Bentley to brytyjski producent samochodów luksusowych. Przez lata swojego istnienia wykreowała wizerunek najbardziej prestiżowej i najdroższej marki na świecie. Historia firmy sięga 1919 roku, kiedy wysoko wykwalifikowany inżynier projektant Walter Owen Bentley założył własną firmę zajmującą się produkcją samochodów, ale zostały one opracowane wspólnie z F. Bargesem i G. Varleyem. Po zakończeniu I wojny światowej kierownictwo firmy zaczęło myśleć o stworzeniu maszyn własnej konstrukcji, które później stały się najlepsze w Anglii i szeroko znane za granicą. Godłem marki jest litera „B” - pierwsza litera nazwiska założyciela. Od 1920 roku samochody marki Bentley wielokrotnie wygrywały prestiżowe wyścigi światowe. Od lat 30. firma utraciła niezależność i stała się częścią koncernu Rolls-Royce. Dziś firma Bentley jest częścią niemieckiego koncernu Volkswagen.
Bentley Motors Ltd. To brytyjski producent luksusowych samochodów z siedzibą w Crewe. Jest częścią niemieckiego koncernu samochodowego Volkswagen Group.
Firma została założona 18 stycznia 1919 roku przez Waltera Owena Bentleya. Mechanizmami interesował się od dziecka, a od 16 lat pracował jako asystent w fabryce lokomotyw w Doncaster. Następnie studiował teorię inżynierii w King's College London. Oprócz pociągów i kolei pasjonował się motocyklami i samochodami, brał więc udział w wyścigach motocyklowych i rajdach długodystansowych.
Walter wraz ze swoim bratem Horacem Milnerem Bentleyem dostrzegli perspektywy w branży motoryzacyjnej. Zaczęli od zostania menedżerami floty taksówek Unic w Londynie. Następnie sprzedano francuskie samochody DPF, otwierając firmę Bentley & Bentley w stolicy Wielkiej Brytanii. Aby zwiększyć sprzedaż, firma Bentleys wystawiła pojazdy z filtrem DPF jako najskuteczniejsze narzędzie marketingowe.
W 1913 roku, aby zwiększyć prędkość, Walter przeprojektował silnik francuskiej marki, wykorzystując własne aluminiowe tłoki. To był prawdziwy przełom w projektowaniu silników. Przydało się to szczególnie podczas pierwszej wojny światowej, kiedy lotnictwo potrzebowało lekkich jednostek napędowych. Ponadto firma Bentley pracowała nad poprawą niezawodności silników rotacyjnych, a także zaprojektowała dwa nowe silniki lotnicze - Bentley Rotary 1 i 2. Pomyślne odkrycia techniczne przyniosły firmie rozgłos, a także przyniosły pieniądze na dalsze projekty.
Po zakończeniu wojny bracia Bentley decydują się na rozpoczęcie produkcji własnych samochodów. W 1919 roku pojawia się pierwszy 3-litrowy model Bentleya. Otrzymała czterocylindrowy silnik o pojemności 65 litrów. z. z czterema zaworami i dwoma świecami zapłonowymi na cylinder i górnym wałkiem rozrządu. Model został zaprezentowany na London Motor Show, gdzie wzbudził największe zainteresowanie publiczności.
Pomimo wysokiego kosztu 1050 funtów firma natychmiast otrzymała zamówienia na samochód, ale nie od razu trafił on do sprzedaży, a dopiero w 1921 roku. Wcześniej zespół inżynierów i testerów uruchomił i udoskonalił prototypy. Jednostki produkcyjne były nie tylko innowacyjne technicznie, ale także niezawodne. Firma udzieliła im pięcioletniej gwarancji. W tym przypadku korpus został wykonany w specjalistycznej pracowni.
Bentley 3-litrowy (1921-1929)
Samochody przeznaczone dla zamożnych nabywców nie przynosiły firmie wielkich zysków, więc znalazła się w chwiejnej sytuacji finansowej. Firmę uratował udział w wyścigach, które przyniosły nie tylko sławę, ale także oddanym wielbicielom-wyścigowcom, którzy utworzyli kohortę chłopców Bentley.
