Samochody Chevroleta są dziś znane na całym świecie. W 2008 roku była najlepiej sprzedającą się marką w Rosji.
Louis Chevrolet był jednym z siedmiorga dzieci zegarmistrza w szwajcarskim mieście Chaux-de-Fonds. Gdy miał 10 lat, jego rodzina przeniosła się do Francji w poszukiwaniu dobrego życia, gdzie chłopiec ukończył szkołę średnią.
W tym czasie Francja była światowym liderem w branży motoryzacyjnej, a prawie każdy sprytny mechanik próbował budować samochody w przydomowym warsztacie. Aby zdobyć doświadczenie i wiedzę, Chevrolet dostał pracę w firmie motoryzacyjnej Mors. Tutaj uzależnił się od samochodów na całe życie i został oficjalnym kierowcą wyścigowym tej firmy. Prawie żaden sport tamtych czasów nie mógł się obejść bez udziału „Morsowa”. Jednym z nich niezmiennie kierował Louis Chevrolet.
W 1909 r. pan Durand, szef General Motors, zaprosił Louisa Chevroleta do zostania flagowym kierowcą Buicka. Potem gwiazda Louisa Chevroleta świeciła niespotykaną jasnością. W 1909 roku odniósł jednocześnie trzy ważne zwycięstwa i zajął zaszczytne 11 miejsce w konkursie Vanderbilt Cup. Przed I wojną światową był jednym z najlepszych kierowców wyścigowych w Ameryce.
Louis Chevrolet i William Durand
Przedsiębiorczy Duran postanowił odtworzyć biznes w imieniu słynnego sportowca. W 1911 roku zaprosił Louisa do podjęcia na jakiś czas produkcji własnego samochodu i tę propozycję przyjął. Projekt nowego samochodu został opracowany przez specjalistów General Motors, Duran zainwestował w projekt dużo pieniędzy, a Chevrolet nadał samochodowi jego nazwę, dobrze znaną już większości Amerykanów. To był klucz do przyszłego sukcesu. Tak więc 3 listopada 1911 roku narodziła się jedna z najbardziej znanych marek samochodowych, Chevrolet.
Nazwa marki pojawiła się w firmie później - w 1914 roku. Historia mówi, że słynny „krzyż” lub, jak to się nazywa, „muszka”, był częścią tapety paryskiego hotelu, w którym młody Durand mieszkał w 1908 roku. Trzymając w portfelu kawałek tapety na pamiątkę, przywiózł go do Ameryki i pokazując znajomym wyjaśnił: „To powinno być godło samochodu - pomoże mu przenieść się w nieskończoność”.
Rzeczywiście, emblemat Chevrolet stał się jednym z najbardziej markowych i znanych symboli w branży reklamowej. Przez lata swojego istnienia marka zyskała miłość kupujących i uznanie specjalistów, a jej samochody nie tylko przeszły do historii - same są historią, żywym symbolem Ameryki i amerykańskiej motoryzacji do dziś .
Chevrolet w latach 1911-1934
Pierwszy Chevrolet Classic-Six powstał 3 października 1911 roku. Niektórzy mówili, że William Durant stworzył pierwszy samochód marki Chevrolet prawie sam, podczas gdy inni sfilmowali, że stworzył tylko ogólną koncepcję nowego samochodu. Był to tradycyjny amerykański czteromiejscowy samochód z 30-konnym 6-cylindrowym silnikiem. Ale cena - 2500 dolarów - była dla kupującego wygórowana, dlatego samochód nie zdobył laurów. Popularny wówczas Ford T kosztował 5 razy taniej.
Duran zdał sobie sprawę, że kluczem do sukcesu nie jest ekskluzywność samochodu, ale jego prostota i taniość. Odszedł od produkcji eleganckich modeli i zaczął produkować niedrogie 4-cylindrowe samochody - otwarty samochód osobowy Baby i sportowy Royal Mail.
W 1916 roku na ich podstawie powstał Chevrolet-490, który przyniósł firmie wielką sławę. Te tanie, ale niezawodne samochody stały się tak popularne jak Fordy. Były to silniki 4-cylindrowe o pojemności 2,8 litra.
Samochód odniósł taki sukces, że był produkowany do 1922 roku i dał początek równie słynnemu modelowi Superior, który przetrwał do 1927 roku.
Chevrolet-490 miał prostą 3-biegową skrzynię biegów, obie sztywne osie były zawieszone na sprężynach. Podobnie jak w przypadku Fordów, wszystko zostało uproszczone do granic możliwości, jednak te samochody miały elektryczne reflektory i rozrusznik, co było wówczas rzadkością nawet w przypadku drogich samochodów. To właśnie z modelem 490. Chevrolet zaczął specjalizować się w najtańszych i najprostszych samochodach, które przyniosły mu światową sławę.
Chevrolet-490, pierwszy naprawdę popularny samochód marki, był bardzo prosty, ale też tani, co przyniosło mu zasłużoną sławę.
Po utworzeniu nowej firmy i zalaniu rynku tanimi i popularnymi samochodami Chevrolet, Duran zarobił dużo pieniędzy i zdecydował się dodać giganta samochodowego General Motors do malutkiego Chevroleta. I udało mu się. Duran był w stanie wykupić pakiet kontrolny w General Motors i ponownie zasiadł na krześle prezesa zarządu. Chevrolet stał się częścią koncernu, a jego samochody stały się głównymi produktami motoryzacyjnego giganta.
