Firma Volvo została założona w 1915 roku w szwajcarskim Göteborgu jako spółka zależna producenta łożysk SKF. Została założona przez byłych kolegów z college'u Assara Gabrielsona, pracownika SKF i Gustava Larsona. Pomysł wejścia do branży samochodowej wpadł do młodych inżynierów w restauracji na piwo i raki. Po pewnym czasie kierownictwo SKF zatwierdziło ich pomysł i przeznaczyło środki na rozwój i produkcję pierwszych samochodów.
Nazwa Volvo pochodzi od łacińskiego czasownika volvete, który oznacza „toczę się”. Emblemat Volvo to symbol żelaza i boga wojny Marsa, który walczył wyłącznie żelazną bronią. Skojarzenia, jakie powinien narodzić ten emblemat, to niezawodność i trwałość.
W 1927 roku pojawił się pierwszy samochód Volvo – faeton z otwartą górą i czterocylindrowym silnikiem. Nazywał się OV4, a także miał nieoficjalną nazwę - Jacob. To nie był tylko pierwszy samochód Volvo – był to pierwszy samochód wyprodukowany w Szwecji. Volvo Jacob miało potężne podwozie z drewna bukowego i jesionowego oraz siedzenia z zawieszeniem, które były rzadkością w samochodach z lat 30. XX wieku. Moc silnika 28 KM mógł rozpędzić samochód do 90 km/h.
W 1928 roku Volvo wypuściło swojego pierwszego sedana – PV4, a dwa lata później – jego modyfikację PV651 z sześciocylindrowym silnikiem o pojemności 55 litrów. Z. Model ten był używany jako taksówka w Szwecji. W tym samym roku z linii montażowej zjechała pierwsza ciężarówka Volvo Type 1.
Na targach motoryzacyjnych w Sztokholmie w 1944 roku Volvo zaprezentowało model PV444. Ten samochód osobowy stał się „samochodem ludowym” w Szwecji ze względu na wysoką jakość i niski koszt. Pierwotnie planowano zmontować 8000 samochodów, jednak ze względu na duże zapotrzebowanie Volvo wyprodukowało 200 000 samochodów. Na tej samej wystawie został zaprezentowany pierwszy autobus firmy PV60 z silnikiem Diesla.
W 1951 roku Volvo przechodzi na produkcję na linii montażowej. W tym samym roku został wypuszczony pierwszy rodzinny samochód Volvo Duete.
W latach 80. firma rozpoczęła produkcję samochodów nowej generacji. Charakteryzowały się nowoczesnym designem i mocniejszymi silnikami, które zostały dopracowane w celu zmniejszenia zużycia paliwa. Głównym modelem lat 80. był sedan 760, napędzany sześciocylindrowymi silnikami benzynowymi i wysokoprężnymi. Rozpędzał się do 100 km/hw 13 sekund.
Dziś Volvo należy do chińskiego koncernu Geely, który kupił je od Forda w 2010 roku za 1,8 miliarda dolarów. Jednak główna siedziba Volvo pozostała w Göteborgu.
TechnologieVolvo
W swojej historii firma Volvo koncentrowała się na rozwoju technologii bezpieczeństwa.
Szwedzki producent jako pierwszy wyposażył swoje samochody w trzypunktowe pasy bezpieczeństwa, laminowane potrójne szyby przednie i sondy lambda – czujniki, które pomagają zmniejszyć emisje.
W latach 70. firma Volvo opracowała pierwszy na świecie fotelik dziecięcy — poduszkę podwyższającą i specjalny fotelik dziecięcy montowany tyłem do kierunku jazdy.
Dużo wcześniej niż inne firmy, Volvo zaczęło stosować w swoich samochodach własne innowacyjne rozwiązania bezpieczeństwa – na przykład system City Safety, który zapobiega kolizjom przy niskich prędkościach.
Volvow sportach motorowych
Od 2007 roku zespół bierze udział w Mistrzostwach Świata Samochodów Turystycznych wśród samochodów turystycznych. Najlepsze osiągnięcie - 11 miejsce w klasyfikacji generalnej w 2011 roku.
Od czasu do czasu Volvo wystawia swoje samochody na słynnym rajdzie - maratonie Dakar. W 1983 roku zespół wygrał klasę kompaktowych ciężarówek.
Ponadto koncern Volvo bierze udział w European Truck Racing Championship. Samochody pod marką Renault, które są produkowane w fabrykach Volvo, wygrywały w 2010 i 2011 roku.
Interesujące fakty
Volvo jest pierwszą firmą na świecie, która utworzyła własny zespół zajmujący się badaniem wypadków. Na podstawie danych z tej jednostki opracowywane są nowe systemy bezpieczeństwa dla szwedzkich samochodów.
Volvo P1800, zmontowane w 1966 roku, zostało wpisane do Księgi Rekordów Guinnessa jako samochód z największym przebiegiem. Wynosiła 4 200 000 km.
Król Szwecji Karol Gustaw jeździ po drogach małym hatchbackiem.
Volvow Rosji
Historia Volvo w Rosji rozpoczęła się w 1973 roku, kiedy państwowa firma Sovtransavto zakupiła szwedzkie ciężarówki do transportu międzynarodowego. Przedstawicielstwo marki zostało otwarte w Rosji w 1994 roku. Modele V40 KOMBI były szczególnie popularne w latach 90-tych. W 2000 roku sedany serii S były popularnymi modelami w Rosji. Szwedzkie samochody stały się popularne wśród rosyjskich kierowców ze względu na ich klasyczny design, wysoką jakość i niezawodność. Czynniki te wpłynęły nawet na ukształtowanie się takiej koncepcji wśród kierowców, jak Volvo jako kierowca. Tak nazywał się spokojny kierowca, który przestrzega zasad ruchu drogowego, ceni sobie wygodę i bezpieczeństwo.