Zamożni Brytyjczycy ścigający się samochodami Bentley przynieśli marce głośne zwycięstwa: w Brooklands (1921), rekord prędkości 139,67 km / h (1922), w rajdzie Le Mans (1924). Jeden z chłopców z Bentley, Wolf Barnato, uratował firmę przed bankructwem w 1926 roku i został jej prezesem do 1931 roku. Jednak stan gospodarki pogorszył się i spadł popyt na drogie samochody. W 1931 roku stało się jasne, że marka nie może zachować niezależności. Kupił go Rolls-Royce. W 1935 roku Walter Owen Bentley opuścił firmę.
Po oryginalnym 3-litrowym Bentleyu pojawił się większy 4,5-litrowy model, który otrzymał masywniejsze nadwozie, a później wersję 6,5-litrową. 4,5-litrowy model stał się później znany jako wybór Jamesa Bonda w oryginalnych powieściach.
Wcześniej znak towarowy Bentley nie był zarejestrowany, a gdy tylko firma stała się własnością Rolls-Royce, spółka dominująca pospieszyła z naprawieniem tej wady. Zakład Cricklewood został zamknięty, a następnie sprzedany. Do 2004 roku wszystkie samochody marki były budowane na podwoziu i silnikach Rolls-Royce'a.
W 1933 roku pojawił się nowy 3,5-litrowy Bentley. Był to sportowy Rolls-Royce 20/25. Niektórych klientów rozczarował, a innych przyjęto z zainteresowaniem. Samochód zachował charakterystyczny zakrzywiony kształt chłodnicy znany z wczesnych modeli, ale nazwa Rolls-Royce była odgadywana we wszystkich istotnych parametrach technicznych. Moc silnika wynosiła 110 KM. przy 4500 obr / min, co pozwoliło samochodowi rozpędzić się do 145 km / h.
Bentley 3,5 litra (1933-1939)
W 1938 r. Rząd brytyjski kupił dla Rolls-Royce'a terytorium po zachodniej stronie Crewe. Było to konieczne, aby zorganizować produkcję w oczekiwaniu na wojnę. Po jego zakończeniu przeniesiono tu montaż samochodów osobowych.
We wczesnych latach powojennych producenci samochodów premium, tacy jak Bentley i Rolls-Royce, nie produkowali gotowych samochodów. Sprzedawali głównie podwozia. Nabywcy wybierali nadwozie według własnego uznania w wyspecjalizowanych salonach samochodowych.
Jednak firma nadal się rozwijała, czego efektem było powstanie stalowego korpusu. Pierwszym modelem, który go otrzymał, był Bentley Mark VI. Był to również pierwszy pojazd, który został w pełni zmontowany w fabryce producenta.
Samochód był wyposażony w sześciocylindrowy silnik o pojemności 4,3 litra. Później wypuszczono wersję 4,6-litrową, wyposażoną w czterobiegową manualną skrzynię biegów.
W 1952 roku pojawił się model R-Type Continental z sześciocylindrowym silnikiem rzędowym o pojemności 4,5 litra, przemyślaną aerodynamiką i niską masą. Dzięki tym cechom model szybko otrzymał tytuł najszybszego produkcyjnego sedana, a także najlepszego samochodu roku w Wielkiej Brytanii. W 1955 roku pojawiła się seria S, będąca kopią Rolls-Royce Silver Wraith, skierowana do zamożnych właścicieli, którzy wolą samodzielnie prowadzić swój samochód.
Potem przyszedł S2 z ulepszonym lekkim ośmiocylindrowym silnikiem, który był produkowany na rynek amerykański. Ten ręcznie montowany 6,2-litrowy silnik jest nadal montowany w samochodach marki.
Bentley Continental (1952)
Do 1965 roku firma zajmowała się głównie kopiowaniem prototypów Rolls-Royce'a. W połowie lat 60. pojawiła się seria T, należąca do rodziny Continental. Sprzedał się za niższą cenę i został wyposażony w wygodne, doskonale zestrojone zawieszenie oraz skróconą podstawę. Przy maksymalnej prędkości 273 km / h samochód zyskał miano najszybszego coupe na świecie.