Przed dołączeniem do imperium General Motors w 1917 roku, firma wprowadziła kilka kolejnych modeli, zwłaszcza Little Six i serię H. Cóż, w następnej dekadzie dywizja z krzyżem na grillu stała się okrętem flagowym GM, sprzedając się do milionów samochodów rocznie.
W przyszłości William Durant wkrótce ponownie zbankrutował i został wyrzucony z utworzonego przez siebie koncernu General Motors. Louis Chevrolet pracował w swojej firmie tylko 2 lata i ponownie zajął się sportami motorowymi, a następnie stworzył firmę produkującą samochody wyścigowe Frontenac, którymi sam jeździł. Nie miał już nic wspólnego z firmą Chevrolet, ale do końca swoich dni cieszył się, że jedna z największych firm motoryzacyjnych na świecie nosi jego imię. W schyłkowych latach ciężko zachorował i zmarł w 1941 r., zapomniany przez prawie wszystkich.
135 lat po narodzinach Louisa Chevroleta tylko znana na całym świecie marka samochodów osobowych pozostaje w pamięci projektanta-kierowcy. Są produkowane przez General Motors. Fabryki te zlokalizowane w USA, Kanadzie, Brazylii, Meksyku, Argentynie w 2002 roku wyprodukowały 2 263 000 samochodów osobowych, SUV-ów, samochodów sportowych, minivanów, pickupów i vanów.
Chevrolet dzisiaj
W 1980 roku został wydany subcompact Citation - pierwszy model Chevroleta z napędem na przednie koła. W 1981 roku pojawił się pierwszy Cavalier.
Cavalier został stworzony, aby przewyższyć wszelkie oczekiwania nabywców samochodów importowanych. I tak się stało. Cavalier szybko stał się najlepiej sprzedającym się samochodem w Ameryce w latach 1984 i 1985. W 1982 roku przeprojektowane Camaro zostało nazwane „Samochodem Roku” przez magazyn Motor Trend. W tym samym roku wypuszczono pickup S-10.
Chevrolet Citation to pierwszy pojazd Chevroleta z napędem na przednie koła.
W 1983 roku narodził się Blazer S-10, szybko stając się liderem rynku pojazdów z napędem na wszystkie koła. W połowie lat 80. program produkcyjny Chevroleta obejmował dwa trzydrzwiowe SUV-y o nazwie Blazer: mały Blazer z serii S/T (4,3 m długości) i duży Blazer z serii C/K (4,7 m długości).
Maszyny różniły się nie tylko wielkością, ale także konstrukcją. Z modelem Blazer z serii C/K ujednolicono Chevroleta Suburban o długości 5,57 metra. Niektóre wersje serii Blazer S/T nosiły nazwy Tahoe i Sport. Dopiero w 1995 roku postanowiono podzielić te samochody na różne nisze: mały Blazer S/T nazywano po prostu Blazer, a duży Blazer C/K otrzymał nową nazwę Chevrolet Tahoe.
Jeden z największych i najbardziej przestronnych SUV-ów, Chevrolet Suburban.
W 1984 roku pojawiła się nowa generacja Corvette, a w 1985 roku samochód Camaro IROC-Z.
„Poważna” modyfikacja Camaro - Chevrolet Camaro IROC-Z.
W 1986 roku Corvette została wyposażona w system przeciwblokujący Bosch ABS II. Kabriolet Corvette otworzył wyścig Indy 500. W 1988 roku wypuszczono modele Corsica i Beretta. Są też nowe przetworniki S/K. W 1990 roku wprowadzono dwumiejscową Lumina Coupe - sedan i Lumina APV.
W 1991 roku wypuszczono nowy Caprice Classic LTZ, który w konkursie magazynu Motor Trend otrzymał tytuł „Samochodu Roku”. W 1992 roku wprowadzono nowe samochody z napędem na cztery koła - Blazer i Suburban. Wraz z nimi pojawia się zupełnie nowy pickup S/K. Stary V8 został zaktualizowany i wszedł w lata 90. z LT1, kompaktową jednostką drugiej generacji, która zdobyła wiele nagród.
Oprócz sportowych modeli Chevrolet Corvette i Chevrolet Camaro popularne są SUV-y Blazer i Trail Blazer, kiedyś były nawet produkowane w Rosji w fabryce samochodów w Elabudze. A dziś Chevrolet jest produkowany w Togliatti - to SUV-y Chevrolet Niva. Ponad 25 000 tych samochodów, wyprodukowanych przez General Motors wspólnie z rosyjską firmą VAZ, jeździ już po rosyjskich drogach.
Chevrolet to jedna z najlepszych marek w branży motoryzacyjnej. Roczna sprzedaż firmy to ponad 3,5 miliona sztuk samochodów w ponad stu krajach na całym świecie. W światowych statystykach Chevrolet zajmuje czwarte miejsce pod względem sprzedaży i prowadzi pod względem wzrostu. Firmę wyróżnia zaawansowane parametry techniczne maszyn. Historia Chevroleta pokazała światu produkty o najwyższej jakości i wartości.
Louis Chevrolet
Założona przez Louisa Chevroleta. Imigrant ze Szwajcarii założył firmę w 1911 roku. Wtedy przyjęło się nazywać samochody ich nazwami własnymi. Louis był mistrzem jazdy i mechanikiem, ale w swoim życiu nigdy nie miał czasu na czerpanie korzyści z firmy noszącej jego nazwisko.
