznosi wzrok na świat niebieski i ukazuje wielkie zastępy sprawiedliwych, którzy podobnie jak Izraelici, którzy uciekli przed faraonem pod wodzą Mojżesza, śpiewają pieśń zwycięstwa (Wj 14-15 rozdz.).

Ale tak jak skończyła się władza faraonów, tak dni władzy antychrześcijańskiej były policzone. Kolejne rozdziały (16-20 rozdz.). jasnymi pociągnięciami ściągają sąd Boży na teomachistów. Klęska natury w 16 rozdziale. jak opis w rozdziale 8, ale tutaj osiąga uniwersalne proporcje i robi przerażające wrażenie. (Tak jak poprzednio, oczywiście niszczenia przyrody dokonują sami ludzie - wojny i odpady przemysłowe). Zwiększone ciepło słoneczne, na które cierpią ludzie, może być spowodowane zniszczeniem ozonu w stratosferze i wzrostem dwutlenku węgla w atmosferze. Zgodnie z przepowiednią Zbawiciela w ostatnim roku przed końcem świata warunki życia staną się tak nie do zniesienia, że ​​„gdyby Bóg nie skrócił tych dni, żadne ciało nie byłoby zbawione” (Mt 24:22).

Opis sądu i kary w rozdziałach 16-20 Apokalipsy jest zgodny z porządkiem narastającej winy wrogów Boga: po pierwsze, ludzie, którzy przyjęli znamię bestii, są karani, a stolicą imperium antychrześcijańskiego jest „ Babilon”, potem Antychryst i fałszywy prorok, a na końcu diabeł.

Opowieść o klęsce Babilonu jest podana dwukrotnie: najpierw ogólnie pod koniec 16 rozdziału, a bardziej szczegółowo w rozdziałach 18-19. Babilon jest przedstawiony jako nierządnica siedząca na bestii. Nazwa Babilon nawiązuje do Babilonu Chaldejskiego, w którym w czasach Starego Testamentu koncentrowała się władza teomachiczna. (Wojska Chaldejskie zniszczyły starożytną Jerozolimę w 586 pne). Opisując luksus „nierządnicy”, apostoł Jan miał na myśli bogaty Rzym z portowym miastem. Ale wiele cech apokaliptycznego Babilonu nie odnosi się do starożytnego Rzymu i oczywiście odnosi się do stolicy Antychrysta.

Równie zagadkowe jest wyjaśnienie anioła na końcu rozdziału 17 na temat „tajemnicy Babilonu” szczegółowo odnoszące się do Antychrysta i jego królestwa. Prawdopodobnie te szczegóły zostaną zrozumiane w przyszłości, kiedy nadejdzie czas. Niektóre alegorie zaczerpnięto z opisu Rzymu, który stał na siedmiu wzgórzach i jego bezbożnych cesarzy. „Pięciu królów (głowy bestii) upadło” – to pierwsi pięciu cesarzy rzymskich – od Juliusza Cezara do Klaudiusza. Szósta głowa to Nero, siódma to Wespazjan. „A bestia, która była, a której nie ma, jest ósma i (jest) z siódemki” – to Domicjan, Neron wskrzeszony w ludowej wyobraźni. Jest antychrystem pierwszego wieku. Ale być może symbolika rozdziału 17 otrzyma nowe wyjaśnienie w czasach ostatniego Antychrysta.

Wyrok nad Babilonem, Antychrystem i fałszywym prorokiem (rozdz. 18-19)

Widzący w żywych i jasnych kolorach maluje obraz upadku stolicy bezbożnego państwa, którą nazywa Babilonem. Opis ten jest podobny do przepowiedni proroków Izajasza i Jeremiasza o śmierci chaldejskiego Babilonu w roku 539 pne (Iz 13-14 rozdz; Iz 21:9; Jr 50-51 rozdz). Jest wiele wspólnego między przeszłymi i przyszłymi ośrodkami światowego zła. Szczególnie opisana jest kara Antychrysta (bestii) i fałszywego proroka. Jak już powiedzieliśmy, „bestia” jest zarówno określoną osobowością ostatniego ateisty, jak i jednocześnie uosobieniem jakiejkolwiek ogólnie ateistycznej władzy. Fałszywy prorok jest ostatnim fałszywym prorokiem (asystentem Antychrysta), a także personifikacją wszelkich pseudoreligijnych i zboczonych autorytetów kościelnych.