W 1970 roku wypuszczono modele Mulsanne Turbo i Mulsanne Turbo R, które nazwano najlepszymi sedanami w swojej klasie. W 1982 roku pojawiła się czterodrzwiowa wersja modelu oparta na Rolls-Royce Silver Spirit. Od tego momentu zaczyna się kształtowanie nowoczesnej gamy modelowej firmy, a marka coraz mocniej zakorzenia się na rynku samochodów klasy premium, wypierając spółkę matkę.
W 1991 roku wypuszczono Bentley Continental R, który stał się pierwszym modelem marki po 1954 R Type Continental z samodzielnie zaprojektowanym nadwoziem. W 1994 roku pojawiły się nowe wersje Turbo S i Continental S. W 1996 roku Bentley Continental T z 400-konnym silnikiem zdobył tytuł najpotężniejszego samochodu drogowego marki.
W lipcu 1998 roku Rolls-Royce Motor Car zostaje przejęty przez Volkswagen AG. Jednocześnie BMW wykupuje prawa do używania marki Rolls-Royce i od 1 stycznia 2003 roku Bentley i Rolls-Royce stają się niezależnymi firmami.
Pomimo uporczywych plotek o śmierci marki, Volkswagen inwestuje w nią 500 mln funtów, unowocześniając produkcję w Crewe i opracowując nowe modele. Już w 1999 roku Bentley Arnage Red Label wychodzi z 6,75-litrowym silnikiem V8. Od 2000 roku Bentley ponownie ściga się w Le Mans.
W 2002 roku został zaprezentowany jeden z najważniejszych samochodów w historii marki - Continental GT. Na brytyjskim salonie samochodowym otrzymał nagrody Instytutu Inżynierów Motoryzacji dla najlepszego luksusowego samochodu i najlepszego samochodu pokazowego. Wyposażony jest w 6-litrowy 12-cylindrowy silnik o mocy 575 KM. przy zużyciu paliwa 26,5 l / 100 km.
Tym samochodem fiński kierowca rajdowy Juha Kankkunen ustanowił światowy rekord prędkości na lodzie, rozpędzając samochód do 321,65 km / h.
Bentley Continental GT (2002)
Kolejne innowacje zaprezentowane przez markę to Azure cabrio coupe, coupe Brooklands, Azure T, najszybszy z seryjnych modeli Continental Super Sports, nowy flagowiec w klasie Grand Tourer Mulsanne.
W 2012 roku na targach motoryzacyjnych w Genewie zadebiutował koncepcyjny SUV Bentley EXP 9F, którego wersja produkcyjna pod nazwą Bentayga zapowiada się na 2015 rok. W 2013 roku pokazano najszybszy na świecie czteromiejscowy kabriolet Continental GT Speed \u200b\u200bConvertible. Jest wyposażony w silnik W12 o mocy 616 koni mechanicznych i ośmiobiegową skrzynię biegów.
Bentley Continental GT Speed \u200b\u200bConvertible (2013)
Samochody Bentley zaczęły pojawiać się w Rosji w 1995 roku, ale potem marka współpracowała z rosyjskimi nabywcami za pośrednictwem partnerów. Oficjalne przedstawicielstwo firmy zostało otwarte w 2012 roku, kiedy brytyjski producent samochodów kupił jednego ze swoich byłych rosyjskich partnerów, Mercury, aby założyć Bentley Rosja.
Brytyjski koncern samochodowy uważa rynek rosyjski za jeden z priorytetowych, dlatego stara się poszerzać na nim swoją obecność. Teraz w Rosji można kupić samochody trzech modeli: Mulsanne, Flying Spur i Continental. Ponadto marka wprowadzi na rynek rosyjski jeden ze swoich najbardziej oczekiwanych nowych produktów - SUV Bentley Bentayga.