Wyścigówka odniosła wielki sukces, dlatego wielu producentów zaczęło zwracać na niego uwagę. Jedną z takich osób był William Durant. Podczas swojej kadencji Buick Durant zbankrutował z powodu nieudanej inwestycji kapitałowej. Aby odzyskać wpływy na rynku amerykańskim, postanowił założyć nową firmę. W tym celu zaprosił do współpracy kierowcę Louisa, co samo w sobie stało się dobrym PR-em. Jego imię stało się nazwą marki - wtedy narodziła się historia firmy Chevrolet.
Logo sukcesu
W 1914 roku firma nabyła swój symbol. Według przedstawicieli firmy, William Durand zatrzymał się kiedyś w hotelu w Paryżu, gdzie zobaczył na tapecie niezwykły wzór. Uratowawszy go, biznesmen postanowił zrobić z rysunku logo marki.
Pierwszy samochód
Wkrótce firmie udało się Classic Six. To klasyczny czteromiejscowy flagowiec z silnikiem o mocy 30 koni mechanicznych. Dla zwykłego kupującego koszt 2500 USD nie uzasadniał się, więc model nie zyskał popularności.
Później postanowiono zmienić strategię z reprezentatywności na prostotę i dostępność. W ten sposób powstały trzy modele: sportowy L Light Six, Royal Mail i otwarty Baby.
Classic Six to pierwszy samochód Chevroleta godny przedstawiciel
Pierwsza poważna popularność marki pojawiła się w 1916 roku wraz z wypuszczeniem Chevroleta-490. Popularność modelu była podobna do ówczesnego lidera Forda. Miała następujące cechy:
- 4-cylindrowy silnik o pojemności 2,8 litra;
- trzybiegowa skrzynia biegów;
- starter (który był rzadki);
Jak pokazała historia marki, flagowiec odniósł taki sukces, że był produkowany łącznie do 1922 roku. Następnie została zastąpiona przez nową firmę Superior. Miała również aktywny problem do 1927 roku.
Duży krok i upadek
Po udanej sprzedaży pojazdów Durant zaoszczędził wystarczająco dużo pieniędzy, aby kupić udziały w przedsiębiorstwie General Motors. Dodał go do swoich aktywów, aby wyprodukować swoją markę na nową skalę.
Louis Chevrolet nie mógł się dogadać z Duranem. Tak więc w 1914 roku wybuchła wielka kłótnia, kiedy założyciele planowali ulokowanie firmy. Podczas pobytu Chevroleta na wakacjach jego partner zmienił kierunek produkcji w kierunku modeli budżetowych i wysokiej jakości. Louis ostro zareagował na to, koncentrując się na szybkich i wyjątkowych samochodach. Po tym incydencie Chevrolet przekazał wszelkie prawa do firmy swojemu koledze.
Louis przez długi czas próbował się w nowych przedsięwzięciach. On i jego brat stworzyli Frontenac Motor Corporation, która opracowała nowe produkty dla przemysłu motoryzacyjnego. Zamknięto ją również z powodu kłótni między właścicielami. Po tym nastąpiło kilka innych projektów, takich jak Chevrolair 333 lub Chevrolet Air Car Company, ale one również zostały zamknięte. Zawodnikowi udało się stworzyć 10-cylindrowy silnik, ale nie udało mu się uzyskać z niego korzyści. Zmarł w 1941 roku z powodu choroby mózgu.
trudny okres
Historia firmy nie była bezchmurna. Tak więc w latach 20. akcje marki gwałtownie spadły, więc Duran zdecydował się ustąpić ze stanowiska. Zastąpił go William S. Knudsen. Mężczyzna był pracownikiem Forda, co wzbudziło podejrzenia. Zapowiedział jednak, że nie planuje zatrudniać byłych pracowników konkurencyjnej firmy.
Nowy ruch
W 1923 roku wyprodukowano model z silnikiem chłodzonym powietrzem. Rok później firma pozyskała poligon doświadczalny, zorganizowano również produkcję samochodów dostawczych. Firma zrobiła kolejny skok w rozwoju, gdy jej konkurent Ford przestał produkować swojego słynnego Forda T. W tym czasie udało jej się sprzedać milion samochodów.
W 1926 roku ogłoszono nową inwestycję w wysokości 10 milionów, aby zwiększyć moce produkcyjne firmy. Znalazło to imponujące odzwierciedlenie w sprzedaży, znacznie ją zwiększając. Tylko w 1926 roku sprzedano 692 000 samochodów. Jednocześnie marka nadal biła własne rekordy, dzięki czemu zdołała przebić się na pierwsze linie rankingów sprzedaży wśród liderów rynku w Ameryce.
Wprowadzenie komfortu
Ponieważ Chevrolet to firma, która stawia na szeroką klasę, duże znaczenie ma wygoda przeciętnego użytkownika. Już w 1924 roku w kabinie wprowadzono radio, a w 1929 roku marka nabyła samochód z sześciocylindrowym silnikiem. Następnie wprowadzono niezależne zawieszenie przednie - stało się to w 1934 roku.
Historia powstania marki Chevrolet zapoczątkowała pojawienie się transportu wielomiejscowego. W 1935 wyszedł okręt flagowy z 8 miejscami. Otrzymano również całą linię samochodów. Myśleli o wyglądzie zewnętrznym nadwozia w 1937 roku, wtedy wyprodukowano modele Standard i powiększony Master. W latach 40. rozpoczęła się produkcja samochodów Royal Clipper, wyposażonych w zaawansowane lampy, a także przemyślaną maskę. Następnie wszystkie elementy wykonane z drewna zostały poddane obróbce - zastąpiono je metalem.