Ważne jest, aby zrozumieć, że w historii kary Babilonu Antychryst, fałszywy prorok (rozdz. 17-19). i diabła (w rozdz. 20), apostoł Jan nie postępuje zgodnie z chronologiczną, ale pryncypialną metodą ekspozycji, którą teraz wyjaśnimy.

Pismo Święte w całości naucza, że ​​walczące z Bogiem królestwo zakończy swoje istnienie podczas powtórnego przyjścia Chrystusa, w tym samym czasie zginą Antychryst i fałszywy prorok. Straszliwy sąd Boży nad światem nastąpi w kolejności narastającej winy oskarżonych. („Czas, aby sąd rozpoczął się w domu Bożym. Jeśli zacznie się najpierw od nas, jaki będzie koniec nieposłusznych słowu Bożemu?” (1 Piotra 4:17; Mat. 25:31). -46) Najpierw zostaną osądzeni wierzący, potem niewierzący i grzesznicy, potem - świadomi wrogowie Boga, a na końcu - główni winowajcy wszelkiego bezprawia na świecie - demony i diabeł). W tej kolejności apostoł Jan również mówi o sądzie nad wrogami Boga w rozdziałach 17-20. Jednocześnie Apostoł poprzedza proces każdej kategorii winnych (odstępców, Antychrysta, fałszywego proroka i wreszcie diabła) opisem ich winy. Wydaje się więc, że najpierw Babilon zostanie zniszczony, jakiś czas później Antychryst i fałszywy prorok zostaną ukarani, po czym królestwo świętych przyjdzie na ziemię, a po bardzo długim czasie wyjdzie diabeł, by oszukać narody, a wtedy zostanie ukarany przez Boga. W rzeczywistości Apokalipsa dotyczy wydarzeń równoległych. Ten sposób przedstawienia Apostoła Jana należy wziąć pod uwagę dla prawidłowej interpretacji 20. rozdziału Apokalipsy. (Patrz: „Niepowodzenie chiliazmu” w broszurze o końcu świata.)

1000 letnie królestwo świętych. Wyrok na diabła (20 rozdz.). Zmartwychwstanie umarłych i Sąd Ostateczny

Rozdział dwudziesty, opowiadający o królestwie świętych io podwójnej klęsce diabła, obejmuje cały okres istnienia chrześcijaństwa. Podsumowuje dramat 12. rozdziału o prześladowaniu przez smoka Kobiety Kościoła. Po raz pierwszy diabeł został porażony śmiercią Zbawiciela na krzyżu. Następnie został pozbawiony władzy nad światem, „związany” i „uwięziony w otchłani” na 1000 lat (czyli na bardzo długi czas, Ot. 20:3). „Teraz odbywa się sąd nad tym światem. Teraz książę tego świata zostanie wyrzucony” – powiedział Pan przed Swoimi cierpieniami (J 12:31). Jak wiemy z rozdziału 12. Apokalipsa i z innych miejsc Pisma Świętego diabeł, nawet po śmierci Zbawiciela na krzyżu, miał okazję kuszenia wierzących i intrygowania ich, ale nie miał już nad nimi władzy. Pan powiedział Swoim uczniom: „Oto daję wam władzę deptania po wężach i skorpionach oraz wszelkiej mocy wroga” (Łuk. 10:19).

Dopiero przed samym końcem świata, kiedy w wyniku masowego odstępstwa ludzi od wiary „powstrzymacz” zostanie zabrany z pośrodku (2 Tes. 2:7), diabeł ponownie zwycięży grzeszników ludzkość, ale na krótki czas. Następnie poprowadzi ostatnią desperacką walkę z Kościołem (Jerozolimą), wysyłając przeciwko niemu hordy „Goga i Magoga”, ale zostanie pokonany przez Chrystusa po raz drugi i ostatecznie („Zbuduję Mój Kościół i bramy piekło jej nie zwycięży” (Mt 16:18). Hordy Goga i Magoga symbolizują całość wszystkich walczących z Bogiem sił, ludzkich i piekielnych, które diabeł zjednoczy w swojej szaleńczej wojnie przeciwko Chrystusowi. narastająca na przestrzeni dziejów walka z Kościołem kończy się w 20. rozdziale Apokalipsy całkowitą klęską diabła i jego sług20. Rozdział streszcza duchową stronę tej walki i wskazuje jej koniec.

