Dziesięć lat temu na rynkach europejskich pojawił się Chevrolet Lacetti - samochód, który stał się bestsellerem w wielu krajach. Ale to wydarzenie, podobnie jak wiele innych, mogłoby się nie wydarzyć, gdyby założyciel marki, Louis Chevrolet, nie urodził się nieco ponad 100 lat temu.
Louis-Joseph Chevrolet urodził się 25 grudnia 1878 roku w cichej szwajcarskiej wiosce Neuchâtel. Jako jedno z wielu dzieci mistrza zegarmistrza miał odziedziczyć rzemiosło ojca. Nic więc dziwnego, że Louis-Joseph od najmłodszych lat dosłownie rejestrował się w warsztacie iz entuzjazmem patrzył na misterne mechanizmy. Chłopiec był zafascynowany pięknem i dokładnością instrumentów, które wyszły spod rąk ojca iz przyjemnością zaczął przyswajać podstawy zawodu zegarmistrza i mechanika jako takiego.
W 1886 r. rodzina zdecydowała się przenieść do Francji, która w tym czasie była jednym z najbardziej zaawansowanych technicznie krajów. To tam upowszechniły się najnowsze zdobycze techniki transportowej – rower, a potem samochód. Kiedy przyszedł czas na szukanie pracy, Louis-Joseph podjął pracę w warsztacie rowerowym. A ponieważ moda na rowery w latach 90. XIX wieku szalała, to on sam nie uniknął tego hobby. Młody człowiek nie tylko montował i naprawiał rowery, jak wówczas nazywano te mechanizmy, ale także brał udział w zawodach. Obdarzony przez naturę wysokim wzrostem i silną budową, Louis wygrał około trzech tuzinów głównych wyścigów francuskich i zyskał sławę w kręgach sportowych. Przydała się nagroda pieniężna, pomagając wesprzeć rodziców i dużą rodzinę.
W 1899 roku młody człowiek przybył do Paryża i porwał go kolejna innowacja techniczna - samochód. Wtedy miasto uchodziło za motoryzacyjną stolicę Europy, a na świecie nie było już warsztatów i warsztatów. Louis podjął pracę w Mors, jednym z najbardziej utytułowanych producentów samochodów swoich czasów, gdzie szybko poznał wszystkie zawiłości inżynierii samochodowej. Potem nabył umiejętności prowadzenia samochodu, a nawet zaczął próbować siebie w roli kierowcy wyścigowego. Obracając się w środowisku motoryzacyjnym, Chevrolet doskonale zdawał sobie sprawę z początków szybkiego rozwoju branży motoryzacyjnej za oceanem, dlatego po dokonaniu oceny perspektyw w tym obszarze zdecydował się na przeprowadzkę do Ameryki.
W Nowym Świecie
Kalkulacja okazała się słuszna: młody mechanik, który przybył do USA w 1905 roku, nie pozostał bez pracy. Początkowo sprzedawał pompy do wina własnej konstrukcji, potem pracował w małych warsztatach, potem jako kierowca najemny. Jednocześnie brał udział w lokalnych wyścigach samochodowych, z których wiele wygrał i ostatecznie wyrobił sobie markę. Był uważany za godnego rywala wielkiego Barneya Oldfielda, najsłynniejszego amerykańskiego wyścigowca. Wysokie osiągi sportowe i styl jazdy Chevroleta – odważny i jednocześnie wyrachowany – przyciągnęły uwagę specjalistów. Jednym z nich był William Crapo Durant, założyciel General Motors. To on w 1908 roku zaoferował Chevroletowi miejsce kierowcy w zespole fabrycznym Buicka.
Jednak w nowym miejscu Louis pracował stosunkowo krótko. Jego patron wyszedł z GM ze skandalem, jednak nawet po odejściu z firmy nie zapomniał o swoim protegowanym i zaproponował zawodnikowi stworzenie… nowej firmy samochodowej. Nazwa została ustalona natychmiast: Chevrolet Motor Car Company. Durant wszystko dobrze obliczył, bo przekształcenie swojego nazwiska w markę i projektowanie samochodów było starym marzeniem Louisa. Dodatkowo podsycił dumę sportowca.
Firma została zarejestrowana 6 listopada 1911 roku. Powstała głównie za pieniądze Duranta, chociaż Chevrolet również wniósł wkład. Ponadto zaprojektował pojazdy dla nowej fabryki. Tak więc kierowca wyścigowy został głównym projektantem Chevroleta. Produkty nowej marki były niedrogie, całkiem doskonałe i bezpretensjonalne, dzięki czemu cieszyły się powodzeniem wśród klientów. Stworzenie i produkcja samochodów dostępnych dla masowego nabywcy stało się głównym celem projektanta Chevroleta. Ale Durant chciał postawić na drogie modele, w wyniku czego partnerzy poszli własnymi drogami.
W 1913 Louis Chevrolet opuścił firmę pod własnym nazwiskiem, a nawet sprzedał wszystkie udziały. Ostatnia decyzja okazała się błędna. Z biegiem czasu te papiery wartościowe tak bardzo zyskały na wartości, że mogły zapewnić mu wygodną egzystencję do końca życia. Ale wyszło tak, jak się okazało. Co więcej, kierowca pozostawił towarzyszowi wszelkie prawa do zaprojektowanych przez siebie samochodów, a także prawo do używania jego nazwy jako marki. Niestety, biznes nie był mocną stroną Louisa Chevroleta, był bardziej zainteresowany rozwiązywaniem problemów technicznych i wyścigami samochodowymi.