Zmiana profilu
Podczas II wojny światowej marka Chevrolet zaczęła produkować wszystko, co niezbędne na froncie: przyczepy, a także ciężarówki i pociski. Taką instrukcję wydał rząd, aby stworzyć wyrzut pocisków 75 mm i dział przeciwlotniczych. W tym samym czasie kontynuowano produkcję silników Pratt & Whitney. Następnie kierownik Chevroleta został mianowany przewodniczącym Departamentu Obrony.
Marka zaprzestała produkcji sprzętu wojskowego 30 stycznia 1942 roku. Niektóre modele zostały od tego czasu porzucone, ale zmodernizowane w celu zaspokojenia potrzeb przeciętnego użytkownika. W 1949 roku wprowadzono nowe przedmioty - markowe Deluxe i specjalne Special, ale były one wyposażone w silniki z poprzedniego modelu.
Drugi wiatr
Niezwykły model Bel Air z 1950 roku różnił się od pozostałych kabrioletów mocnym dachem, a także nadwoziem pontonowym. Szybko zyskał popularność i sprzedał 6 milionów samochodów.
W latach pięćdziesiątych gospodarka ponownie ożyła. Od tego czasu zaczęły się wyróżniać główne trendy rozwoju motoryzacji – kupujący domagał się nowego designu, a także przyjemności z podróży. Thomas Keating postanowił wbudować w modele Powerglide - automatyczną skrzynię biegów. Był dostępny dla najtańszych flagowców.
Rok 1953 został oznaczony dla Chevroleta wraz z wypuszczeniem Corvette, który miał zwiększoną prędkość. Projekt miał na celu uzyskanie pojazdu o niskiej wadze, co osiągnięto dzięki zastosowaniu w nadwoziu włókna szklanego. W 1957 roku wprowadzono wzmocniony silnik o mocy 283 KM. Z. To stworzyło projekt wtrysku paliwa Rochester.
Jeden z najlepszych
Rok 1958 zasłynął wydaniem Impali. Ta marka łączy w sobie koszt Chevroleta i wymiary Cadillaca. Rok później świat zobaczył pickup El Camino. Ponadto firma skrupulatnie zmienia wygląd swoich produktów. Produkty Chevroleta wstrząsnęły światem w 1959 roku. Miały nietypowy projekt, z przypisami w postaci skrzydeł. Również szyby i siedzenia otrzymały napęd elektryczny. Tym samym Suburban miał ostateczną formę, którą znamy dzisiaj.
Seria sukcesu
Chevrolet w 1958 roku zintensyfikował produkcję nowych samochodów, które bardzo różniły się wyglądem nadwozia. Należą do nich Impala, Biscayne i Bel Air. W 1960 roku wypuszczono Corvair - atrakcyjny i wygodny pojazd z niezależnym zawieszeniem kół. Kolejna zmiana wyglądu nastąpiła dokładnie rok później. Następnie skład otrzymał gładkie linie, które zostały w pełni zrealizowane w SS Impala.
Firma postanowiła przyciągnąć uwagę fanów małych samochodów. Tak więc w 1962 roku powstał Chevy ll Nova. Rok później uzupełnia Corvette Stingray. W niedalekiej przyszłości nowe wersje zostaną uzupełnione modelami Malibu i Chevrolet Caprice.
świeża linia
Firma wypuściła model Camaro, który szybko zajął wiodącą pozycję na rynku. W 1967 roku odebrała 10% wszystkich sprzedanych modeli marki. Rok później samochód został zaktualizowany do Camaro SS, który stał się małym modelem o doskonałej prędkości.
Aktualizacje wpłynęły również na system bezpieczeństwa. Zawierał:
- pasy bezpieczeństwa;
- mechanizm tłumienia energii;
- zmiękczona deska rozdzielcza;
- podwójny cylinder hamulcowy.
W tym czasie historia powstania marki Chevrolet wpłynęła również na design. W 1968 roku firma usunęła wszystkie niepotrzebne szczegóły, ponieważ instalacja wszystkich innowacji nie zwiększyła popytu, ponieważ nie było ich praktycznej potrzeby. Postanowiono powrócić do klasycznego wystroju wnętrz z oszczędnością miejsca.
Hit z napędem na wszystkie koła i nowi konkurenci
Rok 1969 został zapamiętany jako pierwszy w swoim rodzaju samochód z napędem na wszystkie koła. Był znacznie większy i bardziej przestronny niż jego odpowiedniki. Chevrolet Blazer miał dobrą manewrowość i moc, a jednocześnie był przestronny. Poważna modernizacja dopadła samochód w 1973 roku, kiedy zwiększono jego wymiary, a na przednie koła wprowadzono hamulce tarczowe.
Pod koniec lat 70. rozpoczęła się masowa sprzedaż japońskich pojazdów. Zalali rynek, więc firmie nie udało się zwiększyć sprzedaży. Dyrektor GM John DeLorean postanowił postawić na serie Vega i Monte Carlo.
Wsparcie odbioru
Chevrolet wypuścił nowy model lekkiego pickupa. W tym samym roku sprzedano 10 milionów Impali. W 1973 roku wyprodukowano model Monte Carlo. Otrzymała nagrodę „Samochodu Roku” według Motor Trend.
76. rok to czas, w którym Chevrolet wypuścił Chevette - była to odpowiedź na importowane samochody. Po tym nastąpiło zmniejszenie rozmiarów klasycznego Caprice, co znacznie zwiększyło sprzedaż.