Intuicja i ciężka praca założyciela firmy Bentley w historii marki
Firma Silniki Bentley śmiało można nazwać jedną z najdroższych, najbardziej luksusowych i wyrafinowanych angielskich marek samochodów, a to w pełni zasługa jej twórcy.
Jak to się wszystko zaczeło
Walter Owen Bentley, który został założycielem legendarnej firmy Bentley, urodził się w dużej rodzinie. Od dziecka pasjonował się technologią. Następnie współcześni zauważyli, że Walter zawsze intuicyjnie czuł, jak to lub inne rozwiązanie inżynieryjne zachowa się w praktyce. Ale tylko jeden instynkt intuicyjny nie zostanie mechanikiem, dlatego szesnastoletni Bentley jedzie do Doncaster jako asystent w fabryce lokomotyw, a następnie do King's College London, gdzie studiuje teorię inżynierii.
Walter przez całe życie utrzymywał swoje fanatyczne hobby związane z lokomotywami parowymi i koleją, ale dzięki innemu hobby utalentowanego młodzieńca - motocyklom, Walter wraz ze swoim bratem Horacym zaczął brać udział w wyścigach i rajdach. Zdając sobie sprawę, że biznes samochodowy to idealne połączenie technologii, kariery i zysków, bracia Bentley nabywają licencję na sprzedaż francuskich samochodów DPF i otwierają Bentley & Bentley w Londynie. Walter wpadł na świetny chwyt marketingowy dla swoich samochodów - jeśli samochód wygra rajd, będzie się dobrze sprzedawał w przyszłości.
W 2012 roku 2-litrowy DPF firmy Bentley ustanowił rekord prędkości 66,8 mil na godzinę dla samochodu o podobnej pojemności skokowej na dziesięciu okrążeniach. Rok później, używając metali lekkich do stworzenia własnych tłoków silnika, Walter pobił swój zeszłoroczny rekord, osiągając 82 mil na godzinę. Potem o nazwie Bentley mówiono we wszystkich kręgach angielskich przemysłowców. Tłoki ze stopów lekkich wynalezione przez firmę Bentley zrewolucjonizowały nie tylko przemysł motoryzacyjny, ale w przeważającej części również przemysł lotniczy. Lotnictwo przyniosło Walterowi nie tylko reputację, ale także pieniądze na rozwój nowych projektów.
Początki Bentleya Motoryzacja
W 1918 roku Bentley decyduje się rozpocząć produkcję własnych samochodów, które będą nie tylko szybkie, ale i doskonałe. W tym celu tworzy firmę Bentley Motors, która już w 1919 roku wypuszcza swojego legendarnego pierworodnego - Bentley 3L. Pod maską samochodu zainstalowano 4-cylindrową jednostkę, rozwijającą moc 65 „koni”. Każdy cylinder był wyposażony w cztery zawory i dwie świece zapłonowe. Wałek rozrządu znajdował się u góry, a cylindry po przeciwnych stronach. Firma nie produkowała samodzielnie karoserii swoich samochodów, woląc zamawiać je w warsztacie.
Jesienią 1919 roku nowość zadebiutowała na salonie samochodowym w Londynie, a samochód trafił do sprzedaży dopiero dwa lata później. Warto zauważyć, że Bentley 3L oferował bezprecedensowy pięcioletni okres gwarancji. Nie można powiedzieć, że nowy produkt cieszył się dużą popularnością, bo między Bentleyem 3L a zwykłym entuzjastą samochodów panowała niezwykle wysoka, aczkolwiek uzasadniona cena. Firma Bentley Motors wyprodukowała ten model prawie bez modyfikacji do 1929 roku. Również do 3-litrowego „Bentleya” dodano kilka innych modeli z literą „B” unoszącą się nad kratką. Nowe pozycje były jeszcze droższe i nadal z ascetycznymi salonami.
W 1925 roku wypuszczono Bentley Big Six, który wyglądem był bardzo podobny do „pierworodnego” firmy. Samochód był wyposażony w sześciocylindrowy 147-konny silnik o pojemności 6597 litrów. W 1927 roku konstruktorzy wyposażyli Bentley 3L w 4,5-litrową jednostkę, co uczyniło ten model jednym z najszybszych i najpotężniejszych samochodów w tamtych czasach.