Nie udało się jednak powtórzyć poprzedniego sukcesu w sportach motorowych. Aby budować samochody wystarczająco szybko, Louis i jego brat założyli nową firmę - Frontenac Motor Corporation. Poszło dobrze, produkty firmy zaczęły zdobywać nagrody w amerykańskich wyścigach, ale rozwój biznesu został nagle przerwany przez śmierć brata podczas jednego z nich. A ponieważ sam Louis nigdy nie został prawdziwym przedsiębiorcą, firma zbankrutowała. Dalsze próby starzejącego się jeźdźca, aby założyć własny biznes, nie zakończyły się sukcesem.
W rezultacie, na starość, Chevrolet został zmuszony do zajęcia się dawnym rzemiosłem mechanika samochodowego i pracy do wynajęcia. Ironia losu polegała na tym, że jedną z jego ostatnich prac był General Motors, w skład którego wchodziła już marka Chevrolet. W 1938 roku były kierowca wyścigowy i biznesmen przeszedł na emeryturę i przeniósł się z żoną na Florydę. Kilka lat później poważnie zachorował i musiał amputować nogę. Louis Chevrolet nigdy nie doszedł do siebie po tej operacji, zmarł 6 czerwca 1941 r.
Historia toczy się dalej
Tymczasem założona przez niego firma nadal żyła. Durant uczynił ją główną w General Motors, którą udało mu się na krótko powrócić pod swoją kontrolę. I nawet po drugim odejściu z tego miejsca, Chevrolet pozostał wiodącą marką korporacji przez wiele lat. Dzięki swoim produktom pod koniec lat dwudziestych GM zdołał wybić się na szczyt w Stanach Zjednoczonych pod względem produkcji samochodów, wypierając odwiecznego rywala Ford Motor Company.
Marka w dużej mierze zachowała ducha innowacji, który Louis Chevrolet wniósł do swojego powstania. To właśnie w tej firmie po II wojnie światowej, po raz pierwszy w historii amerykańskiej motoryzacji, powstał projekt małego samochodu, który jednak trzeba było zamrozić, gdyż na konsumentach większe wrażenie zrobiły duże, luksusowe samochody. W 1950 roku firma była jedną z pierwszych, która masowo zastosowała automatyczne skrzynie biegów, a najsłynniejszym powojennym modelem Chevroleta był jedyny seryjny samochód sportowy w Ameryce, Corvette, który został wypuszczony w 1953 roku. Samochód ten stał się symbolem swój czas i pod wieloma względami zdeterminował modę motoryzacyjną. Pod koniec 1958 roku marka zaoferowała klientom serię pojazdów z zupełnie nowymi oryginalnymi nadwoziami, mocnymi 6- i 8-cylindrowymi silnikami oraz automatycznymi skrzyniami biegów.
Nie jest to odnoszący sukcesy menedżer, jak twórca Chryslera. Był zwykłym zawodnikiem. Miał tylko swoje imię, z którego korzystali inni. Skorzystali z tego - skutecznie dla siebie i cynicznie w stosunku do właściciela
Chociaż Chevrolet to samochód czysto amerykański, człowiek, który nadał mu swoje imię, nigdy nie był Amerykaninem. Louis Chevrolet urodził się w Szwajcarii, kończy szkołę we Francji i dostaje pracę w tamtejszej firmie samochodowej Mors. W samochodach Louis najbardziej ceni prędkość, dlatego wkrótce zostaje oficjalnym kierowcą firmy. Następnie przeniósł się do Kanady, a stamtąd w 1900 roku jako przedstawiciel francuskiej fabryki samochodów De Dion Bouton odbył pierwszą podróż do Ameryki.
Od pięciu lat brał udział w wielu wyścigach amerykańskich. Chevrolet nie cieszy się dużą popularnością, ale ostatecznie otrzymuje prawo do udziału w prestiżowym wyścigu Vanderbilt Cup, o amerykański milioner Vanderbilt Cup. Ale oto irytacja, na siódmym okrążeniu jego samochód się rozbija.
„Nikomu się to nie przytrafia, ale facet jest dobry” – być może tak myśli szef Generals Motors, William Durant, obecny na niefortunnym wyścigu dla Chevroleta. Potentat samochodowy bierze pod uwagę Louisa. W 1909 roku Durant zaprosił go, aby został sygnowanym kierowcą Buicka – wówczas był to oddział GM. Tutaj w życiu jeźdźca zaczyna się szybki pas: wygrywa trzy ważne zwycięstwa, zajmuje zaszczytne 11 miejsce w zawodach Vanderbilt Cup. Mówią o nim. Jego imię staje się sławne.
25 grudnia mija 139. rocznica urodzin słynnego projektanta samochodów i kierowcy wyścigowego Louisa Chevroleta. Mimo że stał się założycielem słynnej firmy o tej samej nazwie, a jego samochody należą do najpopularniejszych w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie, ostatnie lata spędził w zapomnieniu i niedostatku, a wszystko, co odziedziczył po jego potomkach, jest tylko wielkie imię.