Podbój rynku
Na początku lat 80. kraj znajdował się w trudnej sytuacji politycznej. Wcześniej rynek był aktywnie wypełniony japońskimi samochodami, które w tamtym czasie cieszyły się uznaniem amerykańskich użytkowników. Chevrolet odpowiedział na to, wypuszczając na rynek subkompaktowy Citation. Zaimplementowano napęd na przednie koła. Już w 1981 roku nowe stworzenie Cavaliera rzuciło wyzwanie wszystkim zagranicznym samochodom i było w stanie zwyciężyć.
Magazyn Motor Trend nazwał Camaro najlepszym pojazdem 1982 roku. Rok później można było zaobserwować pickupa Blazer S-10, który stał się najlepszy wśród konkurentów. W tym samym czasie pojawiło się kilka innych nowych produktów w dwóch rozmiarach - 4,3 i 4,7 metra. Różnice dotyczyły zarówno rozmiaru, jak i samego projektu. Wkrótce trafiły do Blazera i Chevroleta Tahoe.
Nowy ruch
W 1984 roku świat zobaczył nową Corvette, a rok później Camaro IROC-Z. W 1986 roku firma wprowadziła konstrukcję przeciwblokującą Bosch ABS II, która była aktywnie wykorzystywana w pickupach i sedanach. Później firma uzupełniła sprzedaż na rynku, aw 1995 magazyn Motor Trend wyróżnił Blazera „Pojazdem Terenowym Roku”. Następnie trwa wdrażanie Monte Carlo i New Lumina. Następnie samochód Tahoe otrzymał odpowiednią nagrodę od magazynu.
Aby zapewnić zwiększoną moc, firma zaczęła instalować silniki Vortec. Pozwoliły również zaoszczędzić na zużyciu paliwa. Chevrolet postanowił zwrócić się ku klasykom, więc w 1996 roku wypuścił Malibu. Został pozytywnie przyjęty przez krytyków i otrzymał duże uznanie od użytkowników. Samochód idealny na rodzinne wyjazdy.
Piąta generacja
W 1997 roku rozpoczęto produkcję całkowicie nowego transportu. Rok 2000 został zapamiętany jako powrót na rynek znanych wcześniej modeli. W 2003 roku Genewa zobaczyła Chevroleta SS Coupe - jednego z najlepszych w swoim rodzaju. Jest bezpośrednim następcą Camaro. W Detroit pokazano zupełnie nowy produkt SSR, który wyraźnie wyróżniał się na tle pozostałych modeli.
Przedłużające się negocjacje w 2002 roku pozwoliły Chevroletowi na zakup aktywów Daewoo Motors. Firma ta była na etapie upadłości, dlatego postanowiono stworzyć nowe przedsiębiorstwo – GM Daewoo Auto & Technology. Firma produkuje głównie samochody marki Chevrolet, choć sprzedaje również własne rozwiązania.
Perspektywy na przyszłość
W 2005 roku rozpoczyna się produkcja samochodów Matiz, a konkretnie Chevroleta Sparka. Zaprojektowany przez Italdesign. Ta decyzja przyciągnęła nowych klientów. Z biegiem czasu współpraca firmy z DAT wypiera ich transport. Captiva, crossover z autorską platformą, pojawia się w rozszerzeniu oferty. Później pojawił się nowy minivan Orlando. W 2011 roku on, podobnie jak Cruze, Aveo, zaktualizowany Chevrolet Captiva zajął znaczną część rynku.
Firma wciąż tworzy nowe modele, które z powodzeniem zdobywają popularność, nie tracąc na jakości nawet po wielu latach. Ma bogatą historię, w której z elitarnego składu przeszła do masowej produkcji niedrogich samochodów.
Kupując pojazd, wiele osób myśli o zakupie drogiego samochodu. Jak mówi doświadczenie, takie modele powinny być bardziej niezawodne i lepsze, ale nie zawsze. Potwierdza to Chevrolet, który produkuje niedrogie produkty.
Dziesięć lat temu na rynkach europejskich pojawił się Chevrolet Lacetti - samochód, który stał się bestsellerem w wielu krajach. Ale to wydarzenie, podobnie jak wiele innych, nie mogłoby się odbyć, gdyby założyciel marki, Louis Chevrolet, nie urodził się nieco ponad 100 lat temu.
Louis-Joseph Chevrolet urodził się 25 grudnia 1878 roku w cichej szwajcarskiej wiosce Neuchâtel. Będąc jednym z wielu dzieci mistrza zegarmistrza, miał odziedziczyć kunszt ojca. Nic więc dziwnego, że Louis-Joseph od najmłodszych lat dosłownie rejestrował się w warsztacie i entuzjastycznie badał zawiłe mechanizmy. Chłopiec był zafascynowany pięknem i dokładnością instrumentów, które wyszły spod rąk jego ojca iz przyjemnością zaczął uczyć się podstaw zawodu zegarmistrza i mechanika jako takiego.
W 1886 roku rodzina zdecydowała się przenieść do Francji, która w tamtym czasie była jednym z najbardziej zaawansowanych technologicznie krajów. To tam szeroko wykorzystywano najnowsze osiągnięcia techniki transportu – rower, a potem samochód. Kiedy przyszedł czas na szukanie pracy, Louis-Joseph dostał pracę w sklepie rowerowym. A że moda na rowery w latach 90. XIX wieku szalała, on sam nie uniknął tego hobby. Młody człowiek nie tylko montował i naprawiał bisikuty, jak wówczas nazywano te mechanizmy, ale także brał udział w zawodach. Obdarzony przez naturę wysokim wzrostem i silną sylwetką, Louis wygrał około trzech tuzinów głównych francuskich wyścigów i stał się sławny w kręgach sportowych. Tak, a nagrody pieniężne były przy okazji, pomagając wesprzeć rodziców i dużą rodzinę.