Jasną stroną prześladowań wierzących jest to, że cierpiąc fizycznie, duchowo pokonali diabła, ponieważ pozostali wierni Chrystusowi. Od momentu męczeństwa królują z Chrystusem i „sądzą” świat, uczestnicząc w losach Kościoła i całej ludzkości. (Dlatego zwracamy się do nich o pomoc i stąd następuje prawosławny kult świętych (Ap 20:4). O chwalebnym losie tych, którzy cierpią za wiarę, Pan przepowiedział: „Kto we mnie wierzy, nawet jeśli umrze, będzie żył” (J 11:25).

„Pierwsze zmartwychwstanie” w Apokalipsie jest duchowym odrodzeniem, które rozpoczyna się od momentu chrztu wierzącego, wzmacnia się jego chrześcijańskimi wyczynami i osiąga swój najwyższy stan w momencie męczeństwa za Chrystusa. Obietnica odnosi się do duchowo odrodzonych: „Nadchodzi czas i już nadszedł, kiedy umarli usłyszą głos Syna Bożego, a ci, którzy usłyszą, będą żyć”. Słowa wersetu 10 rozdziału 20 są ostateczne: diabeł, który zwodził lud, został „wrzucony do jeziora ognia”. W ten sposób kończy się opowieść o potępieniu odstępców, fałszywego proroka, Antychrysta i diabła.

Rozdział 20 kończy opis Sądu Ostatecznego. Przed nim musi nastąpić ogólne zmartwychwstanie umarłych – fizyczne, które apostoł nazywa „drugim” zmartwychwstaniem. Wszyscy ludzie zmartwychwstaną fizycznie – zarówno sprawiedliwi, jak i grzesznicy. Po powszechnym zmartwychwstaniu „księgi zostały otwarte… i umarli zostali osądzeni zgodnie z tym, co było napisane w księgach”. Oczywiście wtedy przed tronem Sędziego zostanie objawiony stan duchowy każdej osoby. Wszystkie mroczne czyny, złe słowa, tajemne myśli i pragnienia - wszystko starannie ukryte, a nawet zapomniane - nagle wypłyną na powierzchnię i staną się oczywiste dla wszystkich. To będzie straszny widok!

Jak są dwa zmartwychwstania, tak też są dwie śmierci. „Pierwsza śmierć” to stan niewiary i grzechu, w którym żyli ludzie, którzy nie przyjęli Ewangelii. „Druga śmierć” to zguba na wieczne oderwanie się od Boga. Opis ten jest bardzo skondensowany, ponieważ apostoł już kilkakrotnie mówił o Sądzie (zob. Ap 6:12-17; 10:7; 11:15; 14:14-20; 16:17-21; 19 :19-21 i 20:11-15). Tutaj apostoł podsumowuje Sąd Ostateczny (prorok Daniel krótko mówi o tym na początku 12. rozdziału). Tym krótkim opisem apostoł Jan uzupełnia opis historii ludzkości i przechodzi do opisu życia wiecznego sprawiedliwych.

Nowe Niebo i Nowa Ziemia. Wieczna błogość (rozdz. 21-22)

Ostatnie dwa rozdziały księgi Apokalipsy to najjaśniejsze i najradośniejsze strony Biblii. Opisują błogostan sprawiedliwych na odnowionej Ziemi, gdzie Bóg otrze każdą łzę z oczu cierpiących, gdzie nie będzie już śmierci, płaczu, krzyku, choroby. Zacznie się życie, które nigdy się nie skończy.

Tak więc księga Apokalipsy została napisana w okresie wzmożonych prześladowań Kościoła. Jego celem jest wzmocnienie i pocieszenie wierzących w obliczu nadchodzących prób. Ujawnia sposoby i sztuczki, którymi diabeł i jego słudzy próbują zniszczyć wierzących; uczy, jak przezwyciężać pokusy. Księga Apokalipsy wzywa wierzących, aby zwracali uwagę na swój stan umysłu, nie bali się cierpienia i śmierci ze względu na Chrystusa. Ukazuje radosne życie świętych w niebie i wzywa do zjednoczenia się z nimi. Wierzący, choć czasami mają wielu wrogów, mają jeszcze więcej obrońców w postaci aniołów, świętych, a w szczególności Chrystusa Zdobywcy.

Księga Apokalipsy wyraźniej niż inne księgi Pisma Świętego ukazuje dramat walki zła z dobrem w dziejach ludzkości i pełniej ukazuje triumf Dobra i Życia.