Słynny kierowca wyścigowy i projektant samochodów Louis Chevrolet
Mężczyzna, którego imię noszą najpopularniejsze amerykańskie samochody, w rzeczywistości urodził się w Szwajcarii i ukończył szkołę średnią we Francji. Tam dostał pracę w firmie samochodowej. Od młodości Louis lubił się ścigać i brał w nich udział we Francji, gdzie w ciągu 3 lat udało mu się wygrać 28 konkursów, a po przeprowadzce do Ameryki. Według legendy stało się to po tym, jak młody mechanik zaimponował kiedyś amerykańskim milionerowi i organizatorowi wyścigów Vanderbiltowi swoimi umiejętnościami i zaprosił go do przeprowadzki do USA: „Mamy tam dla ciebie pracę!” 
Wyścig o Puchar Vanderbilta, 1905. Louis Chevrolet stracił kontrolę i wypadł z toru
Nie wiadomo, czy ta historia rzeczywiście miała miejsce, ale Louis Chevrolet był poszukiwany w Ameryce. Początkowo pracował jako mechanik i szofer, ale wkrótce utalentowany młody człowiek dostał pracę w amerykańskim oddziale francuskiej firmy motoryzacyjnej De Dion-Bouton, a następnie w przedstawicielstwie Fiata. Kontynuował ściganie i ustanowił światowy rekord prędkości, który w tym czasie wynosił 110 km/h. Miłośnik prędkości był nazywany przez gazety „szalonym śmiałkiem” i spędził miesiące w szpitalach, dochodząc do siebie po kolejnym wypadku. W 1909 roku Louis Chevrolet został szefem zespołu wyścigowego Buick. 
Samochód Chevroleta
W tym czasie założyciel „General Motors” William Durant zaproponował współpracę słynnemu zawodnikowi o wielkim nazwisku. W 1911 roku zarejestrowano nową firmę motoryzacyjną, której Louis Chevrolet nadał swoje imię. On sam zajął w nim miejsce naczelnego inżyniera. Kalkulacja była trafna: nazwa firmy była mocno kojarzona z kupującymi ze słynnym zawodnikiem i jego zwycięstwami. Ale założyciele firmy od pierwszych dni jej istnienia nie mogli dojść do porozumienia, jakie samochody muszą produkować: Durant kierował się niedrogimi modelami, które konkurują z samochodami Forda, a Chevrolet chciał produkować samochody luksusowe. Kierowca zdołał obronić swoją pozycję, a pierwszym modelem był „Chevrolet Classic Six” – potężny, duży i bardzo drogi samochód. W efekcie poziom sprzedaży nie był wysoki. 
Słynny kierowca wyścigowy i projektant samochodów Louis Chevrolet
Konflikt z Durantem, który trwał od dłuższego czasu, osiągnął punkt kulminacyjny, gdy wyrzucał Chevroletowi, że pali tanie papierosy, choć jeśli chodzi o status, mógł przerzucić się na cygara. To rozgniewało zawodnika i odpowiedział: „Sprzedałem ci moje samochody, sprzedałem ci moje nazwisko, ale nie sprzedam ci mojej osobowości”. Po pracy w firmie noszącej jego imię, zaledwie 2 lata, w 1913 Louis Chevrolet rezygnuje i sprzedaje swoje udziały, oburzony polityką tańszych samochodów, konsekwentnie prowadzoną przez Duranta. 
Samochód Chevroleta
Następnie Chevrolet ponownie zajął się wyścigami i budowaniem samochodów. W swoim bolidzie wyścigowym Cornelian udało mu się zakwalifikować z prędkością 130 km/h. Wkrótce dołączył do niego jego brat, z którym założyli Frontenac Motor Corporation i kontynuowali produkcję samochodów wyścigowych. Jednak po 1920 roku słynny zawodnik postanawia z szybkością opuścić rozgrywki na zawsze – po tym, jak jego młodszy brat zginął podczas jednego z wyścigów. 
Louis Chevrolet i William Durant
Firma Chevrolet zbankrutowała, podjął kolejną nieudaną próbę założenia firmy samochodowej, po czym zrezygnował z biznesu na dobre. Były słynny zawodnik ponownie zajął się, podobnie jak w młodości, naprawą zegarków i sprzętu AGD. A kiedy próbował dostać pracę w Chevrolecie, zaproponowano mu upokarzającą pracę minimalną jako mechanik. To ostatecznie podkopało fizyczną i psychiczną siłę Louisa Chevroleta. 
Słynny kierowca wyścigowy i projektant samochodów Louis Chevrolet
Były zawodnik zaczął zachorować na chorobę zawodową – miażdżycę kończyn dolnych, a lekarze zabronili mu prowadzenia samochodu. W 1938 przeszedł na emeryturę i przeniósł się na Florydę. Choroba postępowała i wkrótce Louis musiał amputować sobie nogi. Potem nie mógł znaleźć sił na przyszłe życie, a kilka miesięcy później, 6 czerwca 1941 roku, zmarł 63-letni Louis Chevrolet. Chevrolet spędził resztę dni w zapomnieniu i biedzie. Dziś samochody noszące jego imię przemierzają drogi kilkudziesięciu krajów na całym świecie, ale potomkowie słynnego rajdowca i projektanta samochodów nie otrzymali fortuny zarobionej przez obcych dzięki swojemu przodkowi. Odziedziczyli jedynie pamięć i wielkie imię osoby, której talentów za życia nie doceniono. 