W 1899 roku do Paryża przyjechał młody człowiek i zainteresował się kolejną innowacją techniczną - samochodem. Wtedy miasto było uważane za europejską stolicę samochodową i nigdzie na świecie nie było już warsztatów i warsztatów. Louis dostał pracę w Mors, jednej z najbardziej utytułowanych firm motoryzacyjnych swoich czasów, gdzie szybko zrozumiał wszystkie zawiłości technologii motoryzacyjnej. Następnie nabył umiejętności prowadzenia samochodu, a nawet zaczął próbować siebie jako kierowca wyścigowy. Obracając się w środowisku motoryzacyjnym, Chevrolet doskonale zdawał sobie sprawę z początków szybkiego rozwoju branży motoryzacyjnej za granicą, dlatego po dokonaniu oceny swoich perspektyw w tym obszarze zdecydował się przenieść do Ameryki.
w nowym świecie
Kalkulacja okazała się słuszna: młody mechanik, który przybył do USA w 1905 roku, nie pozostał bez pracy. Początkowo sprzedawał pompy do wina własnej konstrukcji, potem pracował w małych warsztatach, potem jako kierowca najemny. Jednocześnie brał udział w lokalnych wyścigach samochodowych, z których wiele wygrał i ostatecznie wyrobił sobie markę. Zaczął być uważany za godnego przeciwnika wielkiego Barneya Oldfielda, najsłynniejszego amerykańskiego kierowcy wyścigowego. Wysokie wyniki sportowe i styl jazdy Chevroleta – bezczelny i jednocześnie rozważny – przykuły uwagę specjalistów. Jednym z nich był William Crapo Durant, założyciel General Motors. To on w 1908 roku zaoferował Chevroletowi miejsce jako kierowca w zespole fabrycznym Buicka.
Jednak w nowym miejscu Louis pracował stosunkowo krótko. Jego patron wyszedł z GM ze skandalem, jednak nawet po odejściu z firmy nie zapomniał o swoim protegowanym i zasugerował, aby wyścigowiec stworzył… nową firmę motoryzacyjną. Nazwa została ustalona natychmiast: Chevrolet Motor Car Company. Durant obliczył wszystko poprawnie, ponieważ przekształcenie swojego nazwiska w markę i projektowanie samochodów było od dawna marzeniem Louisa. Dodatkowo podsycił dumę sportowca.
Firma została zarejestrowana 6 listopada 1911 roku. Powstała głównie za pieniądze Duranta, chociaż Chevrolet również wniósł wkład. Ponadto zaprojektował samochody do produkcji w nowym przedsiębiorstwie. Tak więc kierowca wyścigowy został głównym projektantem Chevroleta. Produkty nowej marki były niedrogie, całkowicie doskonałe i bezpretensjonalne, dzięki czemu cieszyły się powodzeniem wśród klientów. Tworzenie i produkcja samochodów dostępnych dla masowego nabywcy stała się głównym celem projektanta Chevroleta. Ale Durant chciał postawić na drogie modele, w wyniku czego drogi partnerów się rozeszły.
W 1913 Louis Chevrolet opuścił firmę w swoim imieniu, a nawet sprzedał wszystkie udziały. Ostatnia decyzja okazała się błędna. Z biegiem czasu papiery te podrożały tak bardzo, że mogły zapewnić mu wygodną egzystencję do końca życia. Ale okazało się, że tak się stało. Ponadto zawodnik pozostawił towarzyszowi wszelkie prawa do zaprojektowanych przez siebie samochodów, a także prawo do używania jego nazwy jako marki. Niestety, biznes nie był mocną stroną Louisa Chevroleta, był bardziej zainteresowany rozwiązywaniem problemów technicznych i wyścigami samochodowymi.
Nie udało się jednak powtórzyć poprzedniego sukcesu w sportach motorowych. Aby zbudować wystarczająco szybkie samochody, Louis i jego brat założyli nową firmę - Frontenac Motor Corporation. Poszło dobrze, produkty firmy zaczęły zdobywać nagrody w amerykańskich wyścigach, ale rozwój biznesu został nagle przerwany przez śmierć brata podczas jednego z nich. A ponieważ sam Louis nie został prawdziwym przedsiębiorcą, firma zbankrutowała. Dalsze próby podstarzałego jeźdźca, aby założyć własny biznes, nie zakończyły się sukcesem.
W rezultacie, na starość, Chevrolet został zmuszony do podjęcia starego rzemiosła mechanika samochodowego i pracy do wynajęcia. Ironia losu polegała na tym, że jedną z jego ostatnich prac był General Motors, w skład którego wchodziła już marka Chevrolet. W 1938 roku były kierowca wyścigowy i biznesmen przeszedł na emeryturę i przeprowadził się z żoną na Florydę. Kilka lat później poważnie zachorował i musiał amputować nogę. Louis Chevrolet nigdy nie doszedł do siebie po tej operacji, umierając 6 czerwca 1941 r.