Maszyny doskonale nadawały się do pracy w trudnych warunkach atmosferycznych kraju. Dodatkowo ich sukces zapewnił ich niski koszt w porównaniu z samochodami konkurencyjnych marek.
Obecnie na rynku rosyjskim prezentowany jest duży wybór samochodów Volvo: coupe C70 z twardym składanym dachem, sedany i kombi V60 i V80, a także crossovery z napędem na wszystkie koła XC60, XC70 itp. W ciągu ostatnich sześciu lat Rosjanie kupowali rocznie około 20 000 szwedzkich samochodów. Najpopularniejszym modelem jest XC90. Sprzedaż tego crossovera stanowi około 30% wszystkich prezentowanych dzisiaj modeli.
Firma posiada małą montownię samochodów ciężarowych w Zelenogradzie. Ponadto w 2009 roku w regionie Kaługi otwarto fabrykę Volvo Trucks, która produkuje do piętnastu tysięcy samochodów ciężarowych rocznie. Volvo nie planuje jeszcze otwierania fabryk do produkcji samochodów osobowych w Rosji.
Rosyjska sprzedaż Volvo w tym roku, podobnie jak innych marek samochodowych, wciąż pozostawia wiele do życzenia: po załamaniu rynku liczba kupujących w salonach samochodowych znacznie spadła. Sprzedaż nowego flagowego modelu XC90, która miała ruszyć jeszcze w marcu, została ostatecznie przesunięta i dopiero teraz (dokładne daty nie są jeszcze znane). Wraz z zapowiedzianą pod koniec kwietnia wyraźną obniżką cen dla asortymentu, powinno to poprawić sytuację firmy w Rosji. Jednocześnie, mimo lokalnych problemów, Volvo, które przeszło w chińskie ręce, w ostatnich latach wykazuje całkiem przyzwoite wyniki, zdołało zatrzymać starych klientów i pozyskać nowych.
W 2010 roku Chińczycy nie tylko nabyli pierwszą europejską markę, która pojawiła się pod ręką. Kupili firmę znaną przede wszystkim z technologii bezpieczeństwa. Właśnie z tym chińskie firmy motoryzacyjne od samego początku istniały (i nadal pozostają) poważne problemy: wiele samochodów było absolutnie niekonkurencyjnych pod względem standardów europejskich lub amerykańskich.
Pięć lat temu światowy kryzys gospodarczy zmusił amerykański koncern do pozbycia się nadwyżek aktywów, z których jednym był pion pasażerski Volvo.
Szwedzki producent przynosił straty, a Ford nie chciał w czasie kryzysu inwestować w firmę. W rezultacie Amerykanie sprzedali Volvo chińskiemu gigantowi motoryzacyjnemu Geely za 1,8 miliarda dolarów, podczas gdy w 1999 roku Volvo kosztowało Amerykanów 3,5 razy więcej - 6,5 miliarda dolarów.
Kiedy Volvo przeszło w ręce Chińczyków, wielu ekspertów motoryzacyjnych i fanów marki poważnie wyraziło obawy, że Volvo straci swój wizerunek i że Chińczycy, korzystając ze szwedzkiej technologii, nie zainwestują w nią dużych pieniędzy.
Ale nowy właściciel Volvo szybko zapewnił, że marka otrzyma strategiczną niezależność i możliwość działania według własnego planu biznesowego.
„Współpraca ze szwedzką marką to przede wszystkim technologie bezpieczeństwa. Volvo ma bardzo silną pozycję w tym aspekcie branży motoryzacyjnej – mówił pod koniec kwietnia szef Geely Li Shufu. „Ponadto koncentrujemy się teraz na pracach badawczo-rozwojowych nad stworzeniem nowej modułowej platformy CMA (do produkcji samochodów klasy C). Limuzyna Klasy C wejdzie do produkcji w 2017 roku i będzie pierwszym pojazdem na nowej platformie dla małych modeli CMA wspólnych dla Geely i Volvo. Tę samą platformę otrzyma następca Volvo V40.”
„W oparciu o tę modułową architekturę Volvo opracowuje niektóre produkty, a Geely opracowuje własne własne,
- wyjaśnia Shufu. „Mają różne kierunki i zupełnie inne cechy, odpowiadające pozycjonowaniu w swoich segmentach”.
Tu jednak warto przyznać, że Volvo początkowo nie liczyło na taki format współpracy. Wkrótce po transakcji ówczesny dyrektor generalny Volvo dał jasno do zrozumienia, że żadna techniczna współpraca z Geely nie wchodzi w rachubę.
„Rozumiemy siebie jako część holdingu finansowego, a nie przemysłowego, dlatego zachowujemy niezależność, co jest dla nas bardzo ważne. Współpracujemy z Geely w zupełnie innych obszarach branży motoryzacyjnej, co sprawia, że współpraca w szerokim zakresie zagadnień jest prawie bez znaczenia” – powiedział.
Cóż, po kilku latach sytuacja się zmieniła i nietrudno się domyślić, że Chińczykom udało się jeszcze narzucić Szwedom wizję wzajemnej współpracy.
Dla Geely, której brakowało gwiazd z nieba, zakup Volvo otworzył dostęp do unikalnych technologii bezpieczeństwa i innych rozwiązań. Ale jednocześnie umowa pozwoliła Geely stać się pierwszą chińską firmą motoryzacyjną, która rozwija się nie tylko na rynkach europejskich i amerykańskich, ale także w krajach rozwijających się, stając się marką globalną.
Przynajmniej takie plany deklaruje Li Shufu, zwany „chińskim Henrym Fordem”. Geely planuje w najbliższej przyszłości rozpocząć eksport szwedzkich samochodów z fabryk w Chinach do innych krajów. Wśród kierunków eksportu, poza Stanami Zjednoczonymi, eksperci wymieniają także Rosję. Przesyłki będą realizowane z fabryki w Chengdu w południowo-zachodnich Chinach.
Szwedzka firma też nie ukrywa, że jest całkiem zadowolona ze współpracy. Głównym kryterium jest rosnący wolumen globalnej sprzedaży.
Według Larsa Danielsona, szefa Volvo China, rok 2014 był jednym z najlepszych lat dla Volvo Cars. „Sprzedano ponad 466 tysięcy samochodów ze wszystkich modeli” – powiedział Larson. -
Biznes odnosił sukcesy również w Europie Zachodniej, która również jest dla nas ważnym rynkiem. W USA sprzedano 56 tys. samochodów. Ogólna sprzedaż była dobra, a nasze zyski wzrosły o 17% do 2,2 mln USD.
Marża jest jednak nadal niska.
Należy tu mieć na uwadze kontekst. Dużo inwestujemy, inwestujemy w nowe produkty. Robienie tego, co robi cała branża byłoby znacznie łatwiejsze, a zyski byłyby inne. Ale plan jest taki, jaki jest ”.
Chiński rynek Volvo jest dziś największy, z udziałem 17% globalnej sprzedaży w zeszłym roku. Na drugim miejscu jest Szwecja, na trzecim Stany Zjednoczone z 12%. Dalej jest Wielka Brytania (około 9%) i reszta krajów europejskich - 7%.
„Nie sądzę, aby firma Volvo, stając się własnością Geele, mogła coś stracić”, mówi dyrektor generalny radia „Strana”, znany ekspert motoryzacyjny. - Wręcz przeciwnie: marka zachowała wszystkie swoje pozycje.
Owszem, mieli duże plany rozwoju marki na rynku chińskim, ale do tej pory nie byli w stanie osiągnąć zauważalnych rezultatów.
Niemniej jednak fakt, że szwedzka marka jest obecna w Chinach, Europie i Stanach Zjednoczonych, jest już dobry. Tutaj jako przykład możemy przytoczyć losy innego szwedzkiego producenta – Saaba, który po prostu zbankrutował i przestał istnieć.”
Zdaniem eksperta, kiedy obie firmy deklarują wspólne osiągnięcia techniczne, to są one bardzo specyficzne.
„Dla Geely zakup Volvo był najkrótszą drogą do nowoczesnej technologii motoryzacyjnej. W rzeczywistości nie mieli własnych rozwiązań. Dlatego mówiąc o wspólnym rozwoju obu marek, trzeba zrozumieć, że całą bazę techniczną zapewniają tylko Europejczycy, a finansowanie zapewnia strona chińska. Dlatego całkiem logiczne jest, że wspólne centrum techniczne obu firm znajduje się w Szwecji ”- powiedział.
Zdaniem Denisa Eremenko, dyrektora generalnego PodborAvto, postrzeganie marki przez rosyjskich konsumentów nie zmieniło się od momentu, gdy trafiła pod skrzydła chińskiej firmy. „Jeśli jakość montażu samochodu, projekt i pozycjonowanie marki jako całości się nie zmieni, konsument nawet nie myśli o tym, kto jest właścicielem marki”, Eremenko podzielił się swoją opinią z Gazeta.Ru. „Zakup Volvo przez Chińczyków jest właśnie takim przypadkiem, więc ta okoliczność nie wpłynęła na popyt ze strony rosyjskich nabywców”.
Volvo nie jest jedynym przykładem. Na rachunek Chińczyków – zakup przez Dongfeng Motor Group 14% akcji przeżywającego trudne czasy francuskiego koncernu PSA, przejęcie BAIC od Saab technologies. Nie można nie wspomnieć o nieudanej transakcji sprzedaży marki Hummer Chińczykom. Ponadto niedawno wyszło na jaw, że chiński państwowy koncern chemiczny ChemChina planuje przejąć markę opon Pirelli za 7,1 mld euro.
Ale tę samą taktykę stosują nie tylko Chińczycy. Hindus od kilku lat jest właścicielem brytyjskiego Jaguara Land Rovera i robi wszystko, by zwykli nabywcy nie kojarzyli mu się z legendarną marką premium.
Największa akwizycja w historii chińskiego przemysłu motoryzacyjnego: koncern Geely z Państwa Środka kupuje szwedzką firmę Volvo od amerykańskiego Forda. Umowa została podpisana wczoraj w Göteborgu w obecności chińskiego wiceprezydenta Xi Jinpinga, który przybył do Szwecji z oficjalną wizytą w związku z 60. rocznicą nawiązania stosunków dyplomatycznych między obydwoma krajami oraz szwedzkiego wicepremiera i ministra przemysłu Maud Olofsson. Wartość transakcji: 1,8 mld USD, wszystkie środki potrzebne na przejęcie zostały już uzyskane, a Geely przygotowało również kapitał niezbędny do dalszego rozwoju produkcji samochodów Volvo.
Doniesienia szwedzkich mediów podkreślają, że „umowa przewiduje zachowanie autonomii Volvo, kontynuację jego planów handlowych i dalszy rozwój”. Po zakończeniu transakcji siedziba firmy pozostanie w Göteborgu, a Geely zachowa również swoje fabryki Volvo w Szwecji i Belgii. Ponadto nowy właściciel spodziewa się zbudować fabrykę Volvo w Chinach „w celu nasycenia samochodów firmy na chińskim rynku”. Umowa stanowi, że Geely będzie utrzymywać dobre relacje z pracownikami i pracownikami Volvo, związkami zawodowymi, działami sprzedaży, a zwłaszcza z konsumentami. „Volvo będzie zarządzane przez kierownictwo Volvo. Firma uzyska niezależność w strategicznej perspektywie. Będzie działać według własnego biznesplanu. Jesteśmy zdeterminowani, aby zachować tożsamość naszej marki i postrzegać Volvo jako szwedzką firmę o silnej skandynawskiej tradycji ”- mówi prezes Geely, Li Shufu.
Volvo, podobnie jak kilka innych aktywów, Ford chce sprzedawać od 2008 roku, kiedy ta firma i wielu jej konkurentów – zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i na całym świecie – stanęło w obliczu poważnych problemów finansowych. „Głównym celem transakcji jest znalezienie nowego właściciela, który podziela opinię koncernu Forda o przyszłość Volvo. Musieliśmy znaleźć nowego właściciela, który będzie w stanie rozwijać biznes, a jednocześnie szczególnie zadbać o unikalne cechy szwedzkiej marki. I kto również odpowiedzialnie traktuje pracowników firmy i społeczeństwa, w którym pracujemy. Znaleźliśmy i miło mi to ogłosić, takiego właściciela w osobie Geely ”- mówi Lewis Booth, wiceprezes Forda.
Volvo zostało przejęte przez Forda w 1999 roku za 6,5 miliarda dolarów. Łącznie Volvo zatrudnia na świecie 22 tys. osób, z czego 16 tys. w Szwecji. Teraz szwedzki producent montuje rocznie około 300 tys. samochodów - podobnie powinna zrobić nowa fabryka w Chinach. Związki zawodowe wyraziły ostateczną zgodę na podpisanie umowy dopiero w minioną sobotę, po spotkaniu z Li Shufu i jego wyjaśnieniach na temat planów nowego kierownictwa na przyszłość. „Cieszymy się, że zawarliśmy z Fordem umowę, która pozwala nam zachować i wzmocnić dziedzictwo renomowanej marki Volvo. Marka pozostanie wierna swoim podstawowym wartościom bezpieczeństwa i nowoczesnemu skandynawskiemu wzornictwu ”- powiedział Li Shufu. Według niego strategicznym celem chińskiego koncernu jest osiągnięcie do 2015 roku produkcji 2 mln pojazdów rocznie. Przejęcie znanej marki podnosi prestiż chińskiego przemysłu samochodowego. Ponadto Volvo otworzy droższy segment rynku europejskiego i swoją sieć sprzedaży dla producentów z Państwa Środka.
Transakcja wydaje się być największym wydarzeniem finansowym roku w branży motoryzacyjnej po PSA w europejskich aktywach General Motors. I to nie tylko w branży motoryzacyjnej. Geely ogłosiło nabycie 8,2% udziałów szwedzkiego koncernu AB Volvo, lepiej znanego jako Volvo Group. Umowa kupna została zawarta ze szwedzką firmą Cevian Capital, która nadal posiadała udziały. W rezultacie chińska firma stanie się największym pojedynczym udziałowcem Volvo Group i otrzyma największą szóstą (15,6%) głosów w zarządzie grupy.
Kwota transakcji nie została oficjalnie ujawniona, ale eksperci szacują ją na około 3,8 miliarda dolarów. Faktem jest, że Volvo Group to duży międzynarodowy koncern, który obejmuje działy produkcji samochodów ciężarowych, autobusów, sprzętu budowlanego, silników okrętowych i przemysłowych. Grupa kupiła dziesiątki konkurencyjnych firm i posiada własne fabryki w większości krajów świata. Na przykład Volvo Trucks jest właścicielem samochodów ciężarowych, a grupa Volvo Bus (wcześniej Nissan Diesel) nabyła wiele marek autobusów, w tym North American Prevost i Blue Bird, a wiele przejęć zostało również przejętych przez Volvo Construction Equipment. Grupa Volvo ma również fabryki w Rosji: ciężarówki i koparki są produkowane w regionie Kaługi.
Szwedzki koncern pozbył się dywizji samochodów Volvo Cars w 1999 roku: początkowo stał się własnością Forda, a po niezbyt udanych eksperymentach z gamą modelową Amerykanie sprzedali go holdingowi Geely w 2010 roku. W świetle nowej umowy wygląda na to, że trwa zjednoczenie firm pod przewodnictwem Li Shufu, właściciela chińskiej firmy.
Przypominamy, że Volvo Cars stało się jak dotąd pierwszym i największym zagranicznym aktywem Geely. Chociaż wraz ze wzrostem szwedzkiej marki, biznes chińskich właścicieli stopniowo szedł w górę. W ciągu ostatnich pięciu lat prywatnemu holdingowi Geely udało się wejść do pierwszej piątki liderów chińskiego rynku motoryzacyjnego, kupić brytyjskiego producenta taksówek, malezyjską firmę motoryzacyjną i amerykańskiego dewelopera latających samochodów. W ciągu ostatniego roku holding stworzył również dwie nowe marki samochodów - i. Jednak poza sektorem samochodów osobowych aktywa Geely obejmowały do tej pory tylko małą firmę transportową, Yuancheng.
Teraz wszystko może się zmienić. Wraz z nabyciem największego pakietu akcji AB Volvo, chiński holding staje się dużym międzynarodowym koncernem. Jakie jednak okoliczności popychają Li Shufu do: Komunistyczna Partia Chin ogłosiła niedawno chęć zjednoczenia trzech największych państwowych koncernów motoryzacyjnych - FAW, Dongfeng i Changan. To trudny i długotrwały proces, ale pierwsze fuzje małych dywizji już się rozpoczęły, a w wyniku połączenia na scenie może pojawić się ogromny i potężny konglomerat, z którym innym chińskim producentom trudno będzie konkurować.
W zyskach odnoszącej sukcesy szwedzkiej grupy pomoże Geely: eksperci szacują dochód Cevian Capital za 11 lat posiadania udziałów w AB Volvo na dwa miliardy euro. Jednak do tej pory strony zapowiadały jedynie porozumienie co do zasady. Kontrahentami mogą być Nomura International i Barclays Capital Securities: po zatwierdzeniu transakcji przez urzędy antymonopolowe wykupią akcje należące do Cevian Capital i sprzedają je holdingowi Geely. To się oczywiście stanie nie wcześniej niż w nadchodzącym roku.
Po łacinie „Volvo” oznacza „toczę się”, krąg ze strzałkami to tylko wygodny symbol stali – największego przemysłu w Szwecji przed iKEA. Okrąg i strzała symbolizują tarczę i włócznię Marsa, które są również alchemicznymi symbolami żelaza. W 1924 roku, w sztokholmskiej restauracji Sturehof, 25 lipca - dzień zwany w szwedzkim kalendarzu Dniem Jakuba - Assar Gabrielsson i Gustaf Larson postanowili stworzyć Volvo.
Urodziny Volvo to 14 kwietnia 1927 r., czyli dzień, w którym pierwszy Jakob opuścił fabrykę w Göteborgu. Jednak prawdziwa historia rozwoju koncernu zaczęła się kilka lat później. Lata dwudzieste to początek prawdziwego rozwoju motoryzacji jednocześnie w USA i Europie. W Szwecji zainteresowali się samochodami w 1923 roku po wystawie w Göteborgu. Na początku lat 20. do kraju sprowadzono 12 tys. samochodów. W 1925 r. ich liczba osiągnęła 14,5 tys. Na rynku międzynarodowym producenci w dążeniu do zwiększania swoich wolumenów nie zawsze podchodzili selektywnie do komponentów, przez co jakość finalnego produktu często pozostawiała wiele do życzenia, w efekcie wielu z tych producentów szybko zbankrutowało. Dla twórców Volvo jakość była podstawą. Dlatego ich głównym zadaniem było dokonanie właściwego wyboru wśród dostawców. Dodatkowo przeprowadzono testy po montażu. Do dziś Volvo kieruje się tą zasadą. Poznajmy bliżej historię tej marki…
1927 Volvo OV4 „Jakob”
Stworzony przez Volvo
Assar Gabrielsson i Gustaf Larson są twórcami Volvo. Assar Gabrielsson - syn kierownika biura Gabriela Gabrielssona i Anny Larson - urodził się 13 sierpnia 1891 r. w Kosbergu w Skaraborgu. Ukończył Wyższą Szkołę Łacińską w Knorra w Sztokholmie w 1909 roku. Uzyskał licencjat z ekonomii i biznesu w Szkole Ekonomistów w Sztokholmie w 1911 roku. Po pracy jako urzędnik i stenograf w niższej izbie parlamentu szwedzkiego, Gabrielsson uzyskał posadę kierownika handlowego w SKF w 1916 roku. Założył Volvo i pełnił funkcję prezesa do 1956 roku.
Gustaf Larson - syn farmera Larsa Larsona i Hildy Magnesson - urodził się 8 lipca 1887 r. w Vintros w hrabstwie Erebro. W 1911 ukończył szkołę podstawową w Erebro; uzyskał stopień inżyniera w Royal Institute of Technology w 1917 roku. W Anglii od 1913 do 1916 pracował jako inżynier projektu w White and Popper Ltd. Po ukończeniu Królewskiego Instytutu Technologicznego Gustaf Larson pracował w SKF jako kierownik i główny inżynier działu przekładni firmy w Göteborgu i Katrinholm w latach 1917-1920. Pracował jako kierownik zakładu, a później jako dyrektor techniczny i wiceprezes wykonawczy Nya AB Gaico w latach 1920-1926 Współpracował z Assarem Gabrielssonem przy budowie Volvo. Od 1926 do 1952 - Dyrektor Techniczny i Wiceprezes Wykonawczy Volvo.
Historia Volvo zaczęła się od raków
Jak opowiada książka „Volvo Cars”, historia Volvo zaczyna się w czerwcu 1924 roku, kiedy Assar Gabrielson, przyszły dyrektor zarządzający marki, spotkał się w kawiarni z byłym kolegą ze studiów Gustavem Larsonem, który później został dyrektorem technicznym Volvo. Odbyli tego dnia krótką rozmowę w kawiarni, a Gabrielson zaproponował pomysł stworzenia przedsiębiorstwa produkującego samochody. Gustav Larson zgodził się, że powinni byli omówić ten temat bardziej szczegółowo, ale uznał samą propozycję za mało poważną i nie przywiązywał do niej szczególnej wagi. Być może ten pomysł nie zostałby rozwinięty, gdyby nie spotkali się po raz drugi w sierpniu tego samego roku.
Oto jak Gustav Larson opisuje to spotkanie, wspominając Assara Gabrielsona (artykuł ukazał się w magazynie Volvo po śmierci Gabrielsona w 1962 r.): „Przypadkowo przeszedłem obok restauracji Sture-hof. Zobaczyłem reklamę świeżych raków i postanowiłem iść w środku, gdzie zobaczyłem Gabriela siedzącego samotnie przed górą czerwonych raków. Dołączyłam do niego i z wielkim apetytem wzięliśmy raki." Więc usiedli przy tym samym stole. Gabrielson miał doskonałą okazję do ponownego przemyślenia swojego pomysłu. Ustne porozumienie, jakie osiągnęli w sierpniu 1924 r., przybrało formę sformalizowanego dokumentu 16 grudnia 1925 r.
Dokument ten głosił co następuje: „Ja, Gabrielson, zamierzając założyć przedsiębiorstwo produkujące samochody w Szwecji, składam G. Larsonowi ofertę współpracy jako inżyniera”. „Ja, Larson, przyjmuję tę ofertę”. Gustav Larson musiał zaprojektować nowy samochód. Wynagrodzenie za tę pracę miałoby wynosić od 5000 do 20 000 koron szwedzkich, pod warunkiem, że produkcja osiągnie poziom przemysłowy - co najmniej 100 samochodów rocznie do 1 stycznia 1928 roku. Jeśli docelowy poziom produkcji nie zostanie osiągnięty, Larson zgodził się nie żądać żadnych jaka płatność. Rysunki podwozia nowego samochodu były gotowe sześć miesięcy przed podpisaniem umowy.
14 kwietnia 1927 narodził się pierwszy samochód produkcyjny Volvo – rok narodzin przemysłu motoryzacyjnego w Szwecji. Tego dnia bramy fabryki na wyspie Hisingen w Göteborgu zostały otwarte. Pierwszy samochód Volvo wyjechał z bramy. Był to faeton z otwartym dachem i czterocylindrowym silnikiem. Prowadził kierownik sprzedaży Hilmer Johansson.
Projektant Mass-Olle przy jej projektowaniu kierował się amerykańskimi metodami. Samochód został wyposażony w 4-cylindrowy silnik o pojemności 1,9 litra z zaworami bocznymi. Pod oznaczeniem „OV-4” był oferowany z otwartym nadwoziem, wersja „PV-4” była sedanem.
Krótka jazda do miejsca, w którym prasa czekała na samochód, minęła bez incydentów. Ale poprzednia noc nie była łatwa dla osób odpowiedzialnych za montaż samochodu. Ostatnie części potrzebne do montażu przyjechały pociągiem ze Sztokholmu poprzedniego wieczoru. Pośpiech towarzyszący montażu auta dał się odczuć: kiedy rano inżynier Eric Karlberg zdecydował się na oględziny i sprawdzenie auta, okazało się, że może jechać tylko do tyłu. Główny element skrzyni biegów tylnej osi został nieprawidłowo zainstalowany. Taki początek był postrzegany jako dobry znak: od tego momentu ruch powinien być tylko do przodu.
Samochód został nazwany prosto i nieskomplikowany - OV4 i miał czuły przydomek Jacob (Jacob). Litery OV wskazywały, że model był samochodem z otwartym dachem, a cyfra 4 to liczba cylindrów w silniku. Volvo Jacob zostało zaprojektowane zgodnie z amerykańskim projektem, mocnym podwoziem i niezależnym zawieszeniem z długimi sprężynami z przodu iz tyłu. Silnik rozwijał moc 28 KM. przy 2000 obr./min. Prędkość maksymalna auta była jak na tamte czasy całkiem przyzwoita – 90 km/h.
Początkowo szwedzcy nabywcy nie byli chętni do kupowania nowych samochodów
Nadwozie samochodu z czterema przysłonami zostało pomalowane na ciemnoniebieski kolor, a na tym tle wyróżniały się czarne błotniki. Otwarty 5-osobowy Jacob miał czworo drzwi i został zbudowany z blachy stalowej z ramą z jesionu i miedzi. Wnętrze było tapicerowane skórą, przedni panel był z drewna. W przeciwieństwie do siedzeń w wielu innych samochodach, siedzenia pierwszego Volvo były resorowane. Konstrukcję koła tego samochodu stanowiła zdejmowana felga, która została zamontowana na szprychach z lakierowanego drewna. Drobne luksusowe przedmioty w kabinie to mały wazon z kwiatami, popielniczka i (w wersji sedan) zasłony we wszystkich oknach.
Nowy samochód z nadwoziem phaeton kosztował 4800 koron, a nieco później wprowadzono sedana PV4, a do jego ceny dodano dodatkowe 1000 koron. Zgodnie z planami zakład ma produkować po 500 samochodów każdego modelu, jednak wbrew oczekiwaniom szwedzcy nabywcy nie starali się skupować nowych aut. W pierwszym roku sprzedano tylko 297 samochodów. Jednym z powodów tak małej ilości był wymóg bardzo wysokiego poziomu jakości dostarczanych komponentów i ich ścisła kontrola przez producenta.
Prędkość maksymalna PV4 była całkiem przyzwoita – 90 km/h
Rok później zostaje zaprezentowany nowy model – to Volvo Special, rozszerzona wersja sedana PV4. Volvo Special miało dłuższą maskę, smukłe słupki A i prostokątną tylną szybę. Ten samochód był już wyposażony w zderzaki. W tym czasie zderzaki nie były jeszcze standardowym wyposażeniem pojazdu.
Dopiero dwa lata później firma była w stanie wypracować pierwsze skromne zyski. W 1929 roku Volvo sprzedało 1383 pojazdy. Jednak pod koniec lat dwudziestych. samochód dokonał prawdziwego przełomu, zarówno na rynku europejskim, jak i w Ameryce.
Podczas swojej kilkuletniej pracy w SKF Assar Gabrielsson zauważył, że szwedzkie łożyska kulkowe są niedrogie w porównaniu z międzynarodowymi cenami, a pomysł stworzenia produkcji szwedzkich samochodów, które mogłyby konkurować z samochodami amerykańskimi, stał się coraz silniejszy. Assar Gabrielsson pracował z Gustafem Larsonem przez kilka lat w SKF, a te dwie osoby, po kilku latach wspólnej pracy w brytyjskim przemyśle motoryzacyjnym, nauczyły się doceniać i szanować swoje doświadczenie i know-how.
Gustaf Larson miał również plany stworzenia własnego szwedzkiego przemysłu motoryzacyjnego. Ich podobne poglądy i cele doprowadziły do współpracy po kilku pierwszych przypadkowych spotkaniach w 1924 roku. W rezultacie postanowili założyć szwedzką firmę motoryzacyjną. Podczas gdy Gustaf Larson zatrudniał młodych mechaników do montażu samochodów, Assar Gabrielsson studiował ekonomiczne podstawy ich wizji. Latem 1925 r. Assar Gabrielsson został zmuszony do sfinansowania z własnych oszczędności próbnej serii 10 samochodów osobowych.
Pojazdy zostały zmontowane w fabryce Galco w Sztokholmie przy udziale SKF, która miała udział kapitałowy w Volvo w wysokości 200 000 koron szwedzkich, a SKF uczyniła z Volvo kontrolowaną, ale zorientowaną na wzrost firmę motoryzacyjną.
Cała praca została przeniesiona do Göteborga i sąsiedniego Hisingen, a sprzęt SKF został ostatecznie przeniesiony do zakładu produkcyjnego Volvo. Assar Gabrielsson zidentyfikował 4 podstawowe kryteria, które przyczyniają się do pomyślnego rozwoju szwedzkiej firmy samochodowej: Szwecja była rozwiniętym krajem przemysłowym; niskie płace w Szwecji; Szwedzka stal miała solidną reputację na całym świecie; na szwedzkich drogach istniała wyraźna potrzeba samochodów osobowych.
Decyzja Gabrielssona i Larsona o rozpoczęciu produkcji samochodów osobowych w Szwecji była jasno sformułowana i oparta na kilku koncepcjach biznesowych:
- Produkcja samochodów osobowych Volvo. Volvo będzie odpowiedzialne zarówno za projektowanie maszyn, jak i prace montażowe, a materiały i komponenty będą kupowane od innych firm;
- Bezpieczeństwo strategiczne z głównymi podwykonawcami. Volvo musi znaleźć niezawodne wsparcie i, jeśli to konieczne, partnerów w dziedzinie transportu kolejowego;
- Koncentracja na eksporcie. Sprzedaż eksportowa rozpoczęła się rok po rozpoczęciu produkcji przenośników;
- Dbałość o jakość.
W procesie budowy samochodu nie można oszczędzić wysiłku ani wydatków. Taniej jest rozpocząć produkcję od razu, niż pozwolić na błędy i naprawić je na końcu. To jedna z głównych zasad Assara Gabrielssona. Jeśli Assar Gabrielsson był bystry w biznesie, to genialny finansista i kupiec Gustaf Larson był geniuszem inżynierii mechanicznej. Gabrielsson i Larson wspólnie kontrolowali dwa główne obszary działalności Volvo — gospodarkę i inżynierię mechaniczną. Wysiłki dwojga ludzi opierały się na determinacji i dyscyplinie – dwóch cechach, które często były kluczem do sukcesu biznesu w przemyśle w pierwszej połowie XX wieku. To było ich wspólne podejście, które położyło podwaliny pod pierwszą i najważniejszą wartość Volvo – jakość.
Nazwa Volvo
SKF był poważnym gwarantem produkcji pierwszych tysięcy aut: 500 z dachem kabrioletu i 500 ze sztywnym. Ponieważ jedną z głównych działalności SKF była produkcja łożysk, samochodom zaproponowano nazwę Volvo, co po łacinie oznacza „toczę”. Tak więc w 1927 roku narodziło się Volvo.
Potrzebny był symbol, aby scharakteryzować jego dziecko. Wybrali stal i szwedzki przemysł ciężki, ponieważ samochody były produkowane ze szwedzkiej stali. „Symbol żelaza” lub „symbol Marsa”, jak nazwano go na cześć rzymskiego boga wojny, umieszczono pośrodku osłony chłodnicy w pierwszym samochodzie osobowym Volvo, a później we wszystkich ciężarówkach Volvo. „Znak Marsa” został ciasno przymocowany do chłodnicy w najprostszy sposób: stalowa obręcz została przymocowana ukośnie w poprzek osłony chłodnicy. Dzięki temu ukośny pasek stał się niezawodnym i dobrze znanym symbolem Volvo i jej produktów, de facto jednej z najsilniejszych marek w branży motoryzacyjnej.
Kiedy samochód sportowy Volvo P1800 miał 50 lat, szwedzki producent postanowił „zmodernizować” samochód. To prawda, tylko na papierze - nikt nie zamierza rozpocząć masowej produkcji zmodernizowanej wersji modelu, narysowanej przez głównego projektanta Volvo Christophera Benjamina.
Jednocześnie niektórzy eksperci zauważają, że taki samochód mógłby znaleźć nabywcę. Sukces komercyjny miałby opierać się na chwale oryginalnego samochodu sportowego P1800, który uznano za najatrakcyjniejsze Volvo w historii szwedzkiej marki. Nadwozie coupe Volvo P1800 w 1957 roku zostało stworzone przez projektanta Pelle Petterssona, który w tym czasie pracował we włoskim studiu Pietro Frua. Początkowo Szwedzi mieli rozpocząć produkcję tego modelu w niemieckim przedsiębiorstwie Karmann, należącym do koncernu Volkswagen, ale nieporozumienia, które pojawiły się w trakcie negocjacji, spowodowały konieczność znalezienia innego partnera. W rezultacie seryjną produkcję samochodu rozpoczęto dopiero w 1961 roku, podczas gdy samochody były montowane w Wielkiej Brytanii w fabryce Jensen.
Pierwsze Volvo P1800 były napędzane 100-konnym silnikiem benzynowym, ale w 1966 roku zastąpiono go jednostką o mocy 115 koni mechanicznych. Oprócz coupe samochód można było zamówić jako „kabriolet” i „kombi”. Łączny nakład P1800 przez 13 lat wyniósł 37,5 tys. egzemplarzy.
Równolegle Volvo zaczyna produkować swoje pierwsze samochody ciężarowe, oparte na tym samym „Jacobie”.
Tak więc, począwszy od lat 30. XX wieku, Volvo prezentuje wszystkie nowości w inżynierii mechanicznej. Wynaleziono, przetestowano i wprowadzono do produkcji nowy sześciocylindrowy silnik, na wszystkich 4 kołach zamontowano klocki hamulcowe, izolację akustyczną wnętrza, zamontowano tłumik, pojawia się osłona chłodnicy - a po tych wszystkich innowacjach moc samochodu nie upuszczaj w żaden sposób! Nic dziwnego, że firma przeżywa światowy kryzys gospodarczy. Przed II wojną światową Volvo zachwycało swoich klientów aerodynamicznym nadwoziem.
Lata 40. minęły pod znakiem wojny światowej. Ale Volvo nie traci gruntu, a wręcz przeciwnie – utrzymuje się na powierzchni, wynajduje nowe innowacje. Po przeżyciu wojny i zakończeniu produkcji modyfikacji samochodów na potrzeby wojskowe, Volvo powraca do produkcji samochodów cywilnych. Model PV444, po wszystkich modyfikacjach, podbija rynek. Firma zwiększa produkcję, a co za tym idzie eksport samochodów.
W latach 50. Volvo kładzie duży nacisk na bezpieczeństwo. Udoskonalono hamulce i pasy bezpieczeństwa. Powstaje specjalna komisja do zbadania różnych wypadków.
Za 60 - 70 lat. firma zawiera umowy z DAF i Renault, które zwiększają wydajność i moc pojazdów. Wypuszczane są nowe modyfikacje i modele - Amazone, modele 240 i 345. W latach 80-tych produkcja samochodów rocznie sięga 400 tys.! Nie należy zapominać, że firma nadal dba o bezpieczeństwo, o czym świadczą liczne nagrody za modyfikację pasa bezpieczeństwa – pierwszego na świecie trzypunktowego pasa, który poprawia bezpieczeństwo o 50%.
Lata 90. ponownie przyniosły firmie sukces. Nawiązaliśmy relacje z francuską firmą Renault w zakresie produkcji samochodów osobowych, ciężarowych i autobusów; podpisano lukratywną umowę z Mitsubishi i holenderskim rządem na stworzenie nowej marki. Ale głównym faktem tej dekady jest wydanie 960, który został wyposażony w automatyczną skrzynię biegów. Nowy samochód został zmodyfikowany przy pomocy japońskich kolegów z Mitsubishi i ma ładny design.
W tej chwili marka Volvo jest marką bezpieczeństwa. Po ulicach jeżdżą popularne modele takie jak S40, S60, S80, V70, XC70, XC90. Samochody wybierane są ze względu na wygodę, bezpieczeństwo i niezawodność. Marka co roku cieszy się nowościami i innowacjami, zarówno w zakresie bezpieczeństwa, jak i niezawodności robotów samochodowych. Poza tym Volvo produkuje niezawodne silniki do łodzi i statków.
Przyjrzyjmy się teraz historii Volvo w porządku chronologicznym:
1924 – pomysł stworzenia pierwszego zakładu budowy maszyn w Szwecji.
1927 - po trzech latach przygotowań zostaje wypuszczony pierwszy samochód marki Volvo OV4 "Jakob", składa się 300 samochodów.
1937 - wypuszczenie nowych podobnych modeli - PV51 i PV52, wyprodukowano 1800 samochodów.
Lata 40. - modernizacja pojazdów na potrzeby wojskowe, potem strajk robotniczy, brak materiałów. Projekt i montaż PV444, średnio 3000 samochodów rocznie jest produkowanych.
1953 – premiera nowego samochodu rodzinnego – Volvo Duett.
1954 - bezprecedensowy krok firmy - udzielana jest 5-letnia gwarancja na samochód! Powstaje pierwszy samochód sportowy Volvo, który nigdy nie stał się modny.
1956 - Wypuszczenie marki Amazon.
1958 – eksport samochodów Volvo sięga 100 tys.
1959 - miało miejsce zdarzenie, które później sprawiło, że Volvo uznało samochód za najbezpieczniejszy - wynaleziono trzypunktowy pas bezpieczeństwa.
1960-1966 - zaprezentowali nowe samochody Volvo 1800 i Volvo P 144, które słusznie zostały uznane za najbezpieczniejsze samochody na świecie.
1967 - fotelik dziecięcy został zmodernizowany, teraz można go ustawić wbrew ruchowi.
1974 – wypuszczono na rynek Volvo 240, które obejmowało wszystkie rodzaje bezpieczeństwa, jakie istniały w tamtym czasie.
1976-1982 - firma produkuje Volvo 343 i Volvo 760, które podbijają rynek, Volvo jest znane na całym świecie.
1985 - pojawia się pierwszy samochód z napędem na przednie koła - samochód sportowy Volvo 480 ES.
1990-1991 - Opracowana i zainstalowana w Volvo 850 ochrona przed uderzeniem bocznym. Rozpoczęto produkcję modelu Volvo 960, który posiadał 6-cylindrowy silnik i moc 240 KM.
1995 - wypuszczenie słynnych samochodów Volvo S40 i V40.
1996 — Volvo zachwyca teraz swoich klientów doskonałym Volvo C70.
1998 – Volvo S80 zostaje wypuszczone nie tylko jako samochód komfortowy, ale także jeden z najbezpieczniejszych samochodów na świecie, dzięki ochronie rzęs.
1999 – Volvo wykupuje Forda, którego właścicielem jest do dziś.
2000 - wychodzą takie "giganty" rynku samochodowego jak Volvo V70 i Volvo S60. Volvo jest uznawane za najbezpieczniejszy samochód na świecie.
2002 - Rok wielkich zmian w produktach firmy Volvo. Ogłoszono pierwszy SUV XC90, a modele s40 i s80 zostały przestylizowane. Dzięki modelom S60R i V70R Volvo mocno wkroczyło na rynek superwydajności. Studio projektowe firmy od jakiegoś czasu opracowuje własny SUV. Wszyscy wiodący europejscy producenci, nawet Posrsche, przygotowali lub rozpoczęli produkcję swoich parkietowych „jeepów”. I wreszcie w sierpniu 2002 roku rozpoczęto masową produkcję modelu XC90.
2003 – Na Salonie Samochodowym w Genewie firma Volvo zaprezentowała swój kolejny samochód koncepcyjny z serii Volvo Designers Vision of the Future. VCC (Versability Concept Car) Szwedzka oferta Volvo została poszerzona o kolejny pojazd z napędem na cztery koła – po modelach Volvo S60 i V70, flagowy sedan firmy, Volvo S80, również otrzymał napęd na wszystkie koła. Ten pojazd wykorzystuje system podobny do tego z Volvo S60.
2004 - Pojawienie się długo oczekiwanych nowości szwedzkiej firmy: samochodów Volvo S40 i Volvo V50. Nowe Volvo S40 jest o 50 mm krótsze od swojego poprzednika, ale mimo to Volvo oferuje cechy i cechy większych modeli Volvo.