Samochód Chevroleta
Wraz z założeniem Frontenac Motor Corporation, Chevrolet rozpoczyna produkcję nowej linii „zaawansowanych” samochodów wyścigowych, w jednym z których wciąż udaje mu się podbić prestiżowy wyścig Indy 500
Są ludzie, których imiona żyją oddzielnie od swoich właścicieli i są bardziej związane z romantycznym brzmieniem nazwy przedmiotu niż z samą osobą. Louis Chevrolet jest doskonałym przykładem tego stwierdzenia. Samochody znane są nie tylko w domu – w USA, ale na całym świecie. Jednak często niezasłużenie zapomina się o osobowości, która dała początek tej marce. Przywróćmy sprawiedliwość i zobaczmy, jaka to była osoba, której losy na przestrzeni lat obrosły wieloma mitami i legendami.
Nazwisko Chevrolet oznacza „kozie mleko” w zniekształconym francuskim tłumaczeniu. Nic dziwnego – Louis urodził się w rodzinie mieszkającej w jednym z regionów Szwajcarii, który był ośrodkiem produkcji wyrobów mlecznych. To prawda, że jego ojciec nie pracował w olejarni, ale był zegarmistrzem i choć niezbyt udany, udało mu się utrzymać liczną rodzinę, w tym co najmniej siedmioro dzieci. Louis również lubił pracę swojego ojca i od najmłodszych lat spędzał dużo czasu w warsztacie zegarmistrzowskim, ale chłopiec nie wykazywał absolutnie żadnego zainteresowania nauką w szkole. I chociaż rodzice bardzo się o to martwili, jedyną pociechą dla nich było pragnienie Louisa, by zarabiać pieniądze i pomagać finansowo swoim bliskim.
Kiedy Chevrolet miał osiem lat, w 1886 roku, cała jego rodzina przeniosła się do Francji. Kraj był u progu zupełnie nowych odkryć i wynalazków związanych z technologią, a nastolatek, który lubił majstrować przy miniaturowym mechanizmie zegarowym, pogrąża się w świecie szprych, kół i silników parowych. Nic dziwnego, że młody człowiek wkrótce dostaje pracę w warsztacie rowerowym. Tam znacznie podnosi swój poziom wiedzy technicznej, jednocześnie zaczyna opanować także „powozy samojezdne”. Oczywiście tam, gdzie są rowery, są też wyścigi – jedna z najważniejszych imprez tamtych czasów. I oczywiście mocny dwumetrowy facet nie przegapi okazji, by sprawdzić się w kolarskich zawodach.
W 1895 r. lokalna francuska gazeta doniosła, że niejaki Louis Chevrolet wygrał wyścig rowerowy w Burgundii. To był punkt wyjścia do jego przyszłych sukcesów jako kierowcy. W ciągu następnych trzech lat udało mu się wygrać 28 różnych konkursów, zdołał „zainfekować” swoim hobby nawet swoich braci i siostry. Nie było to jednak tylko hobby – w końcu premia za wygrane była dobrą pomocą dla rodzinnego budżetu.
W tym samym czasie odbywa się wydarzenie, które według legendy zdeterminowało dalsze zamiłowanie Chevroleta do samochodów. Pewnego dnia warsztat otrzymał zlecenie naprawy wagonu promowego, a Louis został wysłany na wezwanie. Właścicielem trójkołowca był nie kto inny jak Vanderbild – największy amerykański finansista tamtych lat, milioner, a także sponsor i organizator wyścigów odbywających się w Nowym Jorku. Umiejętna i szybka praca młodego Francuza tak ucieszyła bogatego Amerykanina, że osobiście wyraził swoją wdzięczność i wydał proroczą tyradę, której celem było to, że gdyby Ludwik przeniósł się za granicę, to z takim talentem z pewnością zyskałby sławę i fortunę.
Nie wiadomo, jak mocno to spotkanie wpłynęło na życiowe plany Chevroleta, ale już w 1899 roku przeniósł się do Paryża, bliżej centrum francuskiej motoryzacji. Tam pracuje w warsztatach producenta samochodów Darracq, uważnie studiując silniki spalinowe i oszczędzając pieniądze na bilet zagraniczny. A wraz z nadejściem XX wieku wyrusza na podbój Ameryki.
Jego pierwszym przystankiem był nowojorski oddział francuskiej marki samochodowej De Dion-Bouton. Kiedy salon został zamknięty, Chevrolet musiał zarabiać na życie pracując jako mechanik w małych warsztatach i jako kierowca w zamożnych rodzinach. Nawiasem mówiąc, podczas jednej z tych prac na pół etatu poznał swoją przyszłą żonę, która dała mu dwóch synów. Później była praca zarówno w przedstawicielstwie Fiata, jak iu jego przyjaciela Waltera Christie, który marzył o opracowaniu nowego wyścigowego samochodu z napędem na przednie koła. Ale wydaje się, że to wszystko było drugorzędne dla Chevroleta, a pierwsze miejsce w jego życiowych priorytetach coraz częściej zajmowały wyścigi.
Na początku XX wieku prowadzenie samochodu wyścigowego wymagało sporego treningu fizycznego, a wielki Chevrolet najlepiej nadawał się do tej czynności. Celowo brał udział w każdym konkursie, stopniowo zdobywając swój autorytet. Kiedyś udało mu się nawet dostać możliwość startu w jednym z prestiżowych wyścigów organizowanych przez… tego samego Vanderbilda. Nawiasem mówiąc, Louis ustanowił na nim światowy rekord prędkości, który wyniósł 110 km/h. Lekkomyślny styl jazdy Chevroleta urzekł publiczność, a gazety nazywały go tylko „szalonym śmiałkiem”. Jednak takie przechwałki nie poszły na marne - "śmiałek" spędził dużo czasu w szpitalach, dochodząc do siebie po kolejnym wypadku. Ale takie "drobiazgi" nie mogły powstrzymać Louisa - był sławny, aw 1909 roku kierował zespołem wyścigowym Buick, nie tylko dzięki znajomości z założycielem General Motors, Williamem Durantem ...