Historia toczy się dalej
Tymczasem założona przez niego firma nadal żyła. Durant uczynił ją główną w General Motors, którą udało mu się na krótko odzyskać. I nawet po jego wielokrotnym odejściu z tego miejsca, Chevrolet pozostał wiodącą marką korporacji przez wiele lat. Dzięki swoim produktom GM pod koniec lat 20. zdołał wybić się na szczyt w Stanach Zjednoczonych pod względem produkcji samochodów, wypierając odwiecznego konkurenta Ford Motor Company.
Marka w dużej mierze zachowała ducha innowacji, który przywiózł Louis Chevrolet podczas jej tworzenia. To właśnie w tej firmie po II wojnie światowej, po raz pierwszy w historii amerykańskiego przemysłu motoryzacyjnego, powstał projekt subcompact, który jednak trzeba było zamrozić, gdyż na konsumentach większe wrażenie wywarły duże luksusowe samochody. W 1950 roku firma była jedną z pierwszych, która zaczęła masowo używać automatycznych skrzyń biegów, a najbardziej znanym powojennym modelem Chevroleta był jedyny w Ameryce produkowany seryjnie samochód sportowy Corvette, który został wypuszczony w 1953 roku. Samochód ten stał się symbolem swoich czasów i w dużej mierze zdeterminowana modą motoryzacyjną. Pod koniec 1958 roku marka zaoferowała klientom serię aut z zupełnie nowymi oryginalnymi nadwoziami, mocnymi 6- i 8-cylindrowymi silnikami oraz automatycznymi skrzyniami biegów.
Z czego słynie Szwajcaria? Krajobrazy górskie, brzegi i zegary. To właśnie z zegarkami i ich produkcją wiązało się dzieciństwo przyszłego współzałożyciela jednej ze słynnych amerykańskich firm motoryzacyjnych, które otrzymało jego własne imię. Louis Chevrolet(Louis Chevrolet). Jego życie było pełne zwrotów akcji i trudnych decyzji, z których część wciąż budzi kontrowersje wśród historyków. Ale zgadzają się co do jednego: Louis Chevrolet był prawdziwym kierowcą wyścigowym i świetnym projektantem.
Louis Chevrolet urodził się 25 grudnia 1878 r. w małym szwajcarskim miasteczku La Chaux-de-Fonds (La Chaux-de-Fonds). Kiedy Louis miał dziewięć lat, jego rodzina przeniosła się do Beaune we Francji, gdzie otwarto sklep z zegarkami. Biznes był mniej udany, niż oczekiwała głowa rodziny, a aby utrzymać rodzinę, jedenastoletni Louis zaczął pracować. Głód technologii i szybkości wpłynął na wybór miejsca pracy – był to warsztat naprawy rowerów. Dziwnie byłoby mieć do czynienia z rowerami, a nie jeździć na nich. Louis nie tylko jeździł, ale także brał udział w wyścigach rowerowych. Jego pierwsze zwycięstwo zostało odnotowane przez Journal de Beaune 16 lipca 1895 roku.
Pewnego zwykłego dnia poproszono go o udanie się do lokalnego hotelu i pomoc gościowi w rozwiązaniu jakiegoś problemu technicznego. Ten dzień stał się jednym z najważniejszych dla Louisa Chevroleta. Zobaczył samobieżny samochód - trójkołowiec parowy i spotkał jego właściciela - gościa z Ameryki. Praca została wykonana szybko i sprawnie, a Amerykanin, który okazał się multimilionerem Vanderbiltem, zasugerował, że talent Chevroleta można wykorzystać w Stanach Zjednoczonych. Od tego dnia amerykańskim marzeniem Louisa był nowy kontynent i samochody.
Zbliżanie się do snu było przeprowadzką do Paryża, gdzie zaczął pracować na warsztatach Darraka, rozumiejący budowę silników spalinowych. Jest wersja, nad którą też pracował Hotchkiss oraz Morse- czołowi producenci samochodów początku XX wieku. W ciągu roku w Paryżu Chevrolet zaoszczędził pieniądze na bilet przez Atlantyk i przeniósł się do Kanady, a stamtąd do Nowego Jorku.
W pierwszych latach pobytu w Ameryce zmienił kilku pracodawców, z których większość stanowiły przedstawicielstwa europejskich producentów samochodów, takich jak De Dion-Bouton i Fiat. Za najlepszą reklamę samochodów tamtych lat uznano wyścigi. Louis Chevrolet, który miał doświadczenie w zawodach, kilkakrotnie został pilotem dla swoich pracodawców. Jego kariera jako kierowcy wyścigowego była całkiem udana. Kilkakrotnie wygrał wyścig Three Mile i ustanowił światowy rekord prędkości. Razem z nim w konkursie wzięli udział także jego bracia, Artur oraz Gaston, który ostatecznie utworzył „rodzinny” zespół Chevroleta pod kierownictwem Louisa. Za swoje zwycięstwa Chevrolet zyskał przydomek „Francuz odważny diabeł”. Ale sukces w sportach motorowych miał wielką cenę – po wypadkach spędzał dużo czasu w łóżkach szpitalnych, a karierę w Chevroletu zakończył po śmierci brata Gastona w 1920 roku.