Wyzwania i sukcesy w historii firmy Bentley Motors
Należy zauważyć, że Walter Bentley w ogóle nie był zainteresowany projektowaniem swoich modeli. Jego zadaniem było stworzenie mocnych samochodów, które będą zwycięzcami wyścigów, dlatego nacisk położono na komponent techniczny. Zwycięstwa w wyścigach samochodowych zapewniły dobrą reklamę i zaangażowanie klientów, ale firma nie osiągnęła dużej sprzedaży. Do 1931 roku firma Bentley Motors wyprodukowała nieco ponad 3000 samochodów, z których duży udział miał Benltey 3L. Firma balansowała na krawędzi zysków i strat, a na początku lat 30. XX wieku wpadła w „ciemne czasy”.
Kryzys wyprzedził firmę Bentley po katastrofalnej produkcji drogiego Bentleya 8L. W obliczu ostrej konkurencji i spadku popytu na drogie auta, samochody marki Bentley stały się mało interesujące nawet dla stałych klientów.
Osłabiona firma w 1931 roku została przejęta przez potężny koncern Rolls Royce. Następnie marka zaczęła powoli zwiększać swoje moce produkcyjne. Z Walterem Bentleyem podpisali kontrakt na 4 lata, po czym opuścił firmę. Od tego czasu historia marki poszła inną drogą. Kierownictwo firmy Rolls-Royce zdecydowało się nie brać już udziału w wyścigach samochodowych, ale jednocześnie zachować sportowy element marki Bentley. W tym celu modele Bentley zaczęły być pozycjonowane jako samochody dla zamożnych kierowców, którzy nie potrzebują osobistego szofera.
Rolls Royce jeździł pierwszym Bentleyem 3.5L, co dało początek gamie SS Cars, która oznacza „cichy, sportowy”. Nowość została wyposażona w 6-cylindrowy silnik o pojemności 3699 litrów, który pozwolił samochodowi rozpędzić się do 150 km / h. Podobny model, nazwany Bentley 4,5L, rozpoczął produkcję w 1936 roku.
Jednak w przyszłości Bentley Motors poszedł w cień swojego właściciela i chociaż samochody tej firmy znalazły wielbicieli na całym świecie, w rzeczywistości były to „sklonowane” modele Rolls-Royce'a, aczkolwiek ze sportowymi cechami, a także w bardziej przystępnej cenie. Bentleye stały się samochodami dla tych, którzy chcą jeździć szybko, ale komfortowo.
Rok 1965 upłynął pod znakiem pojawienia się marki Bentley T, która zapoczątkowała tworzenie samochodów z silnikami z turbodoładowaniem. Przez następne półtorej dekady firma produkowała sedany z serii Turbo R i Mulsanne pod nową marką.
W 1980 roku Vikers przejął Rolls-Royce Motors Ltd, po czym Bentley powoli się odradzał. Od tego czasu zaczęła się kształtować nowoczesna gama modeli firmy.
Dalsza historia marki jest bogata zarówno w znaczące wydarzenia, jak i znaczące modele. W 1998 roku Volkswagen i BMW podpisali umowę o „podziale spadku” Rolls-Royce'a, w wyniku czego od końca 2012 roku niemiecki koncern samochodowy Volkswagen, do którego wciąż należy pomysł Waltera Bentleya, zaczął posiadać prawa do znaku towarowego Bentley. W tamtym czasie wielu wątpiło w pomyślny wynik tej umowy dla marki Bentley, ale dziś wszelkie wątpliwości zostały rozwiane. Firma Bentley wypracowała solidną pozycję w segmencie luksusowych samochodów premium i pomimo dalekich od korzystnych trendów w tej niszy, sprzedaż firmy stale rośnie. Czasami można odnieść wrażenie, że Walter Owen Bentley w niewidoczny sposób chroni markę Bentley przed różnymi problemami rynkowymi i przyciąga do niej nowych fanów.