Nadszedł czas na małą dygresję. W 1910 r. udziałowcom General Motors w końcu udało się pozbyć Duranta z powodu jego ryzykownych gier polegających na kupowaniu producentów samochodów i oszustwach związanych z certyfikatami praw autorskich. Jednak wcale nie zamierzał zrezygnować ze swojego zwykłego zajęcia i wymyślił sposób na odzyskanie utraconych stanowisk. Nazwisko Louisa Chevroleta, szeroko znane publiczności, a także talenty samych lekkomyślnych kierowców w kwestii „przyjaźni” z technologią, przydały się Williamowi.
Według jednej wersji, zhańbiony biznesmen zaproponował Chevroletowi, który nie miał nawet formalnego wykształcenia technicznego, zaprojektowanie nowego silnika do, jak to określił Durant, „swojego wymarzonego samochodu”, którego prototyp, jak zapewniały złe języki, "złapany" przed opuszczeniem General Motors... Louis zgodził się i entuzjastycznie zabrał się do pracy. Po chwili wprowadził Williama na sześciocylindrowy silnik podwieszany, który mu się podobał – teraz znów miał z czym wejść na rynek samochodowy. Pozostaje tylko stworzyć firmę, której, na sugestię Duranta, Chevrolet chętnie nadaje swoją nazwę. Tak więc w 1911 roku zarejestrowano firmę Chevrolet Motor Car. Jednak sam Ludwik nie został w nim kierownikiem - dostał stanowisko głównego inżyniera.
Durant i Chevrolet mieli całkowicie odmienne punkty widzenia na temat tego, jaki samochód powinna produkować firma. Ten pierwszy chciał opracować niedrogie samochody, aby mógł konkurować z Henrym Fordem, który kroczył po rynku ze swoją Tin Lizzie. Z drugiej strony Louis miał zamiłowanie do tworzenia imponujących luksusowych samochodów i kierował się Cadillakiem. Po raz pierwszy i ostatni w tym sporze Chevrolet wygrał – Durant postanowił się poddać. Tak powstał pierwszy model nowo powstałej firmy, który otrzymał nazwę Classic Six.
Classic Six został przedstawiony kupującym jako samochód dla bardzo zamożnej osoby. Model jest naprawdę duży, mocny i bardzo drogi. Silnik został zainstalowany w samochodzie, opracowanym wcześniej przez Louisa Chevroleta, - sześciocylindrowy, 5 litrów i 50 litrów. s, co pozwoliło rozpędzić się do 105 km/h. Przestronny, pięciomiejscowy sedan miał kabriolet, elektryczne reflektory, wycieraczki, a nawet podświetlany prędkościomierz. Szczytem „luksusu” był opcjonalny rozrusznik elektryczny: w tamtym czasie był to naprawdę znak drogiego samochodu. Cena okazała się odpowiednia – 2150 dolarów, mimo że Ford Model T kosztował wtedy niecałe 600 dolarów. A biorąc pod uwagę, że w tym czasie na rynku amerykańskim było 275 producentów samochodów, wszystko to w żaden sposób nie przyczyniło się do udanej sprzedaży.
Ta okoliczność wyjątkowo zdenerwowała Duranta, który chciał jak najszybciej wyrównać rachunki z „przestępcami”, którzy wyrzucili go z General Motors. Widać wyraźnie, że jego niezadowolenie ze złych rzeczy w firmie wylało się na Chevroleta. W końcu, z kłótni, że tak powiem, Durant zaczął być osobisty. Tak więc raz na spotkaniu firmy, na oczach wszystkich pracowników, „sarkastycznie” zwrócił się do Chevroleta, że osoba, która osiągnęła taki poziom, powinna przynajmniej wstydzić się przebywać publicznie i zatruć ją dymem z tanich papierosów - mówią, czas przesiąść się na cygara. I była w tym wskazówka: prosty, niewykształcony, nieco nieokrzesany Chevrolet nie pasował do konglomeratu dealerów z branży motoryzacyjnej u zarania dziejów produkcji samochodów „wypolerowanych, by zabłysnąć”.
Towarzysze w cudzysłowie rozumieli się nawzajem. W 1913 roku, po zaledwie dwóch latach pracy, Louis zrezygnował, a później sprzedał swój udział, rozwścieczony tym, że korzystając z długiej nieobecności Chevroleta w Ameryce, Durant zaczął prowadzić politykę „taniego” samochodów w każdym tego słowa znaczeniu. Skąd mógł wiedzieć, że te papiery wartościowe mogą uczynić go w przyszłości multimilionerem? Ponieważ pomimo niechęci Duranta do Chevroleta, naprawdę kochał swoje imię. I bardzo szybko, po ostatecznej reorganizacji produkcji i wprowadzeniu przystępnych cenowo konkurencyjnych samochodów, ale dzięki rozkoszom, których nie oferował Henry Ford, Chevrolet Motors stał się firmą odnoszącą ogromny sukces. A William Durant w końcu zrealizował swój plan „zemsty”. Udało mu się kupić pakiet kontrolny w spółce General Motors, która znajdowała się wówczas w trudnej sytuacji iz dumą powrócić na stanowisko prezesa firmy, nadając Chevroletowi status flagowego oddziału General Motors.
A Louis Chevrolet w tym czasie postanawia wrócić do tematu sportowego. Dołącza do Howarda Blood, założyciela Blood Brothers Machine Company, z którym buduje samochód wyścigowy Cornelian, który został wyprodukowany tylko w mniej niż stu egzemplarzach. Stał się jednym z najmniejszych samochodów z napędem łańcuchowym, jakie kiedykolwiek podbiły tor wyścigowy – Cornelian miał masę 500 kg. Został wyposażony w silnik Stirlinga, który może działać z dowolnego źródła ciepła i należy do klasy silników spalinowych, a także niezależne tylne zawieszenie. W wyścigu Indianapolis 500-milowym Indy 500 w 1915 roku Chevrolet zakwalifikował się do Cornelian z prędkością 130 km/h. Jednak sam wyścig nigdy nie został ukończony – zepsuty zawór pozwolił Louisowi zająć jedynie niezbyt imponujące dwudzieste miejsce.
Ale Chevrolet nie zamierzał się poddać. Wraz ze swoim bratem Gastonem, który również przeniósł się do Ameryki z Francji, tworzą Frontenac Motor Corporation, gdzie rozpoczynają produkcję nowej linii „zaawansowanych” samochodów wyścigowych, wyposażonych w silnik z aluminiowym blokiem cylindrów. Teraz Louis wreszcie jest w stanie podbić najbardziej prestiżowy wyścig kontynentu północnoamerykańskiego – czterokrotnie ukończył Indy 500 z najlepszym wynikiem w 1919 roku, zajmując siódme miejsce. Gaston też bierze udział - i też całkiem skutecznie, a w 1920 roku nawet dojeżdża do mety jako pierwszy... - ale aż do kolejnego wyścigu doszło do tragedii...
Śmierć jego młodszego brata mocno uderzyła w Louisa – postanawia on „rzucić” wyścigi. Co prawda jeszcze raz zasiądzie za kierownicą, ale nie samochodem, ale łodzią, a nawet wygrał regaty Miami w 1925 roku, ale to zwycięstwo nie przywróci mu utraconej powszechnej sławy. Chevrolet nadal pracuje w firmie Frontenac, budując wyścigowe układy napędowe dla przeprojektowanych pojazdów Forda, które wyszły z zakładu Fronty-Ford. Jednak podobno naturalna niemożność poradzenia sobie z częścią handlową prowadzi do bankructwa firmy. Chevrolet po raz kolejny próbował zorganizować firmę samochodową, ale tym razem nic dobrego z tego nie wyszło - Wielki Amerykański Kryzys został dodany do „przedsiębiorczości” Louisa. Teraz cierpliwość Chevroleta całkowicie pękła - postanawia odejść z motoryzacji na dobre.
Jednak „śmiałek” nie mógł siedzieć bezczynnie – wszak całe życie spędził z silnikami. Dlatego zamiast samochodów zajmuje się rozwojem silników lotniczych, a nawet otwiera firmę, która jednak bardzo szybko czekała na smutny los wszystkich poprzednich przedsiębiorstw Chevroleta. W rezultacie Louis musiał doświadczyć regresji – wrócić do naprawy zegarków i naprawy sprzętu AGD. I tutaj będzie musiał gorzko śmiać się z ironii losu. W 1934 roku, bez litości i moralnych zobowiązań wobec człowieka, który dał swoje nazwisko znakomicie sprzedającym się samochodom, General Motors pobłażliwie organizuje Louisowi Chevroletowi pracę w Chevrolecie za minimalną stawkę mechanika...
To w końcu wykończyło mężczyznę w kwiecie wieku, poza tym jeszcze wtedy pełnego chęci do pracy i prowadzenia aktywnego trybu życia. Zaczyna manifestować się i postępować „choroba biegaczy” – miażdżyca kończyn dolnych. Początkowo lekarze zabronili Louisowi zasiąść za kierownicą samochodu. W 1938 roku Chevrolet przeszedł na emeryturę i przeprowadził się z żoną do małego pokoju na Florydzie. Jednak wilgotny klimat tylko pogarsza chorobę i wkrótce musi amputować nogi. Po tym nigdy nie był w stanie wyzdrowieć, a kilka miesięcy później zmarł, nigdy nie znajdując sposobu na przekształcenie swojego talentu, doświadczenia i wiedzy w rześkie banknoty, a swoim potomkom nie pozostawił nic poza swoim nazwiskiem… Dziś imię Chevroleta można znaleźć na pamiątkowym popiersiu, ustawionym w miejscu jego największego triumfu w wyścigach, w Indianapolis Motor Speedway Museum of Glory w stanie Indiana. A także na milionach różnych samochodów, które wciąż jeżdżą po drogach wielu krajów świata…
Powszechnie uważa się, że jest to dzień założenia Chevroleta 3 listopada 1911 r., kiedy kierowca wyścigowy Louis Chevrolet i William Durant wspólnie założyli nową firmę motoryzacyjną, która stała się najlepiej sprzedającymi się samochodami w Stanach Zjednoczonych.
Pomimo tego, że firma nosiła imię kierowcy wyścigowego, w rzeczywistości nigdy nie miał Chevroleta, ale był po prostu dobrym mechanikiem i świetnym kierowcą wyścigowym. Właścicielem firmy był W. Durant, który odegrał bardzo ważną rolę w rozwoju motoryzacji w Stanach Zjednoczonych, a potem na całym świecie.
Pierwszy samochód Chevroleta
Pomimo tego, że właścicielem firmy była inna osoba, Louis osobiście zaprojektował pierwszy samochód, który został wypuszczony pod marką Chevrolet. Samochód ten ujrzał światło dzienne niecały rok po założeniu firmy i był wyposażony w 30-konny silnik oraz dość prostą trzybiegową skrzynię biegów.
Niestety, Classic Six nie dostał się do dystrybucji, mimo że samochód odniósł więcej niż sukces. Nabywców odpychał fakt, że jego koszt był niezwykle wysoki.
Pomimo tego, że Chevrolet Classic Six był na owe czasy całkiem niezłym samochodem o dobrych osiągach i ciekawym designie, kosztował około 2500 dolarów. Samochód ten był 5 razy droższy od bardzo popularnego wówczas Forda T, co zadecydowało o losach popularności pierwszego samochodu Chevroleta. 
Tanie i praktyczne samochody
Durant zdał sobie sprawę, że popełnił błąd, obstawiając luksusowe samochody i niemal natychmiast po premierze fatalnego Classic Six i jeszcze mniej popularnej Little Four zdecydował się na tańsze, a zarazem proste samochody.
Narodziły się czterocylindrowe otwarte Baby Grand i sportowy Royal Mail, na których logo znanej na całym świecie przyszłej firmy Chevrolet pojawiło się po raz pierwszy w 1914 roku.
Samochody te były na tyle popularne, że firma utrzymała się na powierzchni i kontynuowała prace nad jeszcze tańszymi pojazdami.
Istnieje kilka wersji dotyczących pochodzenia tego logo. Niektóre źródła podają, że narysował go sam William Durant, który nieustannie zajmował się wymyślaniem emblematu dla swoich samochodów, ale są też inne wersje.
Według jednej historii zwykła tapeta na ścianie w jednym z paryskich hoteli, w którym przebywał William, stała się źródłem inspiracji dla właściciela Chevroleta. Ta historia mówi, że rysunek tak mu się spodobał, że zerwał nawet kawałek tapety i zabrał go do Stanów Zjednoczonych, a później pojawił się na najlepiej sprzedających się samochodach na świecie.
Istnieje jednak również bardziej banalna wersja pochodzenia logo. Żona Duranta twierdziła, że jej mąż pożyczył pomysł na logo od spółki węglowej. 
Chevrolet-490
Dwa lata po premierze swoich pierwszych udanych samochodów Chevrolet wprowadza na rynek swoje arcydzieło. Chevrolet-490 przyniósł tej firmie wielką sławę, a swoją nazwę zawdzięcza jedynie całej początkowej cenie, po jakiej samochód ten był oferowany kupującym.
Patrząc w przyszłość, należy powiedzieć, że samochód ten był tak popularny, że był produkowany od 1916 do 1922 roku, ale nawet na tym jego historia się nie skończyła i koncepcję auta odziedziczyły nowsze wersje aut marki Chevrolet.
Samochód posiadał 4-cylindrowy silnik o pojemności 2,8 litra, ale powodem jego popularności nie było nawet to, ale fakt, że samo auto było niezwykle łatwe w obsłudze i sterowaniu, ale jednocześnie było wyposażone w elektryczne reflektory, a nawet przystawka, która w tamtych czasach była rzadkością. Prosta 3-biegowa skrzynia biegów i sztywne osie na resorach piórowych były idealnym rozwiązaniem dla ówczesnego samochodu, więc popularność Chevroleta-490 można łatwo wytłumaczyć.
Durant kupuje General Motors
Założony na amerykańskim rynku niedrogich samochodów Chevrolet i jego właściciel w 1918 roku stali się właścicielami pakietu kontrolnego w GM, w tym w tym samym roku Chevrolet Motor Cars. Jednak nawet będąc częścią takiego giganta samochodowego, Chevrolet nadal utrzymuje swoje podstawowe zasady w produkcji samochodów i produkuje samochody w przystępnej cenie. Przez kolejne 12 lat jej samochody sprzedawane są bardzo chętnie, a Chevroleta można nazwać najlepiej sprzedającą się marką samochodową w Stanach Zjednoczonych. 
Sprzyja temu również fakt, że główny konkurent Chevroleta, Ford, wycofuje ze sprzedaży swojego Forda T. Być może dzięki temu liczba sprzedanych samochodów Chevroleta zaczyna sięgać kilku milionów.
W 1967 roku z linii montażowej zjechał trzecia generacja Chevroleta Impala, który był produkowany przez następne 10 lat i nadal cieszy się popularnością. Poprzednie generacje tego samochodu nie były tak udane, ale ten samochód można nazwać prawdziwym dziełem sztuki. Początkowo samochód ten był pozycjonowany jako samochód luksusowy, na który mogli sobie pozwolić miłośnicy motoryzacji z dochodami powyżej średniej, ale z czasem cena spadła i Impala stała się niedrogim samochodem rodzinnym.
Modyfikacja Chevroleta impala SS
Należy dodać, że samochód ten był produkowany jako dwudrzwiowe coupe lub jako sedan i posiadał następujące parametry techniczne:
- Silnik Turbo Jet V8 o pojemności 6,7 l
- Moc 425 KM
- Skrzynia biegów: automatyczna, czterobiegowa
- Masa samochodu 1500 kg
- Maksymalna prędkość do 200 km/h
- Zużycie paliwa to około 26 litrów. 100 km.
- Hamulec przedni - tarczowy
- Hamulec tylny - bęben
Ten samochód pobił prawdziwy rekord - w ciągu roku sprzedano ponad milion egzemplarzy Chevroleta Impala. Ciekawostką jest to, że ten samochód jest dziś popularny dzięki serialowi telewizyjnemu Supernatural.
Oprócz tych zalet samochód stał się bezpieczniejszy. W konstrukcji auta zastosowano trzypunktowe pasy bezpieczeństwa, które skuteczniej powstrzymują kierowcę i pasażerów podczas wypadku. Dodatkowo w konstrukcji auta zastosowano odkształcalną kolumnę kierownicy, która pomaga zmniejszyć uszkodzenia w razie wypadku.
Warto wspomnieć, że w 1967 roku wypuszczono kultowego przedstawiciela muscle carów Chevroleta. Skrót SS na końcu oznacza Super Sport, co wskazuje na przeznaczenie tego pojazdu. W początkowej konfiguracji samochód ten był po prostu luksusowy: czarna wypukła osłona chłodnicy, ciekawy opływowy wlot powietrza, zaokrąglone reflektory, osadzone w niezwykle nietypowy sposób na karoserii. 
Dodatkowo pierwsze zmiany jakie zaszły w aucie dotyczyły nie tylko wyglądu zewnętrznego auta, ale także jego wypełnienia. Zainstalowano silnik o pojemności 6,7 litra zamiast 5,7, co dawało wzrost mocy, a w zespole samochodu było 325 KM zamiast 255. Biorąc pod uwagę, że w tym czasie Chevrolet walczył z Fordem Mustangiem o miejsce na słońcu Był to prawdziwy przełom, choć jednoznaczne zwycięstwo w walce o popularność kupujących, nie przyniosło tego.
Losy Chevroleta w GM
Po dołączeniu do GM Chevrolet nie zmienił swoich zasad. Nadal produkuje niedrogie samochody na wiele różnych rynków na całym świecie. Co więcej, na rynkach rozwijających się produkują one najczęściej jako marki masowe, a na rynkach rozwiniętych polegają na dostępności swoich samochodów.
Historia Chevroleta Camaro w krótkim filmie
Patrząc w przyszłość? Warto dodać, że w 2002 roku firma Waewoo stała się częścią General Motors, która zmieniła nazwę na GM Daewoo Auto & Technology Co. Z wyjątkiem samochodów, które są montowane w uzbeckiej fabryce Uz-Daewoo, wszystkie inne modele tej marki samochodów są od tego czasu produkowane pod marką Chevrolet Dat, która idealnie pasuje do koncepcji Chevroleta.
Nie wszystko w historii Chevroleta poszło gładko
Oczywiście odkąd Chevrolet dołączył do General Motors, nie wszystko poszło zgodnie z planem. Ciekawostką jest próba rozszerzenia sprzedaży samochodu Chevrolet Nova na rynku meksykańskim. Faktem jest, że w języku hiszpańskim nazwę tego samochodu można przetłumaczyć jako „nie poruszający się” i pod tym względem sprzedaż zawiodła w zarodku. Należy jednak zauważyć, że w Ameryce Łacińskiej to wyrażenie nigdy nie jest używane w odniesieniu do samochodów.
Chevrolet jako część General Motors
Istnieją nawet wersje tej historii, które mówią, że po takiej porażce Chevrolet zmienił nazwę na Caribe, po czym samochód naprawdę zaczął być sprzedawany w Meksyku, ale historia milczy, że w rzeczywistości był to zupełnie inny samochód, który został w całości wyprodukowany przez Volkswagena.
Przykłady niefortunnych nazw na tym się nie kończą, więc przejdźmy do WNP podczas pojawienia się tam samochodów Daewoo Kalos. Nic dziwnego, że ta nazwa nie była używana na rynku rosyjskim, a krajowi kierowcy widzieli ten sam samochód o nazwie Chevrolet Aveo.
Ponadto w tamtych czasach Daewoo miało dość krajowych kierowców i byli bardzo zadowoleni z możliwości zakupu dobrego samochodu w przystępnej cenie, ale z marką Chevrolet zamiast nudnej dla wielu w tym czasie marki Daewoo.
Chevrolet dzisiaj
Ta marka samochodów nie traci swojej pozycji na rynku. Co więcej, rozszerzył się na ogromną liczbę krajów i ich rynków i zajął dokładnie te nisze, którymi kierowali się projektanci i inżynierowie podczas tworzenia samochodów. Obecnie bardzo popularne są niedrogie samochody klasy średniej, rządowe, a nawet rzadkie zabytkowe samochody Chevroleta.
Przez ponad 100 lat swojego istnienia marka ta produkowała różnorodne samochody. Były wzloty i upadki marki, były ciekawe i nieudane decyzje i nazwy samochodów, ale w każdym razie te samochody są naprawdę uważane za jednego z najlepszych producentów samochodów na świecie.
Statystyki popularności Chevroleta
Statystyki sprzedaży są jednocześnie dość dokładne i szokujące. W ciągu całego istnienia tych pojazdów sprzedano ponad 209 milionów pojazdów. Jednocześnie uważa się, że co 16 samochód na świecie jest produkowany przez tę właśnie firmę.
W sumie samochody tej marki były sprzedawane w ponad 140 krajach świata, a statystyki mówią, że co 7 sekund ktoś na świecie kupuje samochód od Chevroleta.