Wyścig o Puchar Vanderbilta, 1905 Louis Chevrolet stracił kontrolę i wypadł z toru. Zdjęcie: serwis prasowy GM
Zwycięstwa w wyścigach zwróciły na niego uwagę William Duran, założyciel General Motors i właściciel Buick. Finansistę przyciągnęło do Louisa Chevroleta dźwięczne nazwisko i jego pomysły projektowe. Negocjacje z kierowcą doprowadziły do tego, że 3 listopada 1911 roku w Detroit powstała firma Chevrolet Motor Car Company. Rok po powstaniu firmy pierwszy samochód Classic Six opuścił fabrykę. Kolejne były czterocylindrowe Baby Grand oraz dwumiejscowe Royal Mail i L Light Six. Chevrolet działał również jako projektant przy ich tworzeniu.
Louis Chevrolet i William Durant. Zdjęcie: serwis prasowy GM
Ostra konkurencja na rynku samochodowym, a zwłaszcza polityka Forda, skłoniła biznesmena Duranta do podjęcia decyzji o uczynieniu samochodów Chevroleta bardziej przystępnymi dla kupującego. Co więcej, ponowne wyposażenie produkcji rozpoczęło się w momencie, gdy Chevrolet był na wakacjach. Louie, fan samochodów, uważał, że samochody to przede wszystkim szybkość i ekskluzywność, a samo podejście do prowadzenia biznesu nie może wybaczyć „partnerowi”. Istnieje legenda, że nawyk zawodnika do palenia tanich papierosów, bez wyciągania ich z kącika ust, nawet podczas rozmów, położył kres konfliktowi. Duran zasugerował Chevroletowi, który jest obecnie słynną marką w branży motoryzacyjnej, aby przestawił się z tanich papierosów z niebieskim pierścieniem na bardziej ekskluzywne cygara. Odpowiedział: „Sprzedałem ci moje samochody, sprzedałem ci moje nazwisko, ale nie sprzedam ci mojej osobowości”, wziął papierosy i opuścił firmę na zawsze. Stało się to w 1913 roku.
Pierwszy samochód pod nazwą Chevrolet, Classic Six, został wyprodukowany w 1911 roku przez Chevrolet Motor Car Company z Detroit. Zdjęcie: serwis prasowy GM
Chevrolet powrócił do wyścigów samochodowych i budowania własnych samochodów. W 1914 założył własną firmę pod nazwą Frontenac Motor Corporation.
Pod jej nazwiskiem wyprodukowano jedyny seryjny samochód Frontenac, uznany za arcydzieło i wygrywający wyścig Indianapolis 500 w latach 1920 i 1921. Jednak zbliżający się kryzys gospodarczy nie pozwolił na rozwój biznesu. Kolejny projekt Chevrolair 33, założony przez Louisa i jego brata Arthura w 1926 roku, poświęcony był rozwojowi silników do lekkich samolotów, ale po kłótni między braćmi również się rozpadł. Rozwinięciem tematu lotu była firma Chevrolet Air Car Company, która również została zamknięta pod jarzmem Wielkiego Kryzysu.
Ostatnie wielkie osiągnięcie projektowe Louisa Chevroleta datuje się na rok 1932, kiedy opracował 10-cylindrowy silnik gwiazdowy. Złożył wniosek o patent, ale do czasu jego rejestracji w 1935 r. Chevrolet nie miał już siły na zorganizowanie nowej firmy. Ponownie pracował jako mechanik, tak jak na początku swojej kariery. Ponadto pracował w zakładzie o swoim nazwisku - przy montażu Chevroleta w Detroit.
Louis Chevrolet zmarł 6 czerwca 1941 roku, w wieku 63 lat, w swoim domu w Lakewood, na wschód od Detroit, po długiej chorobie.
Pomnik Louisa Chevroleta z polerowanej stali nierdzewnej autorstwa rzeźbiarza Christiana Gonzenbacha, zainstalowany w La Chaux-de-Fonds w Szwajcarii. Zdjęcie:
Ani tak odnoszącego sukcesy menedżera, jak twórca Chryslera. Był zwykłym zawodnikiem. Miał tylko swoje imię, którego sławę wykorzystali inni. Skorzystali z tego - skutecznie dla siebie i cynicznie w stosunku do właściciela
Chociaż Chevrolet to samochód czysto amerykański, osoba, która nadała mu jego imię, nigdy nie była Amerykaninem. Louis Chevrolet urodził się w Szwajcarii, ukończył szkołę we Francji i dostał tam pracę w firmie motoryzacyjnej Mors. W samochodach Louis ceni sobie przede wszystkim prędkość, dlatego wkrótce zostaje oficjalnym kierowcą firmy. Następnie przeniósł się do Kanady, a stamtąd w 1900 roku jako przedstawiciel francuskiej fabryki samochodów De Dion Bouton odbył pierwszą podróż do Ameryki.
Od pięciu lat startuje w wielu wyścigach amerykańskich. Chevrolet nie cieszy się dużą popularnością, ale ostatecznie otrzymuje prawo do udziału w prestiżowym wyścigu Vanderbilt Cup, o American Millionaire Vanderbilt Cup. Ale oto irytacja, na siódmym okrążeniu jego samochód się rozbija.
„Nikomu się to nie przytrafia, ale facet jest dobry” – uważa tak być może szef Generals Motors, William Durant, obecny na feralnym wyścigu dla Chevroleta. Potentat samochodowy zwraca uwagę na Louiego. W 1909 roku Durant zaprosił go do zostania kierowcą wyścigowym marki Buick, w tym czasie oddziałem GM. Tutaj w życiu zawodnika zaczyna się pas dużych prędkości: wygrywa trzy ważne zwycięstwa, zajmuje zaszczytne 11 miejsce w konkursie Vanderbilt Cup. Mówią o nim. Jego imię staje się